— Чучело должно знатное выйти… — усмехнулся я, подумав, зачем мужики пригнали за трофеем целый грузовик.
— Да, поставим на базе сразу за воротами, чтобы гости пугались, — свободовцы дружно рассмеялись. — Но нам такой мясной подгон очень кстати. Вкусный он дюже, — от таких новостей я аж приоткрыл рот, переглянувшись с удивлённой женой.
Ладно, там кабаны. Пока не нажрались всякой радиации, вполне годные в пищу. Но псевдогигант…
— Если не сгинете в 'Рыжем', заходите на базу, отложим вам кусочек попробовать, — пообещал мне тип в тяжелой броне с экзоскелетом. — Макс мне скинул, это ведь ты здесь пробку вышиб? — Все свободовцы дружно уставились на меня, от их любопытства аж мурашки по спине.
— Вышиб, было дело, — я кивнул. — Уж очень было нужно пройти. И с кем я тогда шел, вы ведь теперь в курсе? — Рыжую ведьму тоже все 'старики' должны знать.
— У нас даже ставки в тотализаторе принимались, вернёшься ты или нет, — сказал кто-то справа. — На тебя, признаюсь, мало кто ставил, зато кто поставил — изрядно поднял свеженьких косяков, — народ снова дружно рассмеялся. — Сейчас вот опять ставки принимать будут, раз ты снова туда зачем-то лезешь. Но я точно пас… — ещё одна вспышка дружного смеха, мнение разделяли все здесь присутствующие. — Ты бы, крутой мэн, хоть мемуары свои в сети опубликуй, интересно же… — отсмеявшийся народ дружно закивал головами.
— Я вам такого напишу, проникнетесь до самых печенок… — я скорчил злую физиономию.
Идея писать мемуары достаточно здравая, нужно только собраться и найти лишнее время, которого как всегда либо совсем мало, либо вообще нет. И ещё научиться красиво излагать собственные мысли. С чем у меня имеются большие проблемы. Написать технический отчёт или инструкцию — легко, но литературный стиль… явно не мой конёк.
Действительно стоит заняться, дело-то полезное. Кого-то чему-то научу, кого-то предупрежу, а кого-то и озадачу. Настоящий сталкер должен уметь красиво выразить то, через что он сам прошел. Хотя бы для собственного потребления. Ведь письменное изложение — это ещё и перепроживание. Возможность заметить прошедшие мимо внимания мелкие детали. Среди них может попасться что-то реально важное и полезное.
Кто-то тут ведёт дневник, кто-то хвастается перед друзьями у костра. Впрочем, последнее явно не про то. С такими мыслями я и направился с женой дальше, пожелав свободовцам всего хорошего. Они нам пожелали скорее вернуться с ценным хабаром. Или просто богатыми впечатлениями. Уж как там получится…
Стоило нам войти в 'Рыжий лес', как мы сразу же ощутили перемену времени года. За пределами Зоны ведь уже зима, местами снег выпал. У нас на болотах условный конец октября с первыми продолжительными заморозками, но вполне себе ещё не самая поздняя осень. А бывают и относительно тёплые деньки. На 'Армейских складах' конец сентября — начало октября. Теплее чем у нас и заметно. Здесь же сентябрь только начинается.
По земле расстилается белёсый туман, пахнет прелой листвой и приятной грибной сыростью. Слабый ветерок лениво пошевеливает рыжую листву в кронах огромных деревьев. Тихо. Лишь немногочисленные гравитационные аномалии создают едва заметный шумовой фон.
Ментальное чутьё улавливает сигналы весьма многочисленной живности. Но она нас с Ларисой старается всячески избегать, сделавшись максимально незаметной. Контролёров здесь хорошо знают. Но нам-то как раз нужно поймать за мозги кого-то шустрого с хорошим набором обострённых зверских чувств. Лучше всего парочку псевдособак, хотя и кровосос вполне сгодится.
Идём мы неспешно по едва заметной тропе в нужном нам направлении, раскинув весь доступный набор чувств, как вдруг на нас разом наваливается пробивающая все стойкости и барьеры зверская злоба. Вместе с ней должен был ещё прилететь и полный паралич, но у нас телом может управлять кибернетическая часть. Порой это очень удобно, позволяя сосредоточиться на посторонней задаче и при этом перемещаться с места на место.
Секунда дезориентации, и я пытаюсь ментально придавить атаковавшую нас тварь, самую сильную из группы. А их там несколько. Следом за первой атакой последовала вторая, чуть слабее. Но всё равно стойкости и защиты оказались пробиты. Третья, четвёртая, пятая атака… так ведь можно и растеряться.
Но я продолжаю целенаправленно давить первый разум, найдя мгновение, чтобы взглянуть на Ларису. Та тоже растерялась лишь на несколько секунд и сейчас пытается перебороть коллективное ментальное зверство. Ей нужно лишь чуть-чуть помочь, удачно давлю второй по силе источник злобы, после чего беспрестанные нападки на нас полностью прекратились.