– С деньгами или без, но я пересеку горы, – решительно заявила Джэу, подставляя первое ведро под струю. – К тому же Ю обещал помочь обустроиться в Лао. Надеюсь, там мне повезет больше. Слушай, Цэрин, – она чуть повернулась к нему, – Лобсанг тоже хочет пойти с нами. Но Рэннё… Ты можешь его как-то отвадить? Задержать, может… Ой!
Потяжелевшее ведро едва не выскользнуло у нее из рук. Цэрин тут же оказался рядом и подхватил его за дно.
– Спасибо… – выдохнула Джэу, невольно прижимаясь к нему спиной. – И ты ведь сильный, можешь дать отпор даже тренированному монаху-воину. И справедливый. Твои суждения… они так отличаются от всего, что я привыкла слышать.
– М-м-м… – невнятно промычал Цэрин, как будто бы соглашаясь, но на самом деле не особо вслушиваясь в то, что говорила Джэу.
Сосредоточиться на разговоре становилось сложнее, ведь в замкнутом пространстве пещеры мысли о том поцелуе на соляных источниках нахлынули на него с новой силой. Не удержавшись, Цэрин провел свободной рукой по боку Джэу, лаская и обнимая одновременно. Она на мгновение напряглась, словно готовая отпрянуть, но почти сразу выдохнула и тихо усмехнулась.
– А ты из настойчивых, да? – Джэу потянула ведро, отставляя его в сторону, а затем сама развернулась и положила руки на грудь Цэрина.
– Если ты не хочешь… – начал он.
– Я не говорила, что не хочу, – криво улыбнулась Джэу и потянулась к его лицу, привстав на носочки.
Их губы встретились осторожно и изучающе, словно знакомясь, примеряясь друг к другу, пробуя на вкус. Но уже через несколько мгновений Цэрин вжал податливое женское тело в себя, целуя ее глубже и неистовее, и Джэу отвечала ему тем же. Дыхание их потяжелело и смешалось, но когда она шевельнулось в кольце его рук, высвобождаясь, Цэрин не стал удерживать.
– Я просто хотела сказать, что… – Она замялась, а потом решительно кивнула: – Ой, да в ракшасову бездну!
– Согласен, – хрипло подтвердил он. – Иди сюда.
И потянул ее ближе к источнику, где снова принялся целовать, переходя с губ на шею и обратно. Руки его тем временем высвобождали Джэу из видавшей виды чубы.
– Что ты делаешь? – пробормотала Джэу в перерывах между поцелуями. – Мы совершенно точно не поместимся в эту каменную чашу.
– А мы и не будем залезать внутрь. Но мне хочется тебя обмыть.
– Боишься испачкаться? – хмыкнула она. – Нет, после купания в Ярланг мы уже, конечно, успели порядком пропылиться, но тебе не кажется, что это как-то слишком…
– Помолчи! – Цэрин улыбнулся и мягко закрыл ей рот ладонью. – Ты слишком много болтаешь. Мне хочется этого не ради чистоты, но для удовольствия.
– Удовольствие мыть кого-то? В жизни не слышала большей глупости!
Цэрин потянул за обмотку ткани, что удерживала антаравасаку на груди у Джэу, и вдруг спросил, о том, что не давало ему покоя:
– Ты была с Рэннё?
– Нет.
Цэрин почувствовал, что она сказала правду, и лукаво наклонил голову вбок:
– А вообще с мужчиной?
– Нет, но я прекрасно знаю, что к чему, – проворчала Джэу. – Очень сомневаюсь, что ты сможешь меня чем-то удивить.
– Как я уже сказал… – Цэрин наконец снял последний слой ткани и теперь с жадностью скользил взглядом по худым девичьим ключицам и небольшой груди, – … ты слишком много болтаешь!
Он избавился и от своей одежды тоже, зачерпнул ладонями прохладную воду и полил плечи Джэу. Ему нравилось смотреть, как тонкие струйки бегут по ее смуглой коже, вызывая мурашки. По его собственному телу прокатилась приятная волна желания, а какая-то особая мягкая теплота словно окутала душу, заглушая все тревоги, неопределенности и, главное, навязчивый гул голосов в голове.
– Твои волосы, – прошептала Джэу, отрываясь от поцелуя, – они светятся… Они…
– Плевать, не отвлекайся.
Он перехватил ее руку, которой она собиралась потрогать его косицу, и прижал к своей груди. Джэу угадала его желание и принялась ответно поглаживать ладонями его торс, в то время как Цэрин вновь завладел ее губами, совершенно не стесняясь в ласках.
Спустя время они лежали, обнявшись в ворохе ткани и соломы, в который превратилась их одежда. Джэу откинулась на стену пещеры, ощущая под разгоряченной кожей лопаток приятную прохладу камня. Цэрин же улегся на ее живот головой, удобно устроившись меж ее разведенных бедер.