Вот уже десять лет он отдает себя во служение Господу в борьбе с ведьмами. Этими порождениями блуда и поклонения Сатане.
Эти долгие лета его пытаются подловить на нечестности и грехе. Уличить в предательстве церкви и Господа. В увлечении дочерью Сатаны. Но Аларикус был честен и верен своему служению, своему святому Отцу и церкви. Ни одна ведьма не смогла сократить его сладкими речами и прекрасным ликом. Даже той гиацинтовой ведьме, что являлась ему во снах, что были и так весьма редки. Манила его своими прелестными глазами, безмолвно улыбаясь невинной улыбкой. Он был верен свету. Всегда.
- Благодарю вас, ваше святейшество. - Аларикус приклонил голову. - Я бы хотел просить вашего позволения на следующий поход. - поклонение ниже.
Папа нахмурился. Ещё десять лет назад его забавлял мальчишка, что стоял перед ним на коленях и приносил клятву. Тому юнцу было всего 22 года, но он уже дослужившийся до епископа и несущий простому люду слово Божие стал мстить на место самого Папы.
Лев XII сощурил глаза, прожигая взглядом Аларикуса. Кардинал выдержал напор Папы. Лев отвернулся первым, нервно стуча указательным пальцем по холодному граниту. Глухой звук барабанил в висках.
- Хорошо. Даю тебе на то свое благословение. - кардинал воодушевился.
- Благода... - Аларикус не успел договорить.
- Но ведьмы коих ты изловишь в Квендинбурге, должны заплатить не только жизнями за служение Сатане.. – Папа выдержал паузу, наблюдая за распаляющимся раздражением Аларикуса.
- Но и золотом. Казна церкви пустует. - кардинал сжал челюсти, ему хотелось возразить, ведь они только привезли много золота из Бамберга, но жадность Льва XII видимо не знает границ.
- Хоть ты и привёз компенсацию за твои труды из Бамберга, но большая их часть уйдёт на покрытие ущерба нанесенного после твоей охоты. - уголки губ Льва поползли вверх, он пример к стенке этого наглеца.
- Понял. - спор был бессмыслен. Аларикус выполнял свою работу качественно, но из-за того, что уже на протяжении лет пяти его хотят сместить и смешать с грязью от подобных проблем и подстав избавиться практически невозможно. В этот раз кардинал хотел все сделать без показательных казней. Отправиться в Квендинбург лишь с Луисом и пятью святыми рыцарями и тихо изловить ведьму из его снов.
Но грех Папы слишком велик. С каждой новой охотой, он требует все больше разбирательств. А чем больше дел, тем больше денег можно страсти с местных господ, что участвуют в доносах и лжесвидетельствах. С ведьм много не выручишь. Лишь с тех, чья душа была продана Сатане и отсутствовала напрочь. Такие имели при себе состояния, да такие, что можно было купить землю с замком у графа вместе с ним в придачу. Хоть и притворялись бедными крестьянками или сводящими последние концы с концами вдовами. Это дьяволицы были хитры. С каждым годом, аппетиты церкви росли. В равной мере более изощренными и проводники становились и ведьмы.
Аларикус не был против денег, как и не был против того, чтобы забирать их у провинившихся баб, что доносили на любовниц своих мужей, с которых в последствии тоже стрясали крупные суммы. Единственное, что его не устраивало, это лишь то, что Папа понял. Он догадался, что Аларикус хотел пойти не большой группой в Квендинбург по личным причинам, ведь кардинал, только сегодня вернулся из охоты. И поэтому он запросит ещё больше взысканий с города и их жителей.
Хоть Аларикус и был зол, но ответил лишь:
- Я низвергну нечестивых в пучины ада, Ваше святейшество. И принесу почёт и богатство нашим землям. - Аларикус встал из-за стола и поклонился. Хоть давалось ему это с трудом.
Лев самодовольно улыбался, предвкушая провал миссии кардинала. В этот раз он этому посодействует. Пора.
- Ступай, сын мой. - величественно произнес Папа. - и пусть твой путь сопровождает его свет.
Аларикус поклонился ещё чуть ниже. Не взглянув на Льва, кардинал выпрямился расправил плечи, развернулся и вышел из переговорной. Лицо Аларикуса было холодно, в сердце пылало отвращением, гневом и предвкушением.
Осталось совсем немного и наконец он сможет избавится от пекущего непонятного ощущения глубоко в его груди. Избавиться от образов в его снах. Избавиться от нее. Совсем немного.
Луис расхаживал по небольшим покоям кардинала, ожидая его. Все что было в его силах он уже сделал. Хоть священник и не был уверен в том, что их так скоро направят на новую охоту, как утверждал кардинал Аларикус. Подготовиться все же стоило. И вот сейчас он томился в нервном ожидании.