Все стены пятиэтажек до второго этажа включительно плотно размалёваны разноцветными граффити, среди которых мой глаз отмечал выделяющиеся вывески торгующих точек. Оружие, спортивное шмотьё, артефакты — всё наглядно и очевидно, трудно ошибиться, один раз взглянув на картинку. Ну и ещё попадались красные фонари — прямой указатель тем, кто хочет, понимает и ещё способен заплатить.
Отдельные группки бандитов сидели на лавочках, травили байки и лузгали семечки, соревнуясь друг с другом, кто дальше выплюнет шелуху. Однако стоило отметить — мусор тут убирался. Найти пустую бутылку или пивную банку ничуть не проще чем артефакт в аномалии. Кусты тоже вряд ли разрешают невозбранно минировать конечным продуктом метаболизма. Настоящая бандитская цивилизация, мать её.
— Быстро выметайтесь отсюда, убогие! — Громко крикнул Жека оккупировавшим и крепко прокурившим лестничную площадку мужикам бомжеватого вида, те, пригнув головы, быстро покинули подъезд, опасливо озираясь по сторонам. — Привечают тут некоторые всяких бичей, — прокомментировал ситуацию бандит. — Толку от них ноль — один мусор. Ну да как же — 'у каждого уголовная статья!' — громко фыркнул тот, явно перефразировав чьи-то слова.
— Вот, значит, тут тебе жить и работать… — поднявшись по лестнице на верхний этаж, бандит стал крутить заскрипевшим ключом в закрытой двери. — Удобства минимальные, вода из колонки во дворе, канализация пока живая, — пояснил он, впуская меня в открытую дверь квартиры за собой. — Жратва в едальне, мы с тобой вместе ходить будем, иначе кое-кто примет тебя за фраера, которого не грех и потрясти. Пока располагайся тут, я скоро вернусь, — он кинул мне связку ключей от квартиры.
Обычная двухкомнатная хрущёвка, но в более-менее пристойном состоянии, если рассматривать условия Зоны. Пахнет сыростью и плесенью, характерные разводы протечек дырявой крыши на потолке. Обои местами тоже покоробились и облезают. С трудом открыл оконную раму, впуская внутрь свежий воздух с улицы. Сразу пустая квартира наполнилась весенним воробьиным щебетанием и курлыканьем голубей под крышей. Воды и вправду нет, да подавать её в проржавевшие трубы прямо говоря — настоятельно не рекомендуется.
Ради приличия проверил электричество в розетке, убедившись в его отсутствии. Ну да ничего, у нас с собой есть. Как знал, что стоит закинуть в инвентарь портативный генератор на артефактах, благо в нём всего пару кило веса. Столы и стулья тут есть, рабочее место себе легко организую. Вот только спать на старых давно отсыревших диванах я точно не захочу, мне и ровного пола хватит, как раз хороший спальный мешок себе недавно прибрал.
Пока я осваивался, вернулся Жека Цыган в сопровождении троицы тяжко пригибающихся под весом навьюченных на спины объёмных мешков молодых парней.
— Ща! Быстро метнулись за второй партией, — приказал он им, когда те занесли их внутрь. — Боров хочет организовать здесь ремонтную мастерскую, думаю, ты Бёрш, — он уже знал моё прозвище, — не откажешься чуток помочь братве за прайс скромный? — Он открыто усмехнулся, я лишь качал головой, отмечая, как быстро меня берут в оборот здешние обормоты с уголовным прошлым.
— Да ладно тебе кривить рожу, в Зоне все сталкеры братья и даже те, которые братки, — щербато ухмыльнулся он, заметив мою эмоциональную реакцию на предыдущий пассаж.
Я тяжело вздохнул. Понимал же, следуя сюда, что придётся, так сказать — отрабатывать безопасность своих нанимателей. Пугало лишь возможное падение репутации у того же 'Долга' и 'Вольных сталкеров', они сотрудничающих с бандитами индивидов не особо-то жалуют. С другой стороны — официальные проводники Зоны считаются нейтральной стороной, для них все равны. Придётся говорить с Боровом, чтобы он сделал нужное мне официальное заявление.
До самого вечера мы обустраивались в квартире. После посещения местной едальни в подвале ближайшей пятиэтажки, Жека пригнал в квартиру кучу народа делать косметический ремонт.
Обед мне понравился, готовили там почти как в ресторане, хотя внешний антураж советской столовки… серые бетонные стены с наполовину облупившейся зелёной краской, убогие столы и стулья из того же советского периода, старые желтые подносы, на которые мы покидали тарелки с раздачи. Зато абсолютно бесплатно — Жека лишь кивнул хозяину заведения, скашивая взгляд в мою сторону, тот кивнул в ответ, показывая понимание, с кого глупо требовать плату. Их внутренний взаиморасчет для меня вообще побоку. Но наваристый рассольник со сметаной был хорош, определённо хорош, да и свиная поджарка с гречкой тоже достойна всяческих похвал. Кофе тоже здесь умели правильно варить. Заведение пользовалось популярностью, практически все столики были заняты, но для таких как мы важных персон тут всегда держали свободный уголок.