Выйдя за пределы города, Эрик с тем же благоговением, как и в первый раз, смотрел на высокие фруктовые деревья, которые были здесь повсюду. Вокруг деревьев было не так много растений, в основном только песок. Что касается красивых цветов, которыми славился город, то они все росли на фруктовых деревьях. Это были растения паразиты, но судя по тому, что дерево носитель не умирало из-за таких соседей, то вытекает всего одно предположение – они отлично сосуществуют вместе, возможно даже компенсирую недостатки друг друга. А их красота завораживает. Алые, оранжевые, желтые и смешанные с белым яркие лепестки создавали удивительную картину.
Пройдя всего-то пару километров от города, Эрик столкнулся с первым опасным противником. Это существо пряталось среди цветов паразитов и никак себя не выдавало. Эрик осторожно обошел дерево, думая, что сможет быстро уйти отсюда, не привлекая внимание хищника, но в этот миг монстр выпрыгнул из густых зарослей цветов и атаковал Эрика. Благодаря своей осторожности, юноша успел вовремя уйти из-под удара. В земле отпечаталась глубокая вмятина. А сверху над ней стоял большой жук. У него была уникальная броня, сверху покрытая цветами. В броне были отверстия, в которые жук вставлял растения паразиты, и они, похоже, приживались там, после чего цвели, позволяя насекомому сливаться с окружающей обстановкой. Эрик раньше уже слышал об этом хищнике. Это радужный клоп, главный вредитель, живущий в песчаных садах. Местные жители рассказывают о нем с особой ненавистью и отвращением. Этот жук предпочитает делать трупные закладки, так как он падальщик, но он не ждет, когда добыча умрет, он сам охотится на неё. Если встречаешь его на пути, то разворачивайся и беги. Этот монстр отличается тем, что не отходит далеко от гнезда, а еще он никогда не охотится в одиночку. Гнездо этих тварей обычно насчитывает не меньше тридцати особей.
Эрик глядел на атаковавшее его существо. Помимо цветочной брони он ничем не отличался от большого жука. Его оружием были две передние конечности, которые внешне напоминали две булавы. Насекомое падало сверху на добычу и одновременно с этим ударяло. Атака в голову разбивала её, а если жертва выживала, её дееспособность сильно нарушалась, что делало из неё легкую мишень и тогда все гнездо добивало её. Теперь, когда атака провалилась, жук начал быстро удирать, ведь его размеры и сила были не так велики, чтобы в бою один на один противостоять Эрику. Юноша не стал догонять насекомое, поскольку оно вполне способно заманить его в следующую ловушку. Осмотревшись и убедившись в том, что его больше никто не окружает, Эрик двинулся дальше.
……………
- Сестра, я нашла! Они оформили свою гильдию и теперь набирают людей!
В комнату с громким криком вбежала юная девушка. Её волосы, завязанные в хвостик, радостно подпрыгивали. Она подбежала к другой девушке с холодным взглядом и мечом, лежащим на коленях. Услышав крик Талии, и увидев её радостную улыбку, она кивнула в ответ:
- Нам пора отправить заявку. Сообщи остальным, мы вступаем в его гильдию.
Отложив меч в сторону, Жизель встала у окна. Её взгляд был устремлен вдаль, а на ранее холодном безэмоционально лице появилась слабая едва заметная улыбка
- После того как вступим в гильдию, я предлагаю отправиться на охоту. Нам нужны ресурсы и Эрику тоже. Мы должны вложить свою лепту в наше общее дело и приготовиться к их восхождению сюда.
Талия, прежде чем выйти из комнаты, обернулась к Жизель:
- Я скучаю по ним. Эрик обещал, что они там пробудут только год. Но если мы будем стараться, то они придут раньше!?
Жизель кивнула в ответ, но когда Талия покинула комнату, та шепотом произнесла:
- Эрик не придет, пока не завершит начатое. Пока он не свободен от обязательств он не может действовать в полную силу. Прошлое обязательно будет тормозить нас. Он должен разорвать эти оковы иначе мы не сможем стать сильнее.
Группа из пяти человек отделилась от основной группы. Императоры не могли войти на третий этаж Башни смерти. Поэтому под предводительством Жизель императоры вошли на четвертый этаж и ждали того момента, когда Эрик создаст свою гильдию и отправит им скрытое послание. Талия постоянно ходила в храм наемников в поисках этого послания и вот наконец она его нашла.
……………
Эрик не все время шел пешком. Ночью он предпочитал двигаться по воздуху, отдыхая на спине совы. Это было намного безопаснее, чем спать в лесу. Кроме того, утопая в её мягком теплом пухе, он был защищен от ночной прохлады и холодного ветра.