Теперь они могли остановиться и немного перевести дух:
— Маженна! — воскликнул Гордей. — Я поверить не могу! Это не сон? Я всё ещё жив?
— Это правда, Гордей. Мы оба свободны! — кивнула девушка, она раскинулась на влажной траве тяжело дыша и наблюдая, как над их головами в перламутрово-розовых небесах парят ранние пташки.
— Эх! — Гордей присел возле Маженны. — Знаешь, я голоден, как зверь.
Маженна приподнялась на локтях.
— У меня есть немного еды, я спрятала её под платьем, за пазухой, когда покидала дом старосты. — она смущенно отвела глаза. — Но я не могу её достать из-за ран. Прости.
Маженна протянула руки, показывая Гордею, как сильно жёсткая верёвка, с которой она боролась, повредила кожу на её руках. Гордей вздрогнул, наверное Маженне сейчас очень больно.
— Прости меня. Наверное тебе очень больно?
— Это ничего. Руки заживут. — мотнула головой Маженна. — Сейчас нам обоим надо подкрепиться. Мы проделали долгий путь. Не мог бы ты… Достань пожалуйста еду сам.
— Конечно! Но… — Гордей смутился, подумав о том, что ему предстоит сделать, что бы достать свёрток с едой.
— Да ничего. — успокоила его девушка. — Я потерплю.
Гордей кивнул, он достал свёрток и разорвал платок, в котором Маженна хранила еду на две части и перевязал её руки.
— Когда я смотрела на то, как ты весишь связанный, то тоже поняла, что опутана невидимой верёвкой. — призналась девушка. — Но я не могла перерезать её сама.
Маженна чувствовала, как с каждым высказанным словом у неё исчезает чувство тяжелого кома в горле.
— Гордей, я не могу вернуться в деревню. Возьми меня с собою!
— Но ведь ты ненавидишь меня!
— Раньше ненавидела, но не теперь.
— Но ведь я…
— Пожалуйста! — взмолилась девушка. — Что мне делать если ты откажешь? Я одна! Я совсем одна в этом мире.
Маженна опустила голову, последнее время она так часто плакала, что слёз уже не осталось, только горечь.
— Я тоже. — тихо произнёс Гордей.
— Тогда ты должен знать, что я чувствую.
Гордей покачал головой.
— Но я не смогу сделать тебя счастливой. Я приношу только страдания.
— Гордей, мы оба одиноки, а страдания — это вся моя жизнь. Но если мы будем друг-у-друга, возможно нам больше не придётся страдать.
Глава 9
На холме окруженный земляным валом стоял белокаменный замок — Соловьиная крепость. Это было маленькое, но очень хорошо укреплённое городище с рынком, военной казармой, старинной библиотекой при школе рунического письма и населением в три тысячи душ.
Соловьиная крепость стояла на распутье трёх дорог: одна дорога вела к перевалу через Синие Горы, вторая к торговому городу Мэн, а третья к переправе на Артос. Каждый, кто хотел посетить столицу должен был пройти мимо Соловьиной.
Староста Ивека знала об этом не хуже других. Пускай неблагодарная Маженна и этот паскудник Гордей сбежали из деревни, куда бы они не решили направиться их путь будет лежать мимо крепости.
Ивека желала мести, эти двое сильно разочаровали её и староста не пожалеет ни сил, ни денег, что бы наказать предателей. Ивека знала, к кому обратиться, она снарядила повозку, запрягла в неё самую быструю лошадь, усадила Рыся на козлы править, а сама кряхтя и охая забралась внутрь повозки.
Около полудня Ивека уже была в крепости. Её повозка подъехала к большому жёлтому дому на центральной улице городища.
Ивека выбралась из повозки, на ней было её лучшее бархатное платье, с меховой оторочкой, на шее висели тяжелые коралловые бусы, а кисти рук были украшены серебряными браслетами. Выбравшись из повозки, Ивека накинула на голову и плечи расписной шёлковый платок. Подошла к крыльцу желтого дома, позвонила в колокольчик и стала ждать пока ей откроют.
На звон колокольчика к гостье вышла ладная рыжая деваха с весьма объёмной и крепкой грудью под тонким платьем василькового цвета. Большая грудь контрастировала с тонкой талией, которую перетягивал зелёный широкий пояс.
— Вы жена господаря Роньи? Хозяин дома? — поинтересовалась Ивека.
— Я их служанка. Дома, где ж им быть, после отстранения то? Чего изволите?
— Желаю увидеть господаря дознавателя. Передай, что к нему приехала староста из Белых Лип, Ивека.