— Оу, как погляжу, у нас новенькие… — наконец-то выбрался из погреба Гриня Охотник, сразу же подвалив к нашему костерку. — Как они? — Он обратился ко мне с вопросом.
Я пожал плечами, заметив:
— Время покажет, пока только осматриваются.
— Хорошо, как только все проснутся и соберутся, прогуляемся до железнодорожной насыпи, как вчера и планировали. У тебя патронов много? — Поинтересовался он.
— Полтора десятка наберётся, — заметил я, вытаскивая из рюкзака патронташ и перекидывая его через плечо.
— Должно хватить… — задумчиво заметил Гриня. — Я схожу к Сидоровичу, авось он мне ещё немного отсыплет. Поохотимся на собачек, всё же свежее мясо куда вкуснее опостылевшей тушенки.
— Охренеть! И почему оголтелые защитнички остатков природы обо всём этом не знают?! — Вскинулся самый молодой парень, когда Гриня скрылся в ближайших кустах, оттуда характерно зажурчало. — Засудили бы они владельцев этого проекта, заставив выплатить им кучу бабла за просто хрен, как было в других игровых проектах. 'Убивать разрешено только людей и других разумных существ высокого уровня развития', - продекларировал он какой-то внешний закон. — И тем более, категорически запрещено поедать тела убитых. А здесь… ну ты только посмотри! — Он с большим энтузиазмом взглянул в сторону напарника.
— А вот хрен им по всей морде! — Весело оскалился тот. — Читал пользовательское соглашение перед погружением?
Первый помотал головой, видимо, по общему принципу, не глядя согласился со всеми условиями, лишь бы скорее проскочить формальности.
— А я внимательно ознакомился… — высокий крепыш оказался ещё и умным парнем. — Так вот, там был отдельный пункт, касающийся положений о подготовке экспедиций на планеты дальнего космоса. Это часть старого государственного проекта, и пусть о космических экспедициях все уже успели позабыть, но законы-то остались до сих пор. И все те защитники природы прекрасно об этом знают, потому и не лезут сюда.
'Да уж, этот реальный мир мне уже сильно не нравится…' — тогда подумалось мне, — 'как же было хорошо в моё время'.
Постепенно стали выбираться из полуразрушенных деревенских домиков и другие сталкеры, протирать руками глаза и без какого-либо стеснения орошать ближайшие заборы. Новый день вступал в свои права…
— … Стоять, болваны! — Громко выкрикнул Гриня Охотник прущей с грациозностью носорога толпе новичков. — Наверное, стоило дать вам возможность на своей шкуре прочувствовать все 'прелести' Зоны, — он решительно выбрался вперёд толпы и кинул по ходу движения маленький камешек.
Я отметил, как впереди воздух пошел лёгкой рябью. И только приглядевшись пристальнее, заметил какое-то прозрачное образование около самой поверхности земли. Причём, никаких иных видимых признаков аномалии.
— Самая опасная в этих местах аномалия Зоны — 'трамплин', - пояснил Гриня опешившей толпе новичков. — Глазом её не видно, на земле следов не оставляет, детекторы тоже могут поздно сработать, когда вы уже в него влетите. Смотрите… — он выворотил из сырой земли крупный булыжник и с заметным усилием швырнул его в аномалию.
Аномалия ярко сверкнула в моём зрении, толкнув булыжник резко вверх, отчего он улетел куда-то далеко-далеко.
— А вас, глупые бараны, эта слабенькая аномалия подбросит метра на три, а то и все пять, — продолжил измываться над нами Гриня Охотник. — Если сильно повезёт — отделаетесь синяками или лёгким переломом при приземлении. Но в Зоне попадаются и способные закинуть человека метров на сто вверх гигантские 'трамплины'. А ближе к центру и на все двести. Теперь смотрите ещё раз, как правильно обкидывать 'трамплин' камешками, определяя его физические границы.
На мелкие камешки аномалия реагировала лишь слабым колебанием чего-то, составляющее её ядро. Именно его я кое-как сейчас и видел, но яркий солнечный свет сильно мешал. Наверное, при пасмурной погоде или ночью я смог бы разглядеть этот 'трамплин' и без всяких детекторов. Кстати, детектор аномалий в моём наладоннике всё же подал предупредительный сигнал, когда я подошел к аномалии чуть ближе.
— Заметить присутствие 'трамплина' поблизости от себя достаточно сложно, даже по совокупности косвенных признаков, — продолжил просвещать нас опытный наставник. — Именно потому я и заставляю вас кидать камешки по ходу своего движения, но кому-то лень за ними нагибаться, — пожурил он притихший народ. — И вот теперь, когда мы определили границы аномалии, можете смело доставать детекторы у кого есть и проверить присутствие в аномалии артефакта.