Услышанное погрузило всех в размышления.
- Лора, что там с библикартой Миранды? – спросил я.
Девушка достала из нагрудного кармана куртки клочок бумаг. Он истлел почти на половину.
- Времени мало. Плывём быстро, но соблюдаем бдительность и осторожность. Первым делом навестим указанную точку и остров. Есть что добавить? – подвёл итог я, все молчали. – Тогда расходимся, чуть позже определимся с дежурствами. –
Собравшиеся согласно кивнули и постепенно разошлись по кораблю. А «Буревестник» взял курс на место сражения.
***
Несколькими часами ранее.
Сразу после ухода клиентов и Ланса, Марс с довольной улыбкой поднялся на второй этаж в свой кабинет и позвонил по ден-ден-муши. Спустя минуту улитка приняла вид лица мужчины со шрамом-крестом на всё лицо.
- Слушаю. – недовольно ответил он.
- Ту информацию выкупили, так что жди новых подопытных, тебе всегда их не хватает. – с улыбкой сказал Марс.
- Их было бы больше, если бы ты предоставил верные сведения в прошлый раз. – мрачно упрекнул собеседник.
- В этом нет моей вины, тогда меня тут не было, иначе всё было бы хорошо. –
- Неважно. Они сильные? –
- Они довольно молоды, так что не очень, скорее всего. -
- То, что молодые это хорошо, дольше продержатся. – злобно ухмыльнулась улитка. – Будем ждать, оплата как обычно. –
- Отлично, тогда конец связи. – закончил разговор Марс и положил трубку.
Служащий клана Оскалоне довольно откинулся в кресле и в честь будущей солидной премии открыл бутылочку редкого ликёра.
***
Глава 19: Жуткий остров
Прошла неделя с тех пор, как "Буревестник" покинул порт острова Тсуно и взял курс на указанную точку на карте, где предположительно затонул корабль наёмников "Морские Короли" с Мирандой на борту. Все семь дней погода постепенно менялась в худшую сторону. Если на острове Тсуно она была ясной, то дальше небо всё сильнее затягивалось тучами. Создавалось такое гнетущее ощущение, словно чем дальше мы плывём, тем хуже будет обстановка. Не зря эта часть моря носит название Тёмные Воды. За это время на нас напали трижды, и если первые два раза это были слабаки, то вот следующий сумел неприятно удивить...
Это произошло на шестой день нашего путешествия. Мы в этот момент тренировались, когда с вороньего гнезда раздался крик.
- На горизонте вижу корабль. Движется в нашу сторону! - прокричал Рич, что был завсегдатаем на мачте.
Поскольку все встреченные в этой части моря корабли нападали на нас, мы сразу настроились на сражение. Через полчаса корабль приблизился достаточно, чтобы можно было рассмотреть его получше. Это было огромное хорошо вооружённое судно класса линкор. Из вороньего гнезда я рассмотрел три оружейные палубы, чёрные паруса с незнакомым мне флагом - череп с повязкой, закрывающей глаза, и два скрещённых меча за ним.
- Расс, тебе не знаком этот флаг? - спросил я у стоящего рядом наставника.
- Нет, впервые вижу. - ответил он, хмуро рассматривая противника.
- Ясно, тогда готовимся ко всему. - мрачно усмехнулся я и спустился вниз, крикнув: - Приготовиться к бою! -
Я всё же надеялся, что обойдётся без драки, но ошибся. Выйдя на дистанцию пушечного выстрела, линкор открыл огонь. В сторону "Буревестника" полетели десятки ядер, но мы не позволили им попасть. Гариус и Зиг отразили залп воздушными лезвиями. Слеши разрубили часть ядер и те взорвались, зацепив оставшиеся. Раздалась серия мощных взрывов и первый залп был отражён, но это было только начало...
Внезапно Волей Наблюдения я засёк странный, но знакомый отклик. Похожие были от Блейна и того фруктовика с вулканического острова.
- У врагов есть фруктовик! Будьте начеку! - крикнул я, слешем разрубая пушечные ядра.
Убедившись, что все услышали мои слова, я сосредоточился на Воле Наблюдения, стараясь предсказать действия человека, съевшего Дьявольский Фрукт. И тот не заставил себя долго ждать.
Во время очередного пушечного залпа одно из ядер было во много раз быстрее других. Оно с жутким грохотом преодолело звуковой барьер и почти врезалось в наш корабль, разминувшись всего на два метра, но от ударной волны нас чуть не выкинуло в море. Снаряд, пролетев мимо, врезался в море, взрывом создав тридцати метровый фонтан.