— Выживут-с? — спросил змей.
— А куда они денутся, — ворчливо отозвался дед моего хозяина и первым направился к порталу.
Дальше все было очень быстро. Слангер метнулся к порталу, я следом за сбегающим старшим лордом, мой лорд за мной. Портал закрылся, и мы с лордом Ормисом покатились по полу. Я шипела, пытаясь освободиться. Он рыкнул, нависая надо мной, и мы застыли, глядя друг на друга. Тут же исчезла жажда, остановилось время, и я потянулась к нему. Он зачарованно следил за тем, как я приближаюсь, после резко вскочил, поправил одежду и направился к дверям.
— Завтракаем и уезжаем, — сказал он таким тоном, будто ничего не произошло.
Я проследила за тем, как мужчина удалился, бессильно уронила голову на пол и ударила по нему кулаком. Тьма, и почему он удержался?! После поднялась, снова взяла свой мешок и побрела следом, твердя, как заклинание:
— Я мальчик, я мальчик, я мальчик…
Лорд Алаис Бриннэйн шагнул на каменистую дорогу и обернулся, глядя на Чудика.
— Дожили, — усмехнулся он. — Меня чуть не сожрала моя собственная будущая внучка. А сколько коварства, ты отметил? Только посмотрю, — передразнил он девушку. — Можно вас на минутку… Первый раз в жизни меня таким голос приглашали на пиршественный стол в виде блюда. Обычно заманивали на ложе.
— Вс-се бывает впервые-с-с, — философски ответил слангер. — С-славная пара.
— Это точно, — хохотнул Алаис. — Оба слепы и глухи. Одна уверена, что мальчиком больше устраивает своего хозяина.
— А второй-с-с, что у него нас-следственность, — осклабился Чудик. — Даж-ше за Грань собралс-ся.
— Я ему соберусь. Верну и уши надеру паршивцу, — грозно пообещал лорд Бриннэйн старший.
Змей лениво обвил его кольцами и заглянул в глаза.
— С-собираешься ему сказать-с-с?
— Нет, Элиана против. — Вздохнул Алаис. — А что хочет женщина, того хотят боги. Кстати, о богах. Пойду-ка я с Пресветлой поговорю, что они там опять напридумывали.
С этими словами он открыл новый портал, спиралью ввинчивающийся в пространство, и шагнул в него.
— Ты со мной? — оглянулся он на змея.
— Нет-с-с, — мотнул головой воплощенный призрак, взвился в воздух и сорвался головой вниз, исчезая в земле.
— Ну и вали, — хмыкнул Алаис Бриннэйн, и спираль свернулась.
Глава 8
Все осталось по-прежнему, но это казалось на первый взгляд. Мы продолжали путешествие, лорд Ормис все так же отслеживал малейшие изменения в моем состоянии. Заботился, помогал справляться с приступами. Теперь с нами путешествовали две фляжки: одна с водой, вторая с кровью, которую мой хозяин поддерживал в свежем состоянии при помощи магии. Только для этого он и пользовался своей прежней силой, еще наполнявшей его. Но во время стоянок лорд Бриннэйн больше не доставал меня с мечом, а упражнялся в освоении новой силы, силы чистого Света. Я в эти моменты сама себя развлекала метанием ножей, за что получала похвалу и добродушную, но отстраненную улыбку.
Ночевать на улице не пришлось ни разу. Лорд Ормис старался оказываться в городах до темноты, где неизменно снимал апартаменты с двумя спальнями. Мы ужинали, он брал книгу, купленную на одной из прошлых остановок, поднимался в номер, желал мне спокойной ночи и исчезал в своей спальне. Появлялся только утром, мы спускались вниз, завтракали и снова продолжали путь.
Мне оставалось разочарованно вздыхать, доставать свою книгу, прислушиваться к звукам из его спальни, вместо чтения, и так и засыпать с закрытой книгой в руках. Так прошло три дня. Не знаю, на каком-то подсознательном уровне я ощущала, как в нем кипит его обновленная сущность, но через броню внешнего спокойствия ничего не пробивалось… к моей досаде. Получить еще один поцелуй я была не против, пусть и такой злой, каким был первый. Так что, не смотря на то, что перемен вроде бы и не было, они были.
Границу Арханата — государства архов, мы должны были пересечь через пару часов. А до Архарона — столицы Арханата, оставалось еще пара дней. Королевством свои земли называли сами архи, по размерам их территории были совсем маленькие. Княжество, и то с натяжкой. Малочисленный народ, окруживший себя множеством тайн и слухов, гордился своей непохожестью на остальные расы. По большому счету, только здесь они и жили.
— Лорд Ормис, — позвала я, равняясь с ним. — Почему нельзя использовать магию?
Он бросил на меня быстрый взгляд и снова отвернулся.
— Архи чувствительны к магии. Они настороженно относятся к магам, потому что сами даром не обладают. Всех магически одаренных в округе обычно знают, и на новые выплески сразу обращают внимание. Нам их излишнее внимание не нужно. Потому и переместились мы на допустимо близкое расстояние, — пояснил он.