– Почему же не путник? Путник, – дружелюбно улыбаюсь. – Такой же человек, как и вы. Из того же «теста». По одной земле ходим и под одним небом живём, посему обойдёмся без церемоний.
– Рада, прячь быстрее, что застыла?! – подгоняет её бабушка. – Да помалкивай, а то несдобровать нам…
– Зла я вам чинить не буду, милые женщины, – стараюсь их успокоить. – Полагаюсь лишь на вашу совесть да искреннее желание помочь доброй Душе.
– Благодарствуем, – переминается бабушка Рады, не решив толи кланяться мне, толи быстрее уходить.
– Всё сделаю, как обещала… – теперь уже с любопытством смотрит на меня Рада.
– Благодарствую, милые женщины, – отстёгиваю один из кошелей и передаю его Раде в руки. – А вот это возьмите за помощь.
– Но… – Рада держит перед собой тяжёлый кошель дрожащей рукой.
– Это благодарность, Рада. Берите.
– А-а… – она запинается и медленно моргает, а я ей киваю, чтобы не сомневалась.
Рада растерянно осматривает себя, после чего передаёт кошель бабушке:
– Спрячь у себя, бабушка.
Старушка суетливо берёт кошель да спешно привязывает его к поясу, прикрывая платком.
– Благодарствуем, – отвечают вместе, а я просто киваю, стараясь пресечь их попытки кланяться.
Видно, что неловко нынче Раде. Руки подрагивают, да всё же приветливо улыбаться старается, в глаза мои всматривается – взгляда не отводит.
Нехороший повод нашего знакомства, да мне всё равно приятно, что встретил на своём пути добрые Души. А сильный характер Рады показывает, что не смирится она с лихой долей – продолжит отстаивать себя да дорогих людей. Не все мужчины с таким характером, а тут женщина…
– Я… – Рада запинается, слегка закусывает губу. Её щёк касается румянец, сменяя мертвенную бледность, а я радуюсь, что она ещё больше оживает, улыбаюсь ей шире и киваю, дабы продолжала.
Она смущённо улыбается в ответ:
– У нас, разумеется, всё по-простому, но… – она делает глубокий вдох и быстро продолжает: – я соберу то, что у нас есть из подходящих припасов да Элиных мазей лечебных. У меня ещё остались – они хорошо заживляют. Ещё отваживатели дикой живности есть – тоже могут пригодиться. Я и так ведь собрать для вас котомки хотела…
Она мило пожимает плечами, а её бабушка одобряюще кивает.
– Я знаю, Рада, – дружелюбно улыбаюсь, понимая, что не лукавит она – прочёл по ней это ранее. И рука ведь моя за кошелем тоже тянулась, дабы отблагодарить их за участие да помощь. Чувствую я добрых людей с измальства – Рада с бабушкой такие. Только Рада молода ещё да непугана, а бабушка её жизнь повидала – посему и осторожничает да Раду направлять пытается по своему разумению, семью свою оберегает.
– Благодарствую и верю, что всё у тебя получится… кня… – она запинается, не договорив мой титул. Смущённо улыбается и добавляет: – Виктор.
А у меня на Душе светлее становится – всё же видит во мне человека.
Я киваю с искренней улыбкой. Стараюсь успокоиться да не суетиться – нынче мне холодный рассудок важен. А вера в успех пусть ещё хоть нескольких человек всё же сил добавляет.
– Справлюсь! – подбадриваю себя да женщин. – Рада, у меня к тебе ещё одна просьба будет и поеду. Время поторапливаться.
Она кивает:
– Говаривай!
– Рада, ежели неспокойно в вашем поселении будет да Мстислав вашей семье, семье кузнеца либо другому люду жизни давать не будет, то собирайтесь в наше Приморское княжество. У нас для добрых людей место всегда найдётся. Земли выделим, дома построим, подняться на ноги поможем. Никого не обидим, Рада. Я распоряжение дам, дабы пропустили вас на границе. Людьми помогу. И проведут вас от границы, а, коли надобно будет, то и до границы. Только весточку передай либо на границе скажите, что с Радой. Это будет наше тайное слово.
– Благодарствуем, Виктор! – женщины отвечают в унисон и добавляют: – Всё сделаем, как договаривались.
Киваю, дружелюбно улыбаясь:
– Берегите себя. Удачи всем нам, а мне пора! – перевожу взгляд на Грома и киваю уже своему давнему товарищу и помощнику.
– Удачи, Виктор! – желают мне женщины, а я решаю более не медлить – план в голове всё чётче обрисовывается, но надобно ещё посмотреть на обстановку своими глазами.