Народ дружно рассмеялся, признав хорошую шутку.
— Извини, контролёр, билетиков у нас нет, что будешь с зайцами делать? — Отсмеявшись, переспросил Антон.
— Да высажу на следующей остановке, как полагается в подобных случаях… — я усмехнулся. — А вообще, что вы здесь собирались делать? Удрали из деревни, сидите тут на отшибе, перебиваясь с корней рогоза на сырую воду?
— Ну… — Антон смутился, явно не ожидая такого прямого вопроса. — Нам сегодня удалось коллективно вытащить какой-то артефакт из аномалии, хотим под утро тихо пробраться к торговцу за деревней, выменяв у него простенький детектор и чуток патронов. Затем, если получится, добудем ещё что-то, выменяв ещё патронов. Среди нас только Петруха умеет стрелять, остальных надо научить. Когда чуток поднимемся, есть идея пристроиться в 'Долг', говорят — они принимают к себе, таких как мы. Но, боюсь, до этого момента не все из нас доживут, — тяжело вздохнул парень.
— А в кланы вступать не желаете? — Спросил его с заметным вызовом в голосе.
— К чёрту все кланы! — Зло сплюнул Антон. — Опять на побегушках да за чужой интерес. Надоело! Только ради возможности обрести независимость мы и выбрали высшую сложность погружения в этот мир. Лучше проиграть, но бороться до конца! — Твёрдо заявил он, другие игроки явно прониклись таким же настроем.
И лишь местные новички мало чего поняли из нашего эмоционального диалога.
— Слушай… — лицо парня вдруг резко посерьёзнело. — А может, ты артефакт на что-то полезное нам променяешь? Ты здесь всё уже исходил, наверняка сможешь его гораздо выгоднее пристроить… — с этими словами Антон достал из кармана самый обычный 'каменный цветок'.
— Хорошо, ждите, скоро притащу, — я поднялся с чурбака, передавая почти полную кружку её владельцу, бесшумно скрывшись в ночной темноте.
— … Думаешь, вернётся? — Спросил Сергей Антона.
Мне захотелось ещё послушать, о чём они будут дальше говорить. Стоило признаться — эта компания мне понравилась. Чистые эмоции, отсутствует привычная для большинства здешних игроков зависть и алчность, заметна забота друг о друге. Наверняка пришли вместе из какого-то другого игрового мира. И ещё этот серьёзный настрой на независимость. Определённо стоит поддержать.
— Да кто его знает… — вздохнул парень. — Странный он какой-то.
— А я думаю — вернётся, — в разговор парней вклинился Олин голосок. — Сердцем чувствую — он хороший, — добавила она.
— Посмотрим… — недовольно прогудел Сергей, я уловил лёгкую ревность с его стороны.
— Мне, кстати, он тоже приглянулся, — поддержала подругу Оксана. — По виду обычный парень, но есть в нём что-то странное, необычное, притягательное…
— Ты ещё предложи ему себя за всякое разное! — Теперь уже с заметным недовольством высказался Антон.
— А вот и предложу тебе назло! — Фыркнула она.
— Я же пошутил… — парень сразу пошел на попятную.
— Сколько раз тебе говорить — таким не шутят! Ты или доверяешь мне полностью, как я тебе или мы разбегаемся! — Строго припечатала ухажера Оксана.
После чего разговор окончательно затух, и, подождав ещё с дюжину минут, я побежал к дому прямо через болото. У меня скопилось много всякого барахла, стоит поделиться им с этой компанией. Глядишь, сумеют подняться и осуществить свою мечту о независимости от других игроков.
Три с половиной сотни ружейных патронов, еда, одежда, детекторы. Парочки 'медведей' им хватит за глаза. Трофейных КПК-шек у меня много скопилось. 'Сталк-2' хоть и стоит денег, но зачем они мне? Закинул на наладонники полезной новичкам информации, разберутся. Дешевые китайские 'ночники' мне точно не нужны, а им пригодятся.
Вот за ружьями придётся снова в Грязево тащиться, парочку 'Чейзеров', взял в своём подвале. Да, рюкзаков у них тоже нет, пояса для артефактов определённо потребуются, как и парочка кейсов контейнеров. Чуть не забыл про медицину, вовремя вспомнив о перебинтованной руке Ольги. Так, дополнительно выдам один 'ломоть мяса' вместе с запиской, как его правильно применять. Хорошенько загрузившись, направился в обратную сторону, выложив припасы из инвентаря на ближайшем к хутору островке.
— Значит так, народ… — неожиданным появлением в узком кругу света я опять всех перепугал, резко вскочивший Пётр едва не выстрелил в меня последним патроном. — Утром при свете аккуратно переберётесь на следующий островок и найдёте там всё необходимое для жизни в Зоне, — продолжил говорить, когда народ успокоился и уставился на меня. — Ближайшая топь вполне проходима с шестом. Дальше лезть в болото настоятельно не рекомендую. За всё позже рассчитаетесь с местным торговцем, я сообщу ему о вас. И счастливо оставаться… — с этими словами я опять растворился в ночной темноте, отправившись отсыпаться перед дальней дорогой.