Гул да ругань даже до меня доносится, а вот люда возле поваленного забора больше нет – мне повезло и они таки отправились добывать «своё» золото.
Смахиваю пот со лба и всматриваюсь в пелену дыма. Поднимается прохладный ветерок и, словно помогая, отгоняет дым в сторону, дав мне возможность разглядеть жуткую картину расправы над ведуньей.
Разумеется, слыхал я про жестокие пытки над ведьмами. Только чужды они нашим краям, а тут…
Дыхание перехватывает, а в груди всё сжимается.
Глаза нещадно пекут, а от примеси в запахе дыма, мороз пробегает по спине да становится тошно от содеянного людьми.
Стараюсь не думать обо всём этом ужасе – нынче надобно спасти, пока ещё, живую ведунью.
Сильно жмурюсь и снова открываю глаза.
Прислушиваюсь: похоже, что главарь их шайки – Мстислав, велит своим подельникам следить за людом да драку с руганью остановить.
Они ему про золото говаривают да спрашивают совета, как у люда его правильно отнять.
Удивляюсь да прислушиваюсь дальше. Хорошо, что они сами меж собой спорить начинают, посему и голос повышают.
– Не забирать у людей то золото, что они смогли себе добыть! – доносится до меня зычный голос Мстислава. И хорошо говаривает, да дела его о другом говорят. Кулаки у меня сами на поводьях сильнее сжимаются, и тут он продолжает лукаво:
– Вы бы подумали лучше, что скоро у меня Силы этой ведьмы будут! А с ними у меня всё княжеское золото будет! С вами-то я точно поделюсь, братцы! Порой важно подождать малость да отдать немного, дабы получить потом больше. Посему люд разнимайте да про мудрость не забывайте. Но к нам прежде времени их тоже не пускайте – нечего мне тут под ногами путаться да мешать ритуал проводить. Нынче самый важный этап начался – чужие глаза да гомон мешают мне. Важно всё правильно сделать, дабы не пропустить, когда Душа ведьмы хитрой будет тело покидать. Посему ступайте да люд пока отваживайте от этого места. Скоро, братцы мои! Скоро! Потерпите ещё малость…
Внутри всё сводит да ярость меня накрывает от подлости такой.
Ветер меняет направление и в ту же сторону уходят и молодчики, громко перешёптываясь и решая, как будут разнимать драки да удерживать толпу.
«Значит, княжеского золота тебе захотелось, Мстислав?! – шепчу, едва слышно, стараясь унять злость и дрожь в руках. – Вот только принадлежит-то оно не одному вашему князю – казна ведь государственная. Да только повезло тебе сегодня – будет тебе княжеское золото, раз так его жаждешь, что жизни чужие не жалеешь. Люблю я желания исполнять, что в моих силах!»
Не глядя, отстёгиваю ещё один кошель. Легонечко подбрасываю его в руке, примеряясь к весу.
Ухмыляюсь, понимая, что с золотом он.
Оглядываюсь по сторонам – люда больше не видно, словно Высшие Силы мне помогают.
«Пусть и дальше мне везёт!» – шепчу вслух.
Вдали слышится гул толпы и поодинокие возгласы, которых я уже не стараюсь различить.
Внимательно наблюдаю за Мстиславом, как наклоняется, а после выпрямляется и начинает жестикулировать руками перед кем-то, кого я не вижу, но догадываюсь.
Неужто, тот самый этап ритуала начал?
Ох, надо поторапливаться да не оплошать. Сделать мне всё следует тихо, дабы никто не заметил и чтобы ни у кого даже мысли не возникло, что кто-то тут был да вмешался.
Наклоняюсь к уху Грома да предупреждаю, дабы по команде скакал до забора, а после «барьер» перескакивал, а сам надеюсь, что задуманное у меня получится.
«Рука, а теперь ты меня не подведи!» – настраиваю себя мысленно, ещё несколько раз подбрасывая кошель в руке, да прицеливаюсь получше. С детства меня меткости обучали да сейчас главное, чтобы Мстислав не отклонился в самый последний момент.
Оглядываюсь ещё раз – кругом пусто, будто под заказ, а Мстислав медленно возводит руки к небу.
Глубоко вдыхаю, замахиваюсь и изо всей силы бросаю кошель с золотом, всем своим естеством желая, дабы награда настигла Мстислава…
Замираю и, не дыша, наблюдаю, как исполняется желание Мстислава – кошель попадает точно в его затылок, руки его плетями падают вниз, а сам он кулем плюхается наземь.
Шумно выдыхаю и быстро даю команду Грому. Мой верный друг в мгновение ока оказывается у поваленного забора и по очередной команде перепрыгивает его.