— Ну? — спросила я.
— Там, — указал он кивком головы.
— Кто? — задала я следующий вопрос.
— Еда, — засмеялся вампир. — Да, не трусь, вампирша. Бежим со мной, там столько вкусного, — он снова засмеялся.
Я никуда не спешила, с подозрением глядя на него. Араан вздохнул и подошел ко мне.
— Дите, я, в отличие от твоего демона, понимаю, что тебе сейчас без еды никуда. К утру озвереешь. — Сказал Карвен.
— Во-первых, я не дите, — заносчиво ответила я. — А взрослая девушка, вошедшая в брачный возраст, почти… Во-вторых, лорд Ормис заботится обо мне и все прекрасно понимает.
— Ну, да, — вампир насмешливо смотрел на меня. — Под бочок уложил, вместо того, чтобы накормить.
— А в-третьих, — я сурово посмотрела на кровососа, — он не мой, — и вздохнула.
— Правда, твое увлечение уже прошло? — неожиданно глубоким голосом спросил Араан, подходя ко мне вплотную.
— Где еда? — спросила, игнорируя этого красноглазого соблазнителя.
— Там, — повторил он и скинул одежду. — Разденешься?
Я сняла только куртку, аккуратно сложила ее и выжидающе взглянула на Карвена.
— Испачкаешься, — невинно заявил он.
— Обойдешься, — фыркнула я и принюхалась.
— Жадина, — засмеялся вампир. — Тогда вперед, девочка Дариан.
Я еще какое-то время колебалась, но желудок совсем уж отчаянно заурчал, и я побежала догонять Араана. Наша добыча паслась неподалеку. Странные звери, чем-то напоминавшие коров.
— Кто это? — шепнула я.
— Еда, — вновь усмехнулся вампир. — Ты еще их имя спроси. Запомни, Дари, прости, не знаю твоего настоящего имени…
— Дариана, — ответила я, чуть скривившись.
— О, какая прелесть. Значит, все-таки Дари. Так вот, малышка Дариана, на охоте нами руководят инстинкты, а не разум. Кто бы там ни был, они живые и наполнены горячей кровью. Все, этого достаточно для того, чтобы выпустить клыки. Даже василиски могут быть едой, главное знать, куда кусать и не позволить укусить себя. Готова?
Я кивнула, облизав губы, и широко улыбнулась.
— Красотка, — подмигнул Карвен. — Вперед.
И мы напали. Только я на это подобие коровы, а Карвен сначала на пастуха, которого я заметила лишь, насосавшись горячей, чуть сладковатой, крови. Насытившись, я отвалилась от вздрагивающей в агонии туши и довольно облизнулась.
— Хорошо-о, — протянула я.
— Глупышка, крови надолго не хвати, возьми мяса, пока теплое. Тоже очень даже неплохо, — улыбнулся мне Араан, возвращая себе человекоподобную ипостась.
Я взглянула на животное и сыто икнула.
— Съешь, тебе говорю, — рыкнул на меня вампир, и я послушно вырвала кусок плоти, лениво сжевала его и зевнула.
— Как они все-таки называются? — спросила я, облизывая пальцы.
— Барнахи, — ответил Карвен, вставая и потягиваясь. — Домашние животные архов.
Я застыла с пальцем во рту, медленно подняла на вампира взгляд и снова икнула, но уже от дурных предчувствий. Так это было стадо домашних животных? Значит, их пасли. А где?.. И тут я увидела труп молодого арха.
— Тьма-а, Араан, ты сволочь, — выдохнула я.
— Вот тебе и спасибо, дорогой Араан, — усмехнулся кровосос. — Чем недовольна?
— К архам, Ар, ты убил арха! — воскликнула я. — Нас же будут искать! Тьма, лорд Ормис меня убьет.
Я даже не заметила за своими переживаниями, как Карвен оказался рядом и прижался ко мне сзади. Его рука легла мне поперек живота, подобно капкану, и вампир поймал мою все еще окровавленную руку.
— А зачем тебе возвращаться к демону? — спросил он, слизывая потеки крови с большого пальца. — Мы можем прямо сейчас уйти, и тебе больше не придется притворяться юношей. Я помогу твоему окончательному перевоплощению.
Мне все-таки удалось вырваться, и теперь я стояла, глядя на вампира исподлобья.
— Зачем я тебе? — спросила я. — Про то, что нравлюсь, можешь не врать.
— Кстати, не вранье, — деловито ответил Карвен. — Ты приятная девочка, выгодно отличаешься от остальных Пьющих кровь. По крайней мере, от связи с тобой я бы не отказался.
— Но не это главная причина твоего интереса, — произнесла я, отступая от него.
— Не эта, — согласно кивнул вампир, и его глаза хищно сверкнули.
— Что ты хочешь? — повторила я главный вопрос.
— Всему свое время и место, Дариана… или нет? — он склонил голову к плечу, и на губах появилась ироничная усмешка. — Твое имя так напоминает один клан…
Вот теперь он мне окончательно перестал нравиться. Ищейка? Отец послал разыскать меня? И как нашел? Имя тебе? С тобой пойти? Да-да, уже спешу… Развернувшись на каблуках я сорвалась в подпространство, спеша вернуться под защитный полог, к своему хозяину. Обернулась, Карвен с насмешкой смотрел мне вслед.