— Ант? — я нарушила тишину, когда он вернулся к своему учебнику.
— Да?
— А что ты собираешься делать, когда закончишь учебу?
— Займусь тем, что назначат. А потом снова. И снова. — Ант пожал плечами. — А что?
— Просто интересно. Я ведь целитель. Значит это, что меня назначат в какой-нибудь лазарет? Персональным лекарем какой-нибудь важной шишки при королевском дворе? — я встрепенулась от волны ужаса. Худшее будущее и представить сложно.
— Профессор Боголан этого точно не позволит. Да и Волжих хочет тебя к себе.
Профессор Волжих в этом году стал персональным наставником Анта, и тот уже начал называть его просто по имени. Меня кольнула зависть.
— Главное тут то, что хочет магистр. А с ним никогда ничего не понятно.
— Ты же знаешь, он ненавидит упускать возможности. Вряд ли он отправит тебя с остальными целителями. И больным хуже, и от тебя толку меньше, чем могло бы быть, — отрезал Ант, поднялся и протянул руку. — Давай, хватит отдыхать.
***
Через несколько дней, мне передали, что магистр Оран ждал меня у себя в кабинете. Сначала я не волновалась, а потом у массивных дверей в коридоре обнаружился Ант.
— А ты что тут делаешь? — спросили мы друг у друга одновременно.
Успели только испуганно переглянуться, когда из кабинета нас позвал магистр.
Заходили мы медленно, нерешительно и держась рядом. Потом не решались сесть. Я готова была поклясться, что магистр, наблюдая за этим, на секунду усмехнулся.
— Ант, Рия, — строго начал он, — до меня дошли кое-какие слухи.
Я ожидала, что такое случится. Мы с Антом чрезмерно не распространялись о наших тренировках, но магистр рано или поздно бы узнал. Я надеялась, что поздно. Было бы очень жаль так печально закончить всё это дело. Это если не вылететь из Школы.
Магистр махнул рукой на два стула перед собой — значит, быстро разговор не закончится. Я сжала зубы, готовясь всеми силами доказывать, что ничего плохо мы не вытворили. Главное не пересекать грань и магистра Орана не доводить, а то мало ли, испепелит на месте и поминай как звали.
— Говорят, ты все-таки добралась до атакующей магии, — сказал он, не спрашивая, но утверждая.
Отрицать? Объяснять? Извиняться?
— Да, — я ответила, — добралась.
Повисла тишина. Ант явно чувствовал себя некомфортно, скрючившись на соседнем стуле, пока на него никто не обращал внимание. Он вроде и тоже виноват, но пока не понятно, провинились ли мы в чем-либо вообще.
Магистр перевел взгляд на Анта. Тот так и не выпрямился, ожидая вердикта.
— Вот уж не думал, что ты увлечешься целительством. И с Рией… — пробормотал он.
Скорее всего, я не хотела знать, что эта последняя фраза должна бы означать.
— Что же, честно вам говоря, — начал магистр, — я почти не сомневался, что Рия доберется до того, чего ей хочется. Правда, даже я не мог угадать, что вы так хорошо всё это устроите и так долго сможете это скрывать. Молодцы.
Последнее не звучало, как едкость. Мы с Антом переглянулись. Первой озвучить общий вопрос решилась я.
— И вы не будете возмущаться?
— Я думал, — признался магистр. — Но потом узнал, как вы объединили усилия, и решил, что Анта достаточно, чтобы сдерживать твои разрушительные порывы. Молодцы, я рад, что у вас хватило упорства, — повторил похвалу он, выпроваживая нас из кабинета.
Оказавшись в коридоре, мы молчали. И только выйдя на улицу, я начала истерично смеяться. Магистр, не удивительно, изначально знал, что с одним целительством я спокойно не усижу, но он решил поиздеваться. На радостях я даже Анта обняла, все еще нервно хихикая.
— Значит ли это, — спросил он, тоже потихоньку отходя, — что ты сможешь наконец-то провести меня в новую лабораторию?
Глава 13. Неожиданные открытия
Мы с Антом успешно продолжали учить друг друга. Он осваивал чудеса лечения, а я — боя. И к этому сводилось всё мое свободное время после, до и между основной учебой. Дела шли почти хорошо.
Одним вечером я возвращалась в свою комнату, зажимая неприятно ноющую рану на ребрах. Уже и просчитала, как и чем ее обрабатывать и, главное, как отстирывать кров от рубахи, когда впереди на протоптанной студентами дорожке показался Ант. Счастливый такой, шел навстречу и светил своими рыжими растрепанными волосами.
— О, Рия! А ты к… — начал он, а потом нахмурился, приглядываясь. — Что с тобой?
Что со мной, что со мной. Не видно, что ли? И чему я его учу всё это время?
— Царапина у меня. Подвинься, чего на пути встал?
— Царапина так не кровоточит, — пробормотал он. — Этому-то ты меня точно научила.
Вот засранец!
— Ну, раз чему-то я тебя научила, то возьми и займись этим, — буркнула я, надеясь, что Ант просто отойдет с дороги.
— Задирай рубаху! — с энтузиазмом воскликнул он вместо.
Надо отдать Анту должное, делал он всё правильно. Если учесть, что ничего, кроме магии и крох знаний у него в распоряжении не было. Даже усадил меня на пенек. Однако, сидеть на улице с задранной до груди рубахой, под прохладным ветром и пока всё еще ноющей раной это не самое приятное, что могло произойти за день.
Ант увлеченно ковырялся в ране и начал даже потихоньку сращивать края.
— А как это тебя угораздило? — пробормотал он, не поднимая глаз.
— Да Дуб вызов бросил, — без задней мысли ответила я.
Вызов это ходячая среди студентов традиция. Можно бросить вызов кому-то, и он обязан его принять, чтоб защитить свою честь и все остальное. Цель — первому пролить кровь противника. Ну, и не убивать, естественно, за такое администрация и сама прибить могла. Обычно традиция эта ходила среди студентов-воинов.
— Тебе бросил? — опешил Ант, отвлекшись от раны.
— Ну да.
— И ты приняла?
— Конечно! — я возмутилась.
— И это он тебя так? — процедил Ант.
— Тебе ничего на голову в последнее время не падало? — не сдержалась я.
Что это за расспросы? Не сама же я себе кожу раскроила.
— Мне — нет, а вот кому-то скоро может и упасть, — пробормотал Ант наконец-то возвращаясь к ране. Та, как бы не хотелось признавать, жгла все сильнее.
Рану он закрыл хорошо. Я даже загордилась — хорошо его учу, что сказать. Даже боль снял. Не то, чтобы полностью, но потерпеть можно.
— А теперь тебе нужно подождать и не двигаться какое-то время?
— Ага, — беспечно отозвалась я, — но недолго.
— Вот и хорошо! — слишком уж обрадовался Ант. — Посиди тут чуток, я скоро вернусь.
И ушел. Вот взял, развернулся и ушел. Не сказать, чтобы Ант когда-либо отличался чрезмерной опекой над людьми, но мог бы и посидеть со страдающей подругой. Я ему еще это припомню.
Вернулся этот гад тогда, когда спина у меня затекла, а рану перестало покалывать, осталась только притупленная боль — что означало, что можно вставать. Ант снова выглядел как-никогда довольным и еще более растрепанным.
— Ты куда это ходил, а?
Злоба и обида никуда не делись, но интерес они пересилить не смогли.
— Да так… — пробормотал он.
— А что это за кровь у тебя на руке? — подозрительно осведомилась я.
— А? — Ант с удивлением оглядел себя. — Это не моя.
Бедняге понадобилось какое-то время, чтобы понять, что тут он оплошал. Пристальный взгляд и Ант сдался.
— Это Дуба. Да не волнуйся ты так, ему досталось не сильнее, чем тебе. Ну, может чутка и сильнее…
— Ант!
— Да?
— Нельзя вызывать кого-то, кто априори слабее. Все знают, что ты гораздо сильнее этого слизняка!
— А ему вызывать тебя можно было? — вспылил он.
— Я не слабая! — я подскочила от возмущения и рана, похоже, начала расходиться.
— Ты не слабая. Ты целитель, а не воин и учишься бою в перерывах между учебой, — уже спокойнее отвечал Ант, подхватив меня под локоть. — И он отлично знал, что лезть к тебе не стоит. Чего это он тебя так вообще волнует, а?
— Да плевать мне на него, просто ты…