— Есть поражение двигателей! — воскликнул Башир.
Блейк довольно кивнула, ее лицо лоснилось от пота.
— Уходят, — доложила Дэкси. — Нет, только ведущий. Два других заходят на нас в атаку.
И снова на «Дерзкого» обрушился шквал дезинтеграционного огня! Будь «Дерзкий» человеком, он скорчился бы, как это происходит при ударе в солнечное сплетение. А как корабль, он вздрогнул, и эту дрожь ощутили все члены экипажа.
— Сообщение с кардасианского корабля, — доложил Ворф.
— Соедините! — сказал Сиско.
На экране монитора возникло встревоженное лицо Дуката.
— Должен поздравить вас, капитан, — с иронией произнес Гал. — В пунктуальности вы почти не уступаете клингонам.
— Фазеры — огонь! — прозвучал тем временем голос Дэкси.
Мощь залпа была настолько велика, что Бенджамену пришлось покрепче ухватиться.
— Дукат, вы сможете следовать за нами до «ГК-9»? — спросил Сиско.
— Прекрасное предложение, — ответил Гал. — Жаль только, что мы остались без двигателей.
— Ясно, — сказал Сиско. — Что еще у вас?
Тем временем Дэкси осуществляла маневрирование.
— Маневр «гамма 6»! — подала она команду.
Бенджамена несколько удивило, что она производит не атакующий, а «уклоняющийся» маневр, но, видимо, так диктовала ситуация боя.
— Двигатели выведены из строя, — делился своими бедами Дукат. — Дефлекторы не функционируют. О вооружении и говорить нечего.
Сиско и не предполагал, что дела на кардасианском корабле так плохи. Бенджамена даже в пот бросило. Но что делать, нужно исходить из того, что есть. Тем более, что Сиско всегда имел в виду самый худший вариант.
— Приготовьтесь к эвакуации, — сказал Сиско Дукату. — Начнем транспортацию сразу же, как будем готовы.
На лице Дуката отразилось изумление.
— Но ведь для того, чтобы произвести транспортацию, вам придется опустить дефлекторы, — произнес он.
— Это уже наши проблемы, — сухо заметил Сиско. — Конец связи.
Бенджамена с огромной силой вдавило в спинку кресла — это «Дерзкий» получил очередной мощный удар. Из приборной панели посыпались искры. На мостике возник пожар.
Когда Бенджамен пришел в себя, он увидел лежавшую на палубе Хелен Блейк. Она была без сознания. Раскаленные искры падали ей на лицо, но она не ощущала этого. Ясно, Блейк вышла из строя.
Кто ее заменит? Сиско хотел вызвать Ворфа, но тот уже занимал место Блейк.
— Капитан, командор Ворф к ведению боя готов! — доложил он несколько секунд спустя.
Как раз в этот момент два «стервятника» взяли «Дерзкого» в клещи.
— Капитан, — сказал Ворф. — Ведение огня по двигателям доказало свою низкую эффективность. Нужно вести огонь на поражение.
Значит, новый хозяин боевой рубки решил изменить тактику боя? Сиско счел нужным поддержать его. Бенджамен подумал о том, что зря не доверил Ворфу привычное ему дело в самом начале боя. Ведь противник-то у них общий.
— Хорошо, — произнес Сиско вслух. — Действуйте по вашему усмотрению.
— Есть, капитан! — отозвался командор таким тоном, словно находился на боевом посту с самого начала.
Тем временем фазеры получили полную энергетическую зарядку. Такой мощью можно было бы расколоть планету.
— Дэкси, выберите для атаки один из истребителей! — отдал указание Сиско. — Не дробите свое внимание. Возьмите вот этого!
— Есть! — ответила Дэкси, манипулируя органами управления на панели.
Через несколько секунд противники сошлись и обменялись ударами, разрядив друг в друга бортовые фазеры. Сияющие белые лучи прорезали пространство, превращая в пыль все, что встречалось на пути.
— Бум, бум, бум, — эхом отдались в отсеках залпы фазеров.
Застонали дефлекторы, стараясь отразить или поглотить обрушившийся на них шквал энергии.
«Дерзкий» продолжал вести маневренный бой, несмотря на численное превосходство противника. Вот ему удалось зайти по отношению к одному из перехватчиков снизу, и он нанес удар по слабо защищенному подбрюшью корабля.
На экране было хорошо видно, как вспыхнуло клингонское судно, мгновенно превратилось в ослепительный факел и испарилось.
— Итак, минус один, — не скрывая радости, произнес Сиско. — Удачный удар, ничего не скажешь. Могу поздравить, командор.
— Спасибо, капитан, — отозвался Ворф. — Вообще-то я целился в энергоцентр, но попал в сердечник.
— Понятно, все равно поздравляю, командор, — улыбнулся Бенджамен.
— Благодарю, капитан, — улыбнулся и Ворф.