"Всё-таки лазалваки, – качает головой Трокстар, выслушав мой краткий отчёт о проведённой операции. – До последнего не верил я, что возможно это".
– Тебе мало доказательств? – удивляюсь. – Тебе мало сферы, которая стоит в ангаре Превентира?
"Да нет! – морщится советник. – Не в этом дело. Я другого не понимаю. Ну, зачем лазалвакам создавать себе проблемы? Ведь теперь мы отошлём жалобу в Галактический Совет и минимум, что их ожидает – ощутимая репарация за нарушение территориальных границ".
– Значит, цель прилёта того стоила.
"Но какова же цель? Мы так и не знаем её! Судя по тому, что я услышал, информация об этом отсутствует".
– Ты так считаешь? А мне она кажется довольно очевидной. Подумай сам. Когда лазалваки владели Землёй, они были вынуждены ограничиваться только исследованиями и контактами с людьми. Так?
"Так. И это не было тайной ни для кого", – послушно соглашается Трокстар.
– Но их это не устраивало. И это тоже не секрет. Они же искали возможности полноценного использования земных ресурсов. Искали и не находили… Да, нужно отдать им должное, они немало сделали для изучения Земли. Только, пожалуй, созданием баз – Лаудира и Превентира, всё положительное и заканчивается. Помнишь их неудачные генетические опыты? А попытки воздействия на человеческое общество? По-моему, приводили они к крайне негативным последствиям. Нам до сих пор трудно выровнять отношения между землянами!
Трокстар только вяло отмахивается рукой. Чего обсуждать известные факты?
– Лазалваки потеряли интерес к Земле, – упрямо продолжаю, – она стала для них бесполезной игрушкой и они сочли выгодным передать права на неё нам. Ведь это так?
"Не понимаю, к чему ты клонишь?" – наконец сдаётся мой визави, покачав головой.
– К тому, что мы неожиданно получили совершенно иную возможность использовать людей и Землю, когда, исследуя Раминар обнаружили реаты. Каким-то непостижимым образом лазалваки об этом узнали. Как по, твоему – разве этого не достаточно, для возникновения у них желания вернуть права на планету себе?
"Желание, не есть возможность, – сомневается Трокстар. – Предположим, что узнав о возможностях кристаллов лазалваки действительно решили снова получить Землю. Согласен, это логично. Но ведь продали они её, на законных основаниях. И сейчас это наша планетная система. Как они собирались вернуть её обратно?"
– Думаю, у них была припасена пара-тройка вариантов, на которые можно рассчитывать, – рассуждаю. – Например, обратиться в Торговый Совет и расторгнуть договор.
"Пустая затея, – предсказуемо возражает Трокстар. – У них нет для этого никаких оснований".
– Можно договориться с нами и выкупить систему обратно.
"Совершенно сумасбродная идея. Разве не очевидно, что мы на это не согласимся?" – быстро парирует советник. Он уже понял, что у меня в запасе самое интересное и ему не терпится услышать это.
– Наконец, до того, как мы запустим масштабную ассимиляцию, можно релировать тех, кто уже прошёл ассимилирование и отвечает за эту процедуру.
Какое-то время Трокстар ошеломлённо молчит.
"У тебя есть доказательства?" – наконец транслирует.
– Шерат… – я на мгновение останавливаюсь, откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза, восстанавливая душевное равновесие. – "Они релировали Шерата, Трокстар".
Огромные чёрные глаза советника зловеще вспыхивают.
"Кто он?" – тут же следует быстрый вопрос.
"Лаустак. Навигатор альфа-сферы".
"Когда?"
"Три цикла назад. Помнишь неисправный дискоид, на котором погиб Лаат? Шерат тогда едва смог вернуться, чему мы невероятно удивлялись – он же не был пилотом. А на самом деле…"
"Но это произошло так давно! Не могу поверить, что ему удавалось так долго нас обманывать! – недоумевает Трокстар. – Это просто уму не постижимо!"
"Он действительно очень неплохо маскировался. Но у него было громадное преимущество. Ведь мы не предполагали, что кто-то ещё получит кристаллы и воспользуется ими".
"Откуда же у них реаты? – слышу растерянный вопрос и внезапную догадку: – Значит тот, который Дорсак нашёл на Лаудире, и был использован для этих целей? Бездна! – шипит раздражённо. – Ты допрашивал его?"
Открываю глаза.
– Разумеется.
"Что-то важное узнал?"
– Лаустак прекрасно осведомлен о том, как использовать реат и о его возможностях. Впрочем, эту информацию он мог получить уже у нас, будучи Шератом. Но доступа к нашим кристаллам он не имел. И откуда они у Саарака он якобы не в курсе.
Присматриваюсь к замершему во внимании советнику. Глаза смотрят чуть в сторону, значит анализирует. Это хорошо.
– Есть данные о блокировке Лаудира, – продолжаю. – По версии Лаустака, канал был заминирован именно с целью помешать нам приступить к активной эксплуатации базы и затянуть время. Если получится, то заставить перебросить ресурсы на другой объект, который нужно будет строить. Либо просто занять новым проектом и отвлечь от реализации основных. Ничего более конкретного сказать он не смог.
Секунду подумав, решаю информацию о дискоиде, который мы упустили пока не выдавать. Нужно сначала разобраться.
"Как вёл себя лазалвак?" – взгляд возвращается к созерцанию моего лица.
– Предсказуемо. Пытался выторговать для себя свободу, – усмехаюсь.
"Ты давил на него?" – советник пугается, что я превысил допустимую степень воздействия. Видимо, перспектива получить выговор от Совета его не прельщает.
– В пределах разумного, – недовольно поджимаю губы. Ох, было бы у меня на это разрешение, я бы не возился с ним так долго!
"Ладно, – решает Трокстар. – Я поставлю в известность Ракдал".
– Что ты предполагаешь делать с Лаустаком? – выясняю позицию советника.
"У тебя есть предложение?" – настороженно смотрит тот на меня.
– Если подходить к тому, что он сделал, с точки зрения справедливости, то его нужно уничтожить. Лазалваки должны понять, что игр с нашим разумом мы не прощаем. Но… – сжимаю кулаки, – нам придётся учитывать необходимость представления доказательств Совету. А Лаустак, в любом своём обличье, ценный свидетель. Информация, которую я от него получил – хороший предварительный материал, но уверен, Ракдал предпочтёт данные из первых рук.
"Верно, – соизволяет одобрить мои рассуждения Трокстар. И похвалить: – Твоя позиция в этом вопросе меня радует. Да, Шерат был хорошим старком и то, что он и его опыт потеряны для нас, несомненно достойно наказания. И Лаустаку его не избежать. Поверь, я с не меньшим удовольствием подтвердил бы наше право на релирование и стёр его личность. Но как наблюдатель и советник, я обязан следовать инструкциям Совета. Лаустака нужно отправить на Илькуту. Максимально быстро".
– Быстро не получится, – возражаю, прикинув возможности. – Мы же не можем открыть синхро-канал, – пристально смотрю на собеседника и спрашиваю, потому как не нравится мне постановка задачи: – Или я чего-то не знаю?
"Я не скрываю информацию, – успокаивает меня Трокстар. – Планета всё ещё блокирована амиотами и Совет не даёт разрешения на прямые перемещения. Сегодня же переправишь Лаустака на Превентир, а оттуда откроем альфа-канал на Илькуту".
– Но мы же не используем этот тоннель для транспортировки живых объектов,- удивляюсь даже.
"Не используем. Верно, – советник на секунду отворачивается, а когда поворачивается ко мне, в его глазах вижу хитрый блеск. – Но, кажется, у нас нет другого выхода?"
Вот это да! Советник может быть настолько жестоким? Не знал. Или же…
– Ты хочешь отправить его в захваченной сфере? Вместе с остальными лазалваками? – решаю проверить.
"Зачем же? С ними можно подождать. Они ничего не знают и от этого их ценность чрезвычайно низка. А сфера пригодится нам и здесь. Пусть останутся на Лунной базе".
Остаётся только подивиться изобретательности Трокстара. Потому что если представить, что ожидает Лаустака в альфа-канале вне защитных полей сферы… Да-а-а…
Сильно тру глаза, потому что чувствую, что начинаю терять сосредоточенность.
"Ты отдыхал?" – присматриваясь к моему жесту интересуется советник.
– Да некогда пока, – отмахиваюсь.