Четырнадцатая глава
Дальняя дорога.
Далеко за полдень я выбрался в путь. Свежий и отдохнувший. Хоть и свербела мысль посидеть дома, разобраться с отдельными трофеями, например, непонятные КПК в виде смартфонов раскурочить, да и просто побездельничать, но время уже конкретно поджимало. Решил пройтись дальней тропой, посмотреть, что вокруг творится.
Перед выходом покопался в сталкерской сети. До базы 'Свободы' на 'Армейских складах' здесь имелся натоптанный караванный путь прямо со 'Свалки'. Пользовались им достаточно регулярно. Можно спокойно дождаться очередного каравана и присоединиться к нему, внеся плату за безопасный проход. Кому-то пара тысяч рублей Зоны может показаться дорогим удовольствием, но… гарантированно пройти весь путь без тайных троп под надёжной охраной — это действительно удовольствие. Для тех, кто понимает, естественно.
Подобные же маршруты предлагались и в другие края Зоны, преимущественно периферийные. Ближе к центру, естественно, никто не водил караванов, однако для желающих пощекотать нервишки предлагались особые экскурсии. Очень дорогие, к слову, экскурсии, цены начинались с тридцати тысяч рублей Зоны за одного человека и не ограничивались сверху.
Было подумал — тут и до самой ЧАЭС так можно прогуляться, но нет. Монолитовцы плотно контролировали все известные проходы в центральную часть, да и были ли вообще те проходы — загадка. Оставались без их присмотра лишь смертельно опасные территории с монстрами, радиацией и подвижными аномалиями, такие как 'Рыжий лес' и город 'Лиманск' сразу за ним. Изредка опытные сталкеры забредали и туда в поисках чудес небывалых, но мало кто оттуда возвращался, рассказывая сказки одна страшнее другой.
Имелись ещё отдельные анклавы почти в самом центре, куда было легко попасть, но практически невозможно выбраться обратно. С пространством там постоянно творилась какая-то ерунда. 'Старый затон' и 'Станция Янов' входили в их число. Призрачный город Припять же видели издалека многие, вот только войти туда никому не удавалось. Вроде вот она, буквально перед твоим носом, но попытка идти в её направлении обычно приводила в то же самое место, откуда и начинался путь. Зона, она такая.
Монолитовцы же как-то умудрялись находить и там тайные тропы, по крайней мере, их боевые отряды в окрестностях Припяти опытные разведчики сталкерских группировок неоднократно наблюдали в мощные бинокли. Мне же туда идти пока рановато, ибо нет полной уверенности в своих силах. Да и зачем, собственно?
Пробравшись до хутора через болото, отметил — мой подгон ребята благополучно забрали и куда-то ушли. Искать их по всему кордону лень. Дальше направился к 'Свалке' тайной тропой, отметив, что на другой стороне уже появилась едва заметная натоптанная тропинка. Пользуются, значит.
Выйдя к радиоактивным холмам, едва не угодил в крутую перестрелку. Ментальное чутьё быстро забилось приходящими практически со всех сторон множественными сигналами. Слишком тут много народу днём шатается. Было решил, что удачно проскользнул между двух замеченных групп, но те и другие почти одновременно заметили меня, решив обстрелять для порядка. Точно не простые сталкеры, да ещё с 'Калашами'.
Почувствовав угрозу, я рыбкой нырнул в сырую ямку и мгновенно слился там с естественным фоном, а потерявшие цель задиры наконец-то заметили друг друга, открывая огонь. Уловив сильно приглушенный болевой всплеск пулевого попадания в чужое тело, определил во враждующих группах очередных игроков. И пока они выясняли, кто из них круче, тихонечко выполз из зоны начавшихся боевых действий.
Сзади активная стрельба и кто-то умирает от ран, а на выстрелы пожаловала пятерка выскочивших прямо на меня голодных снорков. За какую-то секунду успел войти в невидимость и выплеснуть из себя ментальное чувство пустоты. От страха должно быть. С пятёркой снорков на открытом пространстве мне точно не справиться, хорошо, если удастся сбежать.
Уже видевшие лёгкую добычу хищники сильно опешили и даже остановились, а затем, недоумённо покрутив головами, проскакали мимо в сторону затихшей перестрелки. Через минуту она разгорелась с новой силой, но быстро оборвалась последней длинной очередью, так как просто некому стало стрелять. Монстры ожидаемо взяли верх над людьми в этой партии. Тут десять раз стоит подумать, прежде чем нажимать на спусковой крючок или благоразумно обзаводиться бесшумным стволом.