— Учёные в нём что-то особенное нашли? — Мне стало любопытно.
— Мода! — Огорошил меня торгаш. — Китайцы первыми заметили, а теперь пошло-поехало и по остальному миру. Говорят — на мужскую потенцию постоянное ношение 'каменного цветка' весьма позитивно влияет, хоть и брешут, наверное. Сколько тот артефакт сталкеры себе на пояс ни пристраивали — полезного эффекта ноль! — Сидорович громко усмехнулся. — Хотя тут большинству миловаться-то просто не с кем, чтобы набрать подтверждающую статистику, разве только какого мутанта к дереву привязать, — ещё один громкий смешок. — Так же гуторят, что он является эффективным контрацептивом. А вот это правда. Яйцеголовые недавно подтвердили. Ценятся только нерадиоактивные или слаборадиоактивные артефакты. Как раз в наших краях именно такие они и есть. Принеси мне хотя бы десяток — не обижу, — попросил он. — Мне ещё выставили множество заказов на любые аномальные материалы — 'металл', 'карбон', 'сверхпроводник', 'латекс' и другие. Распробовали их за периметром. Да, распробовали… — я так и не понял по его голосу — радовало его это обстоятельство или наоборот. — Основной потребитель космические ведомства. И за эти материалы идёт большая борьба между производящими ракеты и спутники странами, а ведь учёт идёт буквально на считанные граммы, — загнут четвёртый палец. — Но и это ещё не всё! Те же 'медузы' заказчики сметают быстрее, чем их приносят сталкеры. Разработали какую-то хитрую систему очистки сточных вод для крупных городов на их основе и теперь страдают от неожиданно образовавшегося дефицита. В общем — тащи всё, что только попадётся, а с меня не заржавеет! — Припечатал в конце Сидорович.
— А ведь так хотелось отдохнуть, отпуск себе взять… Творческий! — Я тяжело вздохнул, не особо желая подписываться под такую работёнку.
— Отдохнём на том свете! — Сердито фыркнул торгаш, выкладывая из внутреннего кармана жилетки на стол плоский накопитель информации и обычную флешку. — Внимательно ознакомишься на досуге, — подвинул он предметы ко мне. — И никто посторонний не должен даже одним глазком взглянуть, иначе нам всем головёшки быстро поотрывают, — припугнул он в конце.
Я спрятал носители информации в инвентарь, приготовившись слушать дальше. Но в тот момент к Сидоровичу в дверь бункера постучались покупатели, и мы вынуждены были прерваться. Торгаш с ними долго переругивался, пытаясь выйти на компромисс. Судя по всему, ему принесли кучку редких артефактов, но и хотели за них слишком много. Причём, большую часть хотели получить не деньгами, а оружием и патронами. И ладно — охотничьи двустволки, а также патроны к ним у Сидоровича есть, вот только сталкерам были нужны боевые стволы, чего у него точно не имелось. Но тот пообещал как-либо поспособствовать их беде, и я сразу догадался, на кого он возложит это непростое дело. В конечном итоге сделка состоялась. Сидорович вернулся ко мне красный как варёный рак, тяжело плюхнувшись на крепкую табуретку, отчего та жалобно скрипнула. Наорались они там действительно от души.
— Всё слышал? — Он поднял на меня тяжелый взгляд, я лишь кивнул. — Хоть все причастные личности, которым я некогда выдал обещание не связываться с боевым оружием, и остались нынче не у дел — я своё слово всё равно держу. И это не обсуждается! — Жестко резанул Сидорович. — Но времена серьёзно изменись, а потому возникла нужда в появлении здесь ещё одного торговца. Торговца оружием, специфическим снаряжением и другой войной. И не смотри на меня так! — Он быстро заметил мой злой взгляд. — Знаю — ты не готов постоянно сидеть на одном месте. У меня есть один хороший человек с кличкой Оружейник. Бывший военный, бывший сталкер, потерявший в схватке с химерой ногу и ещё ступню второй ноги. Скопленных за годы сталкерства запасов ему пока хватает на безбедную жизнь калеки. Но больше всего его тяготит отсутствие общения с понимающими людьми и любимого занятия. Оружие для него — это буквально смысл жизни. Вот он и займётся здесь торговлей стволами. Крутыми стволами! — Сидорович поднял указующий перст. — Ты же обеспечишь ему саму возможность. Думаю, уговорить обитателей 'Болотного Форта' ты сумеешь. Им и самим Оружейник будет полезен. А я направлю туда тех сталкеров, которым можно смело доверять. Каналы возможного поступления оружия и боеприпасов я постараюсь пробить, но на начальном этапе возьми дело на себя. У тебя же есть, что можно выставить на продажу… — ухмыльнулся хитрый торгаш. — Пойми — только передавая оружие в хорошие руки, одновременно вырывая его из плохих рук вместе с самими руками, мы немного изменяем саму Зону к лучшему. Думаю, ты вскоре и сам многое поймёшь, — слегка надавил он, заметив моё недовольство.