Вы думаете, мы реально вышли в путь через два часа? После назначенного срока, я силой отбирал лишние сумки, сдирал и демонстративно разрывал яркие негодные тряпки, и легонько… при моей-то силе, массировал недовольные попки. Крики, ругань, мольбы и причитания, у меня от них даже заболела голова, и появилось сильное желание убивать. Оно вытекало из меня, накрывая ужасом всех находившихся поблизости. Наверное, только это и помогло, ибо ещё через три с половиной часа собранная колонна медленно двинулась по ведущей в Зону тропе.
Впереди шел неизменный охранник салона Михась со своей неизменной помповухой, он знал куда идти и где свернуть, я хорошо проинструктировал его. Перед нами по тропе двигался большой караван под охраной военных сталкеров, потому я был спокоен за это направление. Сам же я чуток приотстал и, обострив до предела ментальное чутьё, пытался обнаружить и отсечь возможную погоню. Пока нам везло — я засёк на выходе из села только ещё один караван с внушительной охраной.
Пискнула в ухе гарнитура, на мой КПК пришло сообщение от Михася. У него возникли проблемы, часть подопечных натёрли ноги и не могут дальше идти, стоная и моля о помощи. А ведь прошли-то всего ничего. Пришлось спешно догонять колонну и, демонстративно наплевав на громкие вопли, раздавать живительные плюхи отдельным саботажницам. Опять включилась аура ментального подавления, помогая мне доводить тех саботажниц до нужного состояния. А ведь так хотелось кого-то показательно пристрелить в назидание остальным.
Пожалуй, радовали только мои девушки, и ещё Варя. Мадам и раньше имела походный опыт, плюс понимание, в каком месте она живёт столько лет. Сейчас же её вообще сложно отличить от рядового сталкера. Костюм 'Заря-2', на голове полностью закрывающая пышные волосы камуфляжная бандана, за спиной удобный армейский рюкзак. Через плечо перекинут ремень висящего спереди автоматического дробовика, охотничий патронташ на поясе. Лишь выступающая грудь может сказать, что перед нами женщина, даже плотная одежда и бронежилет не смогли её полностью скрыть.
Ольга и Наталья тоже оделись по-сталкерски в дешевые камуфляжные штаны и куртки, однако всё равно выглядят впервые выбравшимися в леса городскими туристками. У них хоть с обувью полный порядок — удобные армейские ботинки, а не туфли и кроссовки, как у большинства других девушек. Но сами они выглядели пришибленно, явно переоценив свои силы в хождении по чавкающей грязи на размокшей весенней тропе с рюкзаком за спиной, да и страшные аномалии впервые увидели своими глазами. Совершенно незабываемые впечатления.
Я даже мысленно представил себя на их месте. Представил, попади я сюда простым местным парнем и впервые окажись посреди страшной-престрашной Зоны. Один на один. Да ещё 'вздохи' это постоянно пробирают, нагоняя жути. С ними же как — чем больше боишься — тем сильнее они тебя пугают. Замкнутый круг получается. Весёлая компания у костра в деревне новичков позволяет постепенно перебороть страх, привыкнуть, приспособиться. Да и стаканчик согревающей жидкости тоже идёт в тему. У нас же сейчас совсем другая ситуация. Стресс нужно подавить ещё большим стрессом.
Мне всё же пришлось поделиться алхимической мазью с натёршими ноги барышнями, иначе бы их пришлось дальше кому-то тащить на себе. Ага, просто гигантский выбор подходящих кандидатур. Тут все с вещами, и даже те, кто приезжал всего на три дня к ярмарке. Чего они там столько понабрали, интересно? Про постоянных работниц мадам Вари и говорить бессмысленно. Вот они реально обросли крайне ценным для них барахлом, тяжело пригибаясь под весом сумок и рюкзаков.
За час вынужденного отдыха нас обогнал отстававший караван, а я уловил пока ещё далёкие эмоции тех, кто всё же решился явно пойти по нашему следу в надежде хорошо развлечься и заодно поживиться, о чём и предупредил перепугавшихся барышень. Колонна рванула вперёд с новой силой, побросав часть тяжелых и неудобных сумок.
Погоня нас определённо нагоняла, я уже сумел определить в догонявших игроков, но мы наконец-то подошли к границе пространственной аномалии в месте, где раньше начиналась дорога на 'Старый кордон'. Вести эту толпу новой тайной тропой было глупо, потому пришлось продемонстрировать один из своих козырей. Впрочем, поняли это всего двое — Михась и мадам Варя, для остальных проход через невидимую стенку пространственной аномалии произошел совершенно обыденно, как будто тут все так ходят по два раза на дню.