У меня есть лишь один шанс, чтобы забросить и закрепить петлю. Если промахнусь, то Ио Варека, управлявший акрабом, не успеет сделать ещё один заход под меня…
Бросок — петля уверенно обхватила выступ над воротами входа в акраб. Ио остановил акраб в воздухе. Я пролетел мимо, держась за верёвку. Плечо моё хрустнуло так, что заглушило и вой ветра, и скрип досок акраба.
Болтаясь, как на крючке, я начал сматывать верёвку, озарение «Отталкивание Вещества» поднимало меня по ней, словно по блок-ролику с электрическим приводом.
Забравшись в акраб, я отпустил верёвку и отполз подальше от раскрытой бездны. Хватит с меня высоты на сегодня! И адреналина тоже не надо больше.
— Ну ты и болван, Самиран, — меланхолично сообщил мне Ио. Парень сгорбленно сидел на скамейке и держал руки на деревянной панели управления акрабом. — С крыльями начальных ступеней нельзя летать на большой высоте, они не выдерживают.
Ио рассказал, что, выполняя приказ самого старшего, кружил на акрабе вокруг Ветролома Моваха. Тренировал воображаемую высадку и погрузку воинов. Потом увидел синие вспышки на крыше ветролома.
— Это были мои молнии, — сказал я.
— Я так и подумал. Но лететь туда не решился: слишком большая высота, этот дрянной акраб не способен туда подняться. Но я тогда подумал: какой грязи вы забыли на крыше? Вы же должны быть внутри ветролома. Ну и стал кружить на доступной дрянному акрабу высоте. Потом увидел, как с крыши взлетело что-то большое и чёрное. Увидел, как ты свалился на своих слабых крыльях. Сначала я не понял, кто это упал. Но потом понял и начал разворачиваться, чтобы тебя поймать.
Слушая неторопливый и спокойный рассказ Ио, я валялся в углу акраба на скомканных коврах. Потрясение, вызванное затяжным падением в бездну, отпустило. Я подскочил:
— Эхна! Эти низкие твари забрали Эхну!
Ио отреагировал безучастным кивком.
Я перебежал в ту часть нашего акраба, где на стеллажах хранились овальные корзинки с кристаллами, которые Реоа и Маджа купили на рынке для высокоморальных.
Вскрывая запечатанные лентами крышки, я читал во Внутреннем Взоре описания кристаллов. Первым делом применил к себе мерцающие «Унятие Крови» и «Мягкие Руки», Они устранили все кровотечения и боль в повреждённых частях тела. Не сказать, что я стал чувствовать себя полностью здоровым. Всё-таки это слабые кристаллы. Ещё четыре целительских кристалла спрятал в свои опустевшие шкатулки.
Один яркий кристалл «Удара Грома» вставил в гнездо своей мочи-ки. Остальные боевые кристаллы — «Порыв Ветра», «Ледяное Копьё» и «Призыв Зверя», все не выше заметной ступени — сразу же пустил по соответствующим Линиям.
Во Внутреннем Взоре размножились иероглифы озарений. А Внутренний Голос предупредил:
«Ты влил в себя слишком много кристаллов! Твои Линии Духа и Тела не вынесут их силы!»
Но я и не собирался использовать их все. Просто бахнулся ими на всякий случай.
— Ты чего творишь, Самиран? — безжизненным голосом спросил Ио. — Это общие кристаллы. Их нельзя трогать без разрешения Маджи.
— Мы должны догнать акраб низких и спасти Эхну!
— Я считаю, что мы должны вернуться к небесным стражникам.
Я торопливо рассказал, что произошло на крыше. И как нелегальные сборщики демонической муки оказались целым отрядом низких воинов.
— Чепуха какая-то, — отозвался Ио Варека. — У низких нет акрабов, которые могут допрыгнуть до Дивии.
— Есть, ты его видел. Он очень медленный и уродливый, но он есть. И сейчас он уносит Эхну неизвестно куда! И ещё у них был сильный гракк.
— Низкие не осмелились бы выпустить в наш город творение грязи.
— Да почему не осмелились бы? Именно это и произошло!
— Это значит, что низкие начали бы с нами войну. А они не начали. Они покоряются нам и выполняют все приказы.
— Пока мы тут спорим, непокорные низкие улетают всё дальше и дальше. Поэтому — в погоню за ними, восьмой!
Я специально назвал Ио по числу в иерархии отряда, чтобы припугнуть.
— Конечно, ты сейчас самый старший. Но мы нарушим приказ Илиина Раттара.
— Маджа уже его нарушила. Было бы глупо сдаться сейчас. Вперёд, восьмой!
— Но мы всего лишь подручные… Как мы будем воевать с целой башней низких?
— Легко. Мы их почти всех покрошили. Только гракк немного испортил победу. Но у них больше нет гракков в башне.
На безжизненном лице Ио появилось что-то вроде сомнения:
— Ну не знаю… Нас всего двое… И я плохо владею кинжалами…
— Ты не будешь драться, — заверил я. — Ты искусный водитель акраба, твоё место здесь.