— И многим ты так помогаешь? — Поборов сильное изумление, спросил у Сидоровича.
— Многим… — вздохнул тот. — В Зоне нужно помогать хорошим людям, порой себе в убыток, иначе удача отвернётся от тебя. Жалко этого не все понимают… — ещё один вздох искреннего сожаления. — Тут надо крепко держаться друг за дружку и тогда все выживут и обретут блага от Зоны. Но жадность и глупость в людях, к сожалению, гораздо сильнее порядочности. Только ты сам выбираешь кем стать — моральным уродом или достойным человеком.
Я снова глубоко проникся его словами. Уж очень этот Сидорович отличался от своего прототипа из старой игры. Не циничный торгаш, трясущийся над каждой лишней копейкой, а настоящий… уж даже и не знаю, кем его назвать… истинный патриот Зоны, ещё не потерявший веру в людей. И, как это ни странно, такая позиция приносит ему хорошую прибыль, учитывая и закрытость места, где он обитает. Ему самому многого не требуется, а всё необходимое у него есть. Вот так и живёт, помогая другим сталкерам.
Третья глава
Первая вылазка.
Только на пятые сутки я окончательно раскидал весь хламовник Сидоровича. Починилось далеко не всё, примерно четверть ушла на доноры для другой техники. Запчасти всегда дефицит. Там хватало и такого, что разве только 'одноразовым мусором' назвать. Истинно китайская продукция дотянулась и до Зоны. Проще выбросить, чем чинить. Когда запасы барахла подходили к концу, а нового пока ещё не поступало, я занялся подготовкой к последующим выходам в Зону и обратился к вечно чем-то занятому торговцу за советом.
— Фонарики, значит, тебе нужны…? — Он оторвал глаза от экрана старенького компьютера, который ему был дорог скорее как память чем реально полезен, и внимательно окинул взглядом мою фигуру, как будто в ней могло что-то измениться с моего первого появления перед его очами. — А чего тогда не взял себе отремонтированный 'ночник'? — Похоже, я его сумел удивить своей тупостью, раз спрашиваю о такой ерунде.
— Да дерьмо все эти китайские 'ночники'! — Тут я хотел выругаться куда более грубо, но сдержался.
С приборами ночного видения в Зоне оказалось всё плохо. Даже самые лучшие военные аппараты на основе электронных умножителей фотонов выходили из строя всего за пару часов активной эксплуатации из-за 'дыхания Зоны'. Причём, дох в них самый главный и дорогой элемент — тот самый умножитель, а его деградация была совершенно необратимой. В результате от такой слишком ненадёжной техники все постепенно отказались. В запасах Сидоровича нашлась парочка подобных, я, было, в них сунулся, но категоричное мнение Шурупа оказалось как всегда верным. Напрасная трата времени.
Дешевые же китайские поделки по типу миниатюрной видеокамеры с ПЗС матрицей, оказались здесь более живучими. Но 'дыханье Зоны' негативно действовало и на них — в момент прохождения очередной волны 'дыхания' они просто слепли, затем работоспособность благополучно восстанавливалась. Но тоже до какого-то момента, постепенно светочувствительные матрицы деградировали и в них. К тому же им требовалась активная инфракрасная подсветка, иначе картинка в темноте получалась слишком мутной и совершенно неразборчивой. Для охотников на дикого зверя ещё сгодится, а для военных уже нет.
Судя по заметкам ремонтника Шурупа, в Зоне имелись и специальные изделия на той же основе, как у китайцев, благополучно лишенные существенной части их недостатков, однако среди доступных запасов дохляка мне не повезло их найти, а заказывать новые Сидорович вряд ли согласится. Игрушки дорогие и крайне дефицитные. Выпускаются малыми партиями для нужд специальных подразделений. Добыть можно разве только у здешних военных, если сможешь, конечно, к ним подойти. Потому мне хватит и обычного налобного фонарика, чтобы заглянуть в какую тёмную дыру. А ночью так вообще лучше на обжитой базе отдыхать. Для здоровья оно куда полезнее будет.
— Ты прав, — фыркнул Сидорович, но я могу предложить тебе вариант поинтереснее в качестве оплаты твоих прежних трудов. Поверь, оно того стоит, — добавил он, заметив мою весьма кислую реакцию. — Как ты переносишь волны 'дыхания Зоны', кстати? — поинтересовался он у меня. — Пробирает или как?
— Скорее взбадривает, — признался ему.
— Очень хорошо, — тот задумчиво пожевал нижнюю губу. — А выброс как на тебя влияет? Долго в ушах шумело?
Как раз вчера вечером прошел очередной выброс. Хоть мы тут, считай — на самом краю Зоны, однако волны выброса всё так же смертельно опасны, если застали тебя в чистом поле. Замкнутые стены каких-либо капитальных строений снижают их до почти безопасного уровня, но переживания, говорят, весьма 'приятные'. И только спрятавшись глубоко под землёй, можно совсем не обращать на выброс внимания. Я же вчера застал первую ещё слабую волну на поверхности, пытаясь добежать до бункера Сидоровича из деревни, и потому смог прочувствовать всё на своей шкуре.