— Князь где? — спросил Ормис.
— Там, — указал наверх лакей.
— Веди, — велел демон, и мужчина поспешил выполнить пожелание визитера.
Они поднялись наверх, дошли до позолоченных дверей, и до тонкого слуха демона донеслось женское хихиканье и довольное мужское хмыканье. Лакей поклонился и спешно сбежал. Где-то внизу топала сапогами стража. Демон усмехнулся и толкнул двери. Он прошел по богатым покоям и остановился на входе в спальню. Разок стукнул в дверь, предупреждая о своем приближении, и вошел.
— Какого, к Тьме, бесова арха?! — возмутился немолодой, но приятный мужчина, отрываясь от своей взвизгнувшей дамы в пышных кружевах, которые мужчина успел уже наполовину стянуть с нее.
Ормис благородно отвел глаза от дамы, прошел к окну и встал там, повернувшись спиной к князю Пронежскому и его пассии.
— Мрака, — заговорил демон. — У меня к вам серьезный разговор.
— На тему? — недовольно отозвался князь. — Свободна, милая, продолжим позже.
Дама юркнула к дверям, но остановилась и окинула широкую спину демона плотоядным взглядом.
— Свободна! — грозно прикрикнул князь, и она удалилась, обиженно задрав нос. — Что надо? — нелюбезно вопросил он нахала, ворвавшегося в княжескую спальню.
Ормис обернулся, с пристрастием разглядывая мужчину. И снова уловил схожесть со своей избранницей. Еле заметную, но она была, и все сомнения окончательно отпали, вампирша не солгала.
— Мне нужны сведения о местонахождении вашего зятя, — сказал демон. — Пьющего кровь, Элиона Одариана.
Князь прищурился, разглядывая Ормиса Бриннэйна.
— А зачем он вам? — осторожно поинтересовался мужчина.
— Не он, ваша внучка, — уточнил демон.
— Эли? — брови князя изумлено взлетели вверх. — Что вам нужно от малышки?
— Я люблю ее, — ответил Ормис, улыбнувшись от того, как уютно прозвучало сокращенное имя в устах его собеседника.
— Однако, — усмехнулся князь и указал на двери. — Идемте, мне привычней здесь общаться с дамами. Вы тут деталь неуместная.
Ормис поперхнулся и возмущенно посмотрел на князя.
— Я бы попросил…
— Я бы тоже попросил не вламываться ко мне, когда я занят важными государственными делами, — нагло заявил правитель Пронежа, — однако вы уже здесь, а мои дела порхают где-то по переходам дворца. Идемте, — с нажимом повторил он, и демон, испепелив человека взглядом, покинул опочивальню.
Князь провел посетителя в свой кабинет и развалился за столом.
— Значит, теперь это называется государственным делом? — язвительно спросил демон, кивнув головой на дверь.
— Важным государственным, прошу заметить, — отозвался князь. — Когда правитель доволен, то и его подданным не о чем беспокоиться. Удовлетворенный князь — добрый князь. Но, похоже, сегодня инспекционная комиссия пробежится по казначейству. Кстати, как ваше имя, вы сказали?
— Не сказал, — усмехнулся демон. — Лорд Ормис Бриннэйн-Риарра.
— Замечательно, готовьтесь к икоте. Вас сегодня в казначействе помянут тихим, но недобрым словом. — Князь с удовольствием понаблюдал за тем, как в глазах демона разгорается злость. — Не нервничайте, будущий внук, не нервничайте. Эли не понравится, если ее любимого дедушку кто-нибудь обидит, — осклабился мужчина, и демон скрипнул зубами.
— Ваше сиятельство, — подбирая слова, вновь заговорил Ормис, — настоятельно вас прошу ответить на мой вопрос.
— Непременно, но сначала я хотел бы узнать ваши планы в отношении моей внучки, — кивнул князь и подался вперед. — Вина?
— Яда, — рыкнул демон, — налейте себе двойную порцию. Впрочем, нет, зараза заразу не возьмет. — Затем прикрыл глаза, и блик Света прокатился по его коже. — Ваше сиятельство, я уже сказал, я люблю вашу внучку, она моя избранница. И вы сохраните ваше чудное княжество в целости, если не будете испытывать мое терпение.
— О, как, — не испугался князь. — Ваша будущая теща, если, конечно, мой зять отдаст вам нашу малышку, будет очень недовольна, если вы разнесете ее вотчину. А иметь тещу в качестве врага, знаете ли… — и мужчина глумливо улыбнулся.
Ормис начал тихо звереть. Он сжал кулаки и снова призвал Свет. Затем посмотрел на самоуверенную физиономию князя. Причинить зло родне избранницы он действительно не мог, и правитель Пронежа отчаянно этим пользовался.
— Послушайте, — начал он, — я вас уже заранее рад видеть на семейных торжествах, и чтобы моя радость не стала запредельной, ответьте уже на мой вопрос! — снова взял себя в руки и сбавил тон. — Нам с вами еще ваших правнуков вместе нянчить.
— Шантаж? — князь с новым интересом присмотрелся к будущему родственнику. — А вы мне начинаете нравиться, дорогой… внук. И все же, вы так уверены, что Эли скажет вам — да? А может, у семьи есть для нее иные варианты будущего супружество.
— Моя! — рыкнул демон, впечатав в ближайшую стену кулак.
— Тише-тише, — сглотнул князь, следя за разбегающимися трещинами. — Этак, вы меня дворца лишите. А у меня еще столько дел… важных, государственных.
— Кусты вам в помощь, — ответил Ормис.
— Опыт имеете? — поинтересовался правитель Пронежа и отпрянул от демона, мгновенно оказавшегося рядом.
— Слушай, князь, — очень тихо произнес Ормис, — родня избранницы имеет, конечно, ценность, как родня избранницы, но не стоит переходить границы разумного. Ты не с котенком играешь.
— Не могу не согласиться, — сдавленно произнес мужчина, отодвигаясь подальше, — сходства никакого.
— Где живет Элион Одариан? — почти по слогам произнес демон.
Князь открыл рот, но тут же его закрыл. За дверями послышался шум и возмущенный вопль:
— Сожру, железяка тупая!
Ормис закатил глаза и выругался сквозь зубы:
— Тьма-а-а.
— Ага, — оживился князь, — это с вами? Никак стражу мою портят?
Дверь распахнулась, и в покои влетел взлохмаченный дракон.
— Это что такое, Орм? — возмущенно воскликнул Харт. — Мало того, что целая армия стоит, ушами к дверям прижимаясь, так они еще нас пускать не хотели! Даже не оглянулись, сразу в морду бьют! А я им кто? Я дракон! Всамделишный злобный дракон, я и сожрать могу! Где почтение?! — обратил он гневный взор на правителя Пронежа.
— Сильно мальчиков помяли? — поинтересовался князь.
— Лер выпрямляет, — буркнул дракон. — Нет, но это же возмутительно!
— Накажем, — кивнул князь.
— Так нервов никаких не хватит! — продолжал возмущаться Харт.
— Подлечим, — с готовностью отозвался правитель Пронежа.
— Мерзавцы!
— Перевоспитаем.
Харт замолчал и посмотрел на князя, затем перевел взгляд на мрачного Ормиса и вопросил:
— Что за тело?
— Будущий дед, — мрачно ответил демон.
— Ах, в этом смысле, — расслабился дракон, — а я то уж подумал… И как?
— Сожри его, — ответил Ормис, и князь возмущенно посмотрел на демона.
— Что значит — сожри? Кого это — сожри? Меня? Вашего дедушку? Нет, отставить, я еще жить хочу, дел опять же по дворцу много бегает.
Демон переглянулся с драконом, и Харт достал чистый носовой платок и заправил его за воротник. Неприкрытый гастрономический интерес в глазах дракона несколько смутил князя, и он перебрался поближе к демону.
— Так вам адрес моего зятя? Что же сразу не сказали, что так срочно нужен? — возмутился мужчина.
Ормис тяжело вздохнул и приготовился слушать, но…
— Их здесь зверь-травой что ли кормят? — спросил Лер, влетая в княжеские покои и захлопывая дверь.
Снаружи что-то ударилось, и с внутренней стороны двери появился кончик меча.
— Дверь попортили, дармоеды, — сокрушенно вздохнул князь.
Он обошел Ормиса по широкой дуге, затем обошел Лера и подошел к дверям.
— Идиоты, — крикнул он, — своего отца и благодетеля не зашибите!
После открыл дверь, вышел и выдернул меч.
— Какая сволочь мне имущество попортила? — вопросил он.
В ответ послышалось монотонное бурчание мужских голосов, а затем снова зычный голос князя:
— Вы знаете, сколько эта дверь стоит? Ты знаешь? А ты? Нет? А я знаю. Премии в этом месяце не ждите.