В этот раз мы сильно сокращали пеший путь, пройдя от нашего дома до известной мне тайной тропы с 'Полей цветов' на 'Армейские склады'. Я бы и прямиком к 'Рыжему лесу' скакнул, только все известные сталкерам старые тропы в те края давно исчезли.
Свободовцы по дружбе через Машку мне скинули обновлённые карты подконтрольной им территории, однако известная мне тайная тропа, как это ни странно, оказалась ближе всех к пробитой мной же тропе в 'Рыжий лес'.
Имелась ещё возможность воспользоваться оставленными Старшим Наставником 'Монолита' обширными сведениями, причём, 'оставленными'… случайно и не нарочно. Он недавно сам проходил тайной тропой прямиком к Лиманску в безуспешной попытке найти Машину Времени самостоятельно. Слепок тайной тропы Лариса из него вытянула, передав его мне. Пригодится для обратной дороги, чтобы сократить путь.
Лариса хотела сама взглянуть на 'Рыжий лес', стоило уважить её желание. Но главным аргументом такого пути стало опасение, что против нас сейчас играет сам 'Монолит', используя своего 'отца-создателя' без его ведома. Игра в тёмную с задачей найти ту самую Машину Времени и устранения опасного конкурента заодно.
И если меня они смогли просчитать, приготовив средства противодействия, то фактор присутствия Ларисы может им всё поломать. Как мы смогли убедиться, защита разума адептов Монолита против супер контролёра оказалась слабовата. Следовательно, нас будут ожидать на маршруте и терпеливо вести до конечной точки, где и попытаться захватить живьём. Или уж как у них получится.
Кого пошлют против нас, интересно? Я делаю ставку на оставшихся 'Кентавров'. Бойцы 'Монолита' уж очень отчётливо фонят в ментальном поле, их даже я легко замечу с весьма приличного расстояния. Но и против использующих артефакт 'обручальное кольцо контролёра' 'Кентавров' мы нашли эффективные средства обнаружения.
Территорию 'Военных складов' прошли без остановок, обойдя известные нам блокпосты свободовцев звериными тропками через заросшие перелески. Против сразу двух контролёров даже химеры выскочить побоятся. Достаточно времени от времени выдавать в окружающее пространство характерные сигналы.
При пересечении маленького овражка между перелесками на нас решительно выскочила троица крупных почти чёрных кровососов, и лишь разглядев, с кем столкнулись, бросились в разные стороны. Успел придать телекинезом дополнительное ускорение только одному. Проломив разросшиеся кусты, он 'удачно' влетел в одиночную 'электру', однако сумел выжить после её срабатывания. Мало ему вряд ли показалось, по уловленным мною острым переживаниям.
Но сам факт, что кровососы меня почему-то узнают, наводил на интересные размышления. Прежде ведь считалось, что они твари хоть и умные, но недостаточно разумные. Теперь же фактор их общения друг с другом трудно сбрасывать со счетов.
Естественно, всякие новообращённые кровососы мало отличаются от обычного тупого зверья. Видел я таковых. Бездумно бросаются на добычу, едва только её заметив. И закономерно получают в мягкую тушку заряд горячей картечи. Или автоматную очередь на полный рожок.
Шкура ведь тоже не сразу набирает особую крепость, приобретая способность останавливать обычные пули и свинцовую картечь. Там ведь тоже работает особое поле, а не чистая биология. Это же поле и эффект временной невидимости создаёт.
Учёные много раз пытались разгадать загадку невидимости кровососов, но бросили это направление после череды неудач с жертвами среди научного персонала. Твари обладают невероятной силой, и даже толстая стальная клетка для них относительно слабая преграда.
Новообращённого кровососа она удержит, но он и сам негодный объект для изучения. А когда кровосос хорошенько отъестся, став годным объектом, то и опасность от него резко возрастёт. Я пытался проявить в себе те самые особенности, благо мутаген у меня теперь полный, однако пока заметных успехов нет.
— Хай, привет! — Крикнул нам свододовец в тяжелой экзе, помахав рукой.
Опознались мы через КПК сильно заранее, ещё при подходе к перекрывавшему проход в 'Рыжий лес' выродившемуся полю аномалий.
Со времени моего путешествия с Хельгой, здесь произошли большие изменения. Разросшиеся на тропе плотные кусты все благополучно выкорчеваны, вместо самой тропы хорошо наезженная машинами колея. Свободовцы быстро освоили новый маршрут, добравшись до бесхозных сокровищ 'Рыжего леса'. Вот даже полноценный блокпост в узком проходе организовали.