А он продолжает:
– И уважение ко мне только крепчать будет, Элена… Ох, не хотелось бы мне, дабы о тебе молва злая поползла… – хитро ухмыляется.
– Так не допусти! – не отвожу своего взгляда, твёрдо смотрю.
– Коли пойдём рука об руку по жизни, Элена, то не допущу, – хитро щурится.
– Ответ мой есть у тебя. Не пара мы, Мстислав! – не отвожу взгляда да спину ровно держу, хоть и руки на груди скрещены.
– А ты обожди пока с ответами. Понимаю я тебя, Элена…
Чувствую, как у меня брови на лоб ползут от удивления.
– Да, понимаю, – кивает уверенно да щурится. – Не знаешь ты жизни другой. Из поселения-то нашего, небось, никуда и не выбиралась…
Хмыкаю да молчу. Так-то не выбиралась, разумеется, зато Душой летала даже в страны заморские…
– Приучили тебя людям безропотно помогать во всех бедах да хворях, а много тебя понимает?
– Сам ответ знаешь, Мстислав.
– Вот, Элена… Мы оба его знаем… – смотрит проницательно да добавляет: – Оступишься – и «благодарность» человеческую ты тоже узнаешь…
– А «благодарность» человеческую я уже тоже познала… Передо мной стоишь, Мстислав, да не краснеешь… Всяко у меня было, да такую «благодарность» от тебя впервые получаю…
– Так это ведь и не благодарность, Элена… Благодарность ты ещё можешь получить: почёт, богатство, уважение… Чем не благодарность, Элена?
– За благодарность своими жизненными ценностями да желаниями поступаться не надо…
– А ты дальше послушай, Элена. Облагородим мы наше поселение, школу построим, учебу наладим. Почёт и благодарность и ты со мной разделишь. А после можно и в столицу ехать – показывать наши достижения да поближе к правящему князю пристроиться, – в его глазах загорается азарт. – У меня ведь есть хорошие знакомства в столице – не зря столько лет там ума-разума набирался… Слово за меня уж замолвлено давно, Элена. Ты не думай, что мужичина недостойный тебя в жены зовёт…
Я аж воздухом поперхнулась от такого самомнения да всё равно решила дослушать – до совести ведь не достучусь…
– Таким, как ты, при дворе тоже рады будут, Элена. А там не простолюдины невежественные – высший свет, люди образованные да благочестивые… Помогать дамам красоту поддерживать будешь да травки ароматные советовать. Может, и со здоровьем поможешь – хворают ведь все. Тоже быстро в свет выйдешь. Силы-то к тебе вернутся, а у меня голова хорошо работает – в советники поможешь пробиться, а там… – его очи уже горят азартом, а на лице растягивается самодовольная улыбка. – Не ровен час – и князя заменить сможем. Элена, ты хоть представляешь, как мы жить-то можем? С твоими Силами миром надо править, Элена, а не по домам ходить да чужих людей лечить…
Поёжилась я от таких речей да сама сказать решила:
– Так и тебя ведь вылечила, Мстислав. Не ходила бы чужих людей лечить – не говаривал бы мне сейчас про миры да кто в них править должен… Не для этого мне Силы были даны, а теперича и не ведаю – вернуться ли… Повелась на жалость, на мольбы твоей матушки да спасла жизнь твою, недостойную, Мстислав… Пожалела уж об этом… – тяжело вздыхаю. – Да ничего не поделать уже. Прошу тебя, отстань от меня. Найди себе девицу по соответствию да живи счастливо. Люблю я наше поселение. Люблю людям помогать. Люблю семью свою, землю да хозяйство. Не хочу в столицу и князя изводить тоже не хочу… Не моё это – мирами править. Другое меня в жизни радует…
– Ты просто ещё не ведаешь, как люди живут: в каких хоромах просторных, златом да картинами убранных, какие одёжи носят изысканные, какие яства у них на столе каждый день… – почудилось мне, что даже сглотнул Мстислав, а зависть в голосе даже прятать не думает. – Посмотрела бы сначала, а потом уж решала. С твоими-то возможностями да красой ходить коровам хвосты крутить да простолюдинов неблагодарных лечить?
Я фыркаю да молча губы сжимаю.
– Элена, опомнись ты! Жизни ведь не видала, – смотрит свысока, налёт мудрости в голос добавляет да продолжает жизни «учить»: – Босая бегаешь по лугам да в простых одёжах, а можешь ведь в изысканных платьях шёлковых да туфельках изящных, по твоей ножке сделанных, шествовать по мраморным полам да мостовым брусчатым, в каретах ездить, а не на телеге… А какие дивные украшения с каменьями драгоценными твою шейку лебединую украшать могут… Не то, что твои кораллы (коралловые бусы – традиционное украинское украшение из натурального камня коралла; наибольшую ценность имеют благородный красный коралл, затем оранжевый, а после розовый, белый и чёрный; считается, что ношение украшений из кораллов улучшает зрение, память и кровообращение, рекомендуют носить как при заболеваниях горла, так и для профилактики – прим. автора) да можжевеловые бусы… – бросает презрительно.