— Наверное, придется лично разговаривать с императором, — хмыкнул Владимир, скидывая с себя одежду. — В любом случае, переговоры о сотрудничестве после подавления мятежа будут. Я обязательно включу в повестку вопрос о «Бризе».
Никита стал помогать Великому князю натягивать плотный костюм на тело. Первая примерка всегда проходит тяжело, даже несмотря на то, что изнутри ткань обрабатывается порошком на магической основе. Он был похож на тальк, но не оставлял следов на коже и не осыпался после каждого применения. Исключение составляли комбинезоны, пострадавшие от интенсивного воздействия магических плетений или огнестрельного оружия.
— Походи, государь, привыкни, — посоветовал Никита, старясь не смотреть, как Владимир поджимает губы, чтобы не растянуть их в радостной, похожей на искреннюю ребячью, улыбке. — Нигде не жмет?
— Слегка в плечах, — подумав, ответил Великий князь. — И в бедрах.
— Нормально. Присадка прошла удачно.
Когда в каюту заглянул Багряный, Владимир уже спрятал «Бриз» под черной тканевой курткой и такими же свободными, как у Никиты, штанами.
— Через двадцать минут подходим к точке сброса, — предупредил полковник. — Нужно надеть парашют, государь.
Никита после недолгого раздумья не стал настаивать, чтобы молодой правитель Руси отказался от прыжка без парашюта. Полковник Багряный просто не допустил бы подобного безумия. Он же не знает, что гость из чужой Яви может спокойно использовать Стихию Воздуха и без особых проблем осуществить приземление. Не нужно давать в его руки дополнительную пищу для размышлений. Пусть Никита останется для него всего лишь человеком, наделенным особыми полномочиями. Не более.
В мягкой полутьме дежурного освещения Владимир и Никита прошли за Багряными в отсек, где поручик Зайцев копошился с квадратными ранцами парашютов. Полковник решил помочь своему государю, а стрелок занялся гостем, тщательно стягивая каждый ремешок, по два раза проверяя прочность замков.
— Осталось пять минут, — сказал Багряный, когда все было готово. Он излишне нервно посмотрел на свои часы. — Мы опустились на полторы тысячи, где нет сильного ветра, так что далеко не унесет, я надеюсь.
— Не переживайте, Архип Иванович, — подбодрил его Великий князь, хотя сам выглядел бледнее мертвеца. Он-то прекрасно знал, что сейчас его ждет.
Зайцев уловил сигнал своего командира, гулко сглотнул слюну и подошел к боковому люку. Повернув ручку, он дернул на себя дверь, и в отсек мгновенно ворвался ветер, издавая свистящие звуки. Никита наступил на самый край, за которым расстилалась чернильная темнота с редкими переливами огней на далекой отсюда земле.
— Государь, встаньте лицом ко мне, — повысив голос, сказал волхв. Он боялся, что Владимир сиганет вниз раньше него, и как потом ловить человека в темноте — не представлял. Лучше сразу зафиксировать его в объятиях и не отпускать до полного приземления. Дуарх должен подхватить их над землей.
Полковник переглянулся со своим стрелком, на их лицах мелькнуло изумление, но Великий князь без колебаний выполнил указание Никиты, который тут же крепко обхватил его за пояс и глубоко вздохнув, вытолкнул Владимира и себя в холодную пустоту. Сплюснутая туша аэролета мгновенно растворилась где-то в вышине, мелькнув на прощание отблеском фонаря в отсеке.
«Дуарх, ловишь нас на комфортной высоте и плавно опускаешь на землю, — мысленное общение с демоном у Никиты уже было давно разработано до мелочей, нужно было лишь произнести кодовое слово, вроде звонка абоненту. Памятный прыжок из окна кабинета Басманова не хотелось повторять без гарантии. — Приказ понял?»
«Я уже наготове», — прошелестел далекий и искаженный голос демона из Нави.
Они молча камнем летели вниз. Владимир не кричал из свойственной государственным деятелям гордыни, а Никита был слишком занят вызовом Дуарха, чтобы обращать на эту деталь внимание. На всякий случай он обхватил еще и ногами своего спутника, боясь, что от перегрузок расцепит руки.
— Видишь землю? — закричал Никита сквозь сумасшедший свист ветра.
— Нет! Слишком темно!
Несколько «амеб» сорвались с пальцев волхва и устремились вниз, производя моментальные расчеты подобно точным высотным приборам.
— Держись! — рявкнул он в ухо Владимира.
Их основательно встряхнуло, и на какое-то мгновение оба почувствовали, что падение замедлилось. А потом медленно, даже с небывалой аккуратностью потянуло к земле. Морозный пар окутал людей, осыпая на них влажные хлопья инея. Никита первым плавно и даже с какой-то невероятной мягкостью упал на землю спиной и охнул от тяжести, навалившейся на него. Рассчитывал упасть боком, а получилось так, как получилось. Но Владимир сообразил и быстро скатился с барахтающегося под ним волхва.