Я лишь покачал головой, зная, что как раз возможно. Вопрос лишь, какой ценой…
— Но он крайне упёртый тип и потому сотрудничает с нами исключительно вынужденно, — продолжил говорить генерал. — Особенно когда его что-то или кто-то сильно прижмёт. Ну и во-вторых, он выставил принципиальное условие — так как мутация лейтенанта зашла слишком далеко, и он не сможет её полностью обратить, вернув ему человеческий облик, то лейтенант должен будет присоединиться к его 'Изгоям', перейдя в его полное подчинение. Вот с этим уже не готовы согласиться мы. Лейтенант мой давний друг, мы вместе когда-то пришли в Зону, история нашего появления тут тебе ведь знакома? — Я кивнул. — Я лично пообещал ему, что приложу все силы, дабы вернуть ему прежнюю внешность, чтобы он смог пообщаться со своей семьёй лично, а не изредка посредством коротких голосовых сообщений. Помоги! — И снова в голосе слышится настоящая мольба.
Я не торопился ему отвечать, обдумывая возможные последствия того, что в результате получится.
Воронин узнает ещё один мой секрет, но секрет стратегического значения. Ведь с помощью мутагена можно полностью изменить внешность любого человека, изрядно 'прокачав' его тело. Про потенциальное бессмертие мутантов тоже стоит напомнить. Они просто перестают физически стареть, их организм обретает идеальный внутренний баланс.
И про это обстоятельство хорошо известно учёным с Янтаря, а, значит, и всем остальным, кто интересовался сей темой. Опасаюсь я открывать доступную мне возможность управляемого и полностью безопасного для пациента заражения мутагеном.
Если информация уйдёт на сторону, боюсь даже представить размер премии за мою поимку исключительно живьём. Болотный Доктор наверняка может гораздо больше, чем реально показывает, прекрасно представляя последствия раскрытия тайны.
— Готов даже отдать после лейтенанта в твою группировку, если ты ему реально поможешь, — снова заговорил генерал, посчитав мои раздумья желанием набить цену. — К тебе у меня доверия гораздо больше, чем к Доктору и его дружку деду Михалычу, — добавил он.
— В любом варианте тебе придётся его отправить к нам для последующего обучения новым способностям, — я наконец-то вышел из череды неприятных раздумий. — Условие моей помощи будет только одно — молчание! Ни вы, ни он, ни при каких условиях не станете сообщать обо мне кому бы то ни было. Забудете записать о том событии в моё личное досье. Да и с новыми просьбами о помощи станете обращаться только в самом крайнем случае. Или же направлять пострадавших к нам реально в один конец. Больше о них вы ничего не услышите, но будете твёрдо уверены, что они живы и здоровы. Готовы ли вы принять мои условия? — Я поднял на генерала твёрдый взгляд.
Тот ответил таким же твёрдым взглядом и решительно протянул мне руку для рукопожатия.
В молчании мы проследовали несколькими коридорами и лестничными переходами на, наверное, самый нижний уровень подземной базы 'Долга', где и прятался тот загадочный 'ручной контролёр' генерала Воронина.
Достаточно просторное помещение с низким потолком, всё заставлено различным оборудованием малопонятного назначения. И за стойками с артефактами явно электрического назначения я увидел 'Это'.
Странная капсула с верхней прозрачной крышкой была полностью заполнена желтоватой жидкостью, а в ней висело неестественно худое обнаженное мужское тело с непропорционально большой на фоне остального тела головой. К телу тянулись множество трубок и проводов, специальная дыхательная трубка выходила прямиком из шеи.
Заметных признаков сознания, естественно, пациент не проявлял, даже в ментальном плане полнейшая тишина, лишь слабые непонятные шумы. Нет, тишиной назвать эти шумы будет принципиальной ошибкой. Хоть тело лейтенанта и едва живо, но в нём идёт непрекращающаяся ни на один миг жестокая борьба. Вот уж 'повезло' мужику, так 'повезло', одновременно заразиться сразу двумя различными мутагенами.
Подойдя ближе, выпустил свой мутаген, легко проникший через стеклянную преграду и окружающую тело жидкость. Против него два захватчика в теле лейтенанта ничего не смогли противопоставить. Первый мутаген, как и ожидалось, оказался контролёрским и занимал всю голову. А вот другой — мутаген зомби завладел остальным телом. Ослаблены постоянной борьбой, они и позволили лейтенанту сохранить память и ясность рассудка.
'Хм…' — мысленно отметил про себя, — 'а контролёрский мутаген, оказывается, уже обрёл полноценное сознание, частично слившись с сознанием лейтенанта, но у него слишком мало силы, чтобы полностью вытеснить или поглотить конкурента'.