Ладно, как на Земле говорят – мечтать не вредно. Может со временем, что-нибудь изменится…
Резкий звук сработавшего вильюрера выбивает меня из состояния рабочей сосредоточенности, в которую я ещё только с час как погрузился, после очередного спарринга с безопасником.
Сигнал и появившаяся следом строгая надпись: "Всему свободному персоналу "Треона" немедленно собраться в обзорном зале", оптимизма мне не добавляют. Что могло произойти? Вспоминаю, что со вчерашнего дня на Земле приступили к последней фазе работ по разблокировке Лаудира и нехорошее подозрение затапливает сознание.
Мгновенно подрываюсь, выскакивая в коридор, и перемещаюсь на нужный уровень.
Встревоженные взгляды и напряжённое молчание в ожидании Трокстара показывают, что не один я подозреваю худшее.
Мрачный советник выскальзывает из-за моей спины, резким движением вызывая голограмму. Возникшее над столом изображение русоволосого Азарата, контролирующего работу группы внедрения на Земле, нервно покусывает губы.
"Говори!" – отрывисто звучит приказ Трокстара.
– Проблемы на Лаудире, – весьма лаконично подтверждает наши опасения наблюдатель.
"Конкретнее!" – не выдерживает советник.
– Сами смотрите! – проекция Азарата исчезает, сменяясь на объёмную иллюзию раскинувшегося вокруг нас подводного пространства. Полумрак, редкие, словно призрачные, проплывающие мимо силуэты рыб, складчатый рельеф дна.
– Это запись, сделанная полчаса назад. Лаудир под вами, – комментирует тихий голос. – Дальше идёт сканирование.
Картинка неуловимо меняется, будто то, что вело съёмку в воде, вдруг упало на дно и вгрызлось в грунт. Теперь земная кора кажется почти прозрачной, полуплотной, сквозь неё просвечиваются тёмные контуры громадного сооружения и столбы-каналы, уходящие глубоко вниз. Туда, где красно-жёлтым цветом светит магма. На её неспокойной поверхности вспыхивают синеватые дуги, которые поднимаются, искря ползут вверх, цепляясь за тёмные столбы, переплетаются и лопаются гигантскими пузырями почти у самой поверхности. Энергетические каналы вбирают в себя мощные заряды земной энергии, гася их разрушительную силу.
Неожиданно тёмный силуэт подводной базы озаряется ярким светом. Неоновая дуга, ползущая по одному из столбов, замирает и втягивается обратно. Следует серия учащающихся красноватых вспышек внутри него и последняя, самая мощная, после которой столб канала начинает оседать, уходя в магму, словно его оторвало от основания базы. Картинка немедленно принимается дрожать и изображение стремительно дергается вверх, вылетая в воду.
Только куда исчез спокойный, мирный ландшафт?
Вода бурлит, устремлялась радостным потоком вниз, поднимая со дна тонны мутных осадков, мешающих видеть.
Изображение уходит в атмосферу.
Океан кажется удивительно спокойным, однако тёмное, почти чёрное пятно расползается по поверхности, захватывая всё большую территорию, а от его центра стремительно убегают медленно растущие кольцевые волны.
Изображение планеты гаснет, оставляя нас на мгновение в полной темноте. И снова над столом вспыхивает голограмма Атанара.
– Что с технической группой? – понимаю, что рассчитывать на лучшее уже не приходится.
– Мы их страховали, – изображение, переданное с Земли, на несколько секунд покрывается рябью, но вскоре возвращается к первоначальному состоянию, – но всё произошло слишком быстро. Оказать помощь Зуралу мы не успели.
– А я едва смог удержать параметры канала, чтобы вывести на орбиту дискоиды, – подтвердил его слова Рирон. Голос оператора Превентира звучит относительно отчётливо, но на экране он появляться не спешит. – Дорсак уже на подлёте к базе.
"Ну, и почему это произошло? – подаёт "голос" Трокстар. – Ведь мы же перекрыли каналы! Ошибки не было! И сканирование показывало, что всё сделано правильно!"
– Наверное, вмешалось нечто, о чём мы не могли знать заранее и, следовательно, не учли в расчётах, – ровным, бесстрастным тоном, предполагает Истрат. – Нечто, спровоцировавшее взрыв.
– В последнем сообщении переданном Зуралом, он говорил не о единичном взрыве, а о серийной детонации, – раздаётся слегка искажённый динамиком голос, а проявившаяся, наконец, голограмма Рирона, транслируемая с лунной базы, качает головой. – И о том, что пытается блокировать проблемный канал. Но причина оставалась ему неизвестной. Могу только предположить, что открыв базу, мы запустили цепную реакцию. Возможно, чем-то спровоцировав, возможно, случайно активировав. Зурал, насколько я понимаю, постарался её загасить, но мощности не хватило.
– Цепная реакция… – я основательно задумываюсь. – ЧТО могло взрываться с такой частотой в наглухо замурованном олуолом канале? Вам не кажется это неестественным? – смотрю на присутствующих, но сидящие за столом молчат. Ясно, что понимания происходящего нет ни у кого.
– Каковы разрушения на Земле? – приходится возвратиться к выяснению реального положения.
– К счастью, последствия возникшего землетрясения и цунами не такие глобальные, как мы думали, – отвечает изображение Азарата. – Пострадал только один остров и небольшая площадь побережья материка. Никого из наших там уже не было.
– Межу прочим, взрыв не затронул других структур базы, только разрушил вход и один из каналов. Это вы видели – добавляет Истрат. – Все данные сканера показывают, что остальной Лаудир цел.
– М-да, – задумчиво тянет Срикст, – кто-то очень постарался изолировать базу от нас.
– Кто? – раздражённо бросаю. – Опять лазалваки?
В зале снова повисает молчание. Никто не рискует высказаться. Такое обвинение должно быть подтверждено вескими доказательствами, а они, к сожалению, пока отсутствуют.
С минуту барабаню пальцами по столу. Вот ведь незадача! И не знаешь с какой стороны к решению этой проблемы подступиться!
"Неужели придётся искать другое место для проведения массовой ассимиляции?" – сокрушённо телепатирует Трокстар.
– Ну нет! – не позволяю паническим настроениям завладеть умами присутствующих. – Идти на поводу непонятно кого, я ни одному из нас не позволю! Если кому-то не хочется отдавать нам Лаудир – это их проблема!
Смотрю на изображение оператора и приказываю:
– Рирон, как только Дорсак будет у тебя, немедленно перебрасывай его на "Треон", пусть принимает руководство проектно-технической группой. Срикст! – перевожу взгляд на инженера. – Закончишь с орбитальным комплексом и снова займёшься Лаудиром. Будем строить новый шлюз. Хватит полумер! Истрат! – поворачиваюсь к аналитику. – Приведёшь всю имеющуюся информацию по инциденту в систему, чтобы получить более чёткие данные. Мне нужно знать: как, в какой последовательности и что происходило! Азарат, – вспоминаю о земной группе, – передаст тебе необходимые данные. – Ратнал! – наконец смотрю на безопасника. – Ты, Вират и Минот, займётесь расследованием. Всем всё ясно? – ещё раз пробегаю взглядом по сидящим за столом, но молчание и кивки головами показывают, что вопросов ни у кого не нет. – Работаем!
Понимая, что "летучка" закончена, персонал покидает зал. И только советник, остаётся на прежнем месте так и не прокомментировав мое решение.
Спустя три часа, всё в том же обзорном зале, жду прихода техника. Советник, решивший составить мне компанию, что-то сосредоточенно изучает, копаясь в данных вильюрера.
Наконец, серьезный старк в темно-зелёном комбинезоне шагает в зал и останавливается напротив.
Трокстар отрывается от своей работы и молча указывает головой в сторону свободного кресла. Дорсак послушно садится, переплетая пальцы в замок и облокачиваясь на стол.
– Простите, – прикусывает губу. – Я до сих пор не понимаю, как мы могли так ошибиться!
"Рассказывай давай, чего уж теперь", – обречённо отмахивается рукой советник.
– Сначала всё шло без проблем, – разводит руками техник. – Я сбил каменный блокиратор и вскрыл резаком воротные створки. Как и положено из шлюзовой камеры вытеснило воздух, значит, все внутренние процессы нарушены не были. Заводить диск внутрь мы не рискнули. Подумали, что лучше вскрыть ангары, тогда он сможет закрепиться. Поэтому Дан увёл дискоид в сторону, но дрейфовал поблизости, на случай экстренной помощи. Мы знали, что связи не будет, пока не доберёмся до передающей установки.