Не нахожусь с ответом. Лишь дышу глубоко да губы стискиваю. Ох, человек гнилым оказался… А ведь родители его всегда хорошими да уважаемыми людьми были… Но, похоже, что здесь яблочко от яблоньки слишком далеко упало…
18 Элена
Быстро тогда Мстислав ушёл, а меня ещё долго колотило от его подлых предложений. Да всё равно пошла к живности – и трудиться ведь надо, и можно постараться отвлечься мыслями.
Родители с Ярой вернулись с базара довольные. Не хотелось мне их огорчать да совестно было, но о таком молчать тоже негоже. Вот и поведала я им о предложении Мстислава. Батюшка сразу же сказал, что не отдадут меня за него и сватов спровадят со двора. Раньше времени в бега пускаться тоже не станем. Хозяйство у нас большое, несколько дворов да пасека своя – на кого всё это бросать? Да ещё и дело общее у батюшки с дядюшкой. Заказов наперёд много взяли, а людей подводить ведь негоже. Вот и порешали, что пока обождём на месте.
Не хотели родители верить, что Мстислав на такую подлость способен. И я не хотела верить. Но боялась, что способен. Хоть почти без Сил я сейчас, да чувства-то годами проверены… А в нём недоброе нутро чувствую. И горько мне от этого становится, ведь не только себя-то подставила – родных на нелёгкую судьбу обрекаю…
Седмицу Мстислав перед глазами не показывался и даже расспросы обо мне прекратил. Зато бурную деятельность разводить начал. Деньги собирать да мужчин к делу приобщать, ведь цветень (славянское название месяца «апрель» – прим. автора) в свои права вступил, посему и к строительству приступать пора. А я не знала – радоваться ли этому?
Мстислав в поселении продолжал быстро набирать добрую славу. Его всё больше уважали, к его речам прислушивались да за советом захаживали. У меня же разглядеть в нём что-то доброе по-прежнему не получалось, посему я лишь надеялась, что затянут его заботы да строительство, а разговоры с людьми займут всё оставшееся время. А ещё очень желала, дабы приглянулась ему какая-то девица – да сошлись они, а обо мне он позабыл…
Да не оправдались мои надежды – явился в наш двор весь разодетый по городской моде. Белоснежная тонкая шёлковая рубашка, чёрный кафтан с «золотыми» пуговицами да начищенные туфли сияют в лучах солнца. Улыбка широкая, да неприветливая… фальшивая. И очи янтарные жгут взглядом – кожа под ним печёт, аж рука тянется отряхнуться…
– Здравствуй, Элена, здравствуй! – заводит своё лукавое приветствие, подходя ко мне всё ближе.
– И ты здравствуй, Мстислав! – изо всех сил стараюсь быть приветливой, надеясь, что человек одумался. Калитка в наш двор по-прежнему открыта, дабы люди могли в любое время обращаться, да я всё подумываю, что менять это надобно. Только ведь и молва тогда обо мне пойдёт лихая, что чураюсь я помогать людям. Ох, наворотила я дел…
– Потолковать я с тобой пришёл, Элена, а ты выслушай, а не ерепенься.
– Хм! – скрещиваю руки на груди, хоть раньше никогда так не делала, да отгородиться от него хочется.
Поглядываю на калину, что у калитки растёт да должна оберегать дом от нечистой силы. «Как же ты его пропускаешь? – думаю, обращаясь к кустику, вздыхаю да заглядываю в лукавые янтарные очи. – Что ж у тебя за нутро-то такое, Мстислав?»
Довольно ухмыляется да заговаривает:
– В дом не напрашиваюсь, Элена. Тут потолкуем.
Молча киваю. Не слишком-то мне его в дом ещё раз пускать хотелось.
Оглядываюсь да замечаю, что подальше он стал и от калины, и от рун защитных, что на калитке да заборе начерчены. Возможно, что неприятно ему рядом с оберегами разными, да только пропускают они его… Неужто, что сотворено моими руками, на него всё же не действует? Или не нежить он вовсе, а просто с лихой Душою?..
Вздыхаю ещё раз, а Мстислав начинает рассказывать:
– Скоро строительство в поселении начнётся. Увидишь, что слов на ветер я не бросаю, Элена. Люди ко мне всё больше тянутся да прислушиваются. Об этом, думаю, и тебе ведомо.
Вздыхаю и молча киваю, стараясь взгляд не опускать да не поддаваться страху, что холодком по спине растекается. Не вижу я Душу Мстислава, да отталкивает меня от него раз за разом. А с ним я уже и так не послушалась своих чувств – вот и результат теперь пожинаю…