София села на пол и со смущенным взглядом посмотрела на Эрика. Какое странное у них знакомство получается. Они провели не больше двух дней вместе, а Эрик за это время был трижды без сознания и дважды в таком жутко израненном состоянии. Если б она не знала, что происходило с этим парнем, то решила бы что он до ужаса невезучий человек, которого просто из дома выпускать нельзя, а то обязательно какую-нибудь катастрофу на себя притянет.
Но София не знала, что помимо неё за Эриком в это время наблюдала еще одна пара гордых и в то же время любопытных глаз. В тени соседнего здания было нечто неощутимое и невидимое. Это была девушка, чей внешний вид невозможно было различить. Она окружила себя завесой из тьмы и создала сферу, что поглотила целый квартал невидимыми теневыми нитями, которые словно паутина охватили всю округу и позволяли видеть и чувствовать всех, кто их касается.
- Старший брат, ты снова ведешь себя безрассудно. Использовать пространственный вихрь с твоим нынешним телом? Нельзя так слепо верить в свои силы и проявлять неосторожность. Пространство самое твердое и прочное, что есть в этом мире и его повреждение ведет к равной отдаче. Тебе повезло, что ты так легко отделался.
- Госпожа Алиса, вам нельзя слишком долго находиться здесь. Мир не терпит неуважительного отношения к себе и на вас может быть наложено наказание, как было с этой кошкой. Её силу, скорее всего, уже нельзя будет восстановить. Она не вернулась обратно, когда должна была и теперь будет навечно ограничена.
Рядом с Алисой стояла еще одна девушка. Её присутствие казалось более естественным, и она не была так же неуязвима для восприятия других. Её черты лица из-за теней были нечеткими, но можно было сказать, что она довольно молодая, возможно даже не старше Эрика.
- Не обращайся ко мне так уважительно, когда других нет рядом. Ты раньше дружила с моим старшим братом, и все это время наблюдала за ним. Я очень благодарна тебе за то, что ты не соврала мне, когда я спрашивала тебя о нем. Ты ведь не против того, что я прошу тебя о таком?
Девушка в тени улыбнулась:
- Я всегда любила читать книги! В них так много интересного, но сейчас я поняла еще кое-что – наблюдать за историями людей это почти то же самое, что и читать книги, только дольше. Но эффект от этого ни с чем не сравнить. И его история самая интересная! Мне натерпится увидеть, чем же закончится его книга!
Алиса улыбнулась собеседнице и произнесла:
- Не увлекайся слишком сильно, иначе ты не сможешь вернуться к реальности и навсегда останешься рабом своей книги.
- Хммм! Я знаю свои пределы! Вам не стоит волноваться. Лучше позаботьтесь о конкурентах во Дворце черного неба. Я слышала, что там есть пара довольно ужасных гениев, с которыми вам придется столкнуться.
- Эти гордые мальчики и девочки? Они не способны представлять для меня угрозу. Их сила неплоха, но воспитание и интеллект скудноваты, так что они сами сведут себя в могилу… а если нет, то им лучше не вставать на моем пути. Рядом со мной может стоять только мой старший брат, и никто больше.
Девушка в тени тяжело вздохнула и сказала уже почти рассеявшейся тени Алисы:
- Будьте осторожны.
- Не беспокойся. Я передам наставнику Райчо о твоих успехах. Если ты сочтешь необходимым войти во Дворец черного неба, то отправь мне послание, и я все устрою.
- Спасибо, маленькая госпожа! Я выбрала свой путь.
Алиса исчезла, но перед уходом она оставила многозначительный взгляд собеседнице, как будто хотела сказать еще что-то, но времени у неё больше не осталось для этого.
Девушка в тени проводила взглядом Алису и, поманив рукой, призвала к себе маленькую норку, которая сидела на крыше того здания, где сейчас был Эрик. У неё был черный как ночь мех и пурпурные глаза. Зверек ловко запрыгнул на ладонь девушки и по руке забрался на шею. Там он, обвив хвостиком шею, лег спать.
- Идем. Нам тоже нужно немного отдохнуть.
……………………
Еще одно место в Крепости дьявольских камней. На этот раз это был роскошный зал, и в нем собралась группа могущественных людей, которые были разделены на три разные фракции. Во главе каждой из них стоял подросток – два юноши и одна девушка. Юноша восседавший на собственном троне из блестящих белых костей надменно осмотрел толпу и задал им простой, по его мнению, вопрос.
- Что вы думаете об этих людях?
Этого юношу звали Микаель Лорен, и он был молодым мастером из великого клана демонов Белая яга. Крайне неразумный и жестокий клан со своими презренными обрядами. Они являются отвратительными даже по меркам темных мастеров, которые стараются избегать их взора, а уж о человеке на костяном троне и говорить не стоит. Когда в Крепость дьявольских камней пришло известие, что он станет следующим городским лордом, то четверть мастеров из различных гильдий покинули клановые территории по самым разным причинам. Но их отсутствие длилось недолго. С того момента, как их измученные тела стали подвешиваться на городских стенах, многие приняли суровую реальность, смирились с судьбой и попытались вернуться. Итогом их действий стало поголовное истребление. Этот молодой человек обладал замашками ненормального живодера, который был избалован настолько, что не терпел отказов и на каждую, даже незначительную попытку возразить отвечал кровопролитием.