Сейчас Андрей сильно пожалел о том, что у него нет той непоколебимой, стойкой веры в своих словах с которой с ним говорил Кристиан.
Он успел пожалеть о своём опрометчивом решении завести этот разговор, из-за чего мысленно себя выругал.
— Я не собираюсь налаживать отношения с теми, кто хочет притворяться друзьями, — открыто признал Цветочник, искоса посматривая на малознакомых сородичей.
— А с Сергеем, — Андрей знал, что не все ротины ладят, а особенно те, что входят в разные команды. Но у одиночки, по идее, не должно быть этих ограниченных предубеждений. По крайней мере, парень так считал. — Ты притворялся?
Упоминание Целителя изменило Цветочника. Андрей не был в этом уверен, но загадочный ротин явно над чем-то задумался.
— Серёжа мой друг, как и Ронни, — открыто, уверенно признал Вард.
Парень вырвался вперёд, чтобы больше не встречаться с настырным сородичем.
— Андрей, — Василь окликнул молодого волка и быстро подоспел сзади, — не доставай его.
После этих слов парень догнал и подставил Цветочнику руку помощи.
Теперь Андрей остановился, поражённый подобным поведением, казалось, дружной команды.
— Обломись, — напомнил Крис, сзади толкнув молодого ротина.
Парень склонил вниз голову. Он старался понять, когда ошибся, что сделал не так.
— Андрей, — его окликнул Дмитрий, — мы все из разных команд, разного круга общения у нас нет ничего общего. Не стоит пытаться сдружить нас.
Молодой волк посмотрел на него. Дима, в отличии от многих сородичей, сильно от них отличался. Однако, эти особенности не мешали ротину добиться успеха и признания среди своих.
Андрей посмотрел на более взрослого сородича, что знал о чем говорил.
— Но мы все ротины, — уверенно произнёс парень.
Молодой волк считал, что этого аргумента достаточно для поддержания мира среди своих в напряжённых условиях и в ситуации, близкой к войне с людьми.
— И все, — фехтовальщик подтвердил его слова, — ничего более.
Парень похлопал сородича по спине, выражая поддержку.
— Не опаздывай на соревнования, — напомнил он, — сегодня соревнования в воздухе.
Дмитрий подал помятый буклет с програмой мероприятия, где подробно расписывались все предстоящие соревнования.
— Значит, я выступлю в первый день и все остальное время буду балду пинать? — раздражённо спросил молодой волк.
Дмитрий огорченно пожал плечами и направился вперёд, догоняя товарищей.
Андрей поник. Парень не этого ожидал от столь масштабного мероприятия.
Всё пошло не так, как он планировал. Никакой командной работы, поддержки товарищей, да и сами соревнования из себя представляли простую показуху, демонстрацию силы, которой обладали живые существа.
— Класс, — досадно прошептал он.
Ротин обратил внимание на программу и на первый день, что включал в себя чисто мероприятия в воздухе.
Мимо прошёл парень и зацепил Андрея плечом.
Молодой волк что-то ощутил, обернулся. Он посмотрел вслед незнакомцу, что стремительно от него отдалялся. А рядом с ним следовал кто-то ещё в тёмном плаще, что полностью закрывал тело.
Ротин покачал головой, в попытке прогнать приятный, сладкий, тянущий аромат. Запах завораживал и заставлял сердце биться в бешеном ритме.
— Ребята, — Андрей окликнул товарищей, что сильно отдалились от него, — вы это почувствовали?
Дима его услышал. Фехтовальщик обернулся и тоже принюхался, но по озадаченному выражению лица было понятно, что он не понял, на что стоит обратить внимание.
— Что? — обеспокоенно спросил Дмитрий.
— Ничего, — Андрей растерянно отказал.
Молодой волк посчитал, что ему показалось. Он ясно представлял, как его действия окружающие могли посчитать попыткой привлечь внимание, после фееричного провала в попытке всех сдружить
Андрей повернулся в сторону арены и направился к ней.
Импровизированное поле для соревнований в воздухе повисло над основным колизеем.
Место для соревнований создали при помощи магии в отдельном, от реального мира, пространстве. Оно включало элементы параллельного и человеческого мира. Так что, полуразрушенный колизей создатели взяли как раз у людей, но перенесли его на несколько столетий назад, сделав целым и нерушимым.
Над ареной и трибунами, вверху, в воздухе, при помощи заклинания левитация, удерживались преграды, атрибуты начала трассы и финала, а также лёгкая лента для победителя, которую закрепили на парящие в воздухе предметы.
Зрителей не так много, большая часть трибун пустовала.
Андрей заметил судей в полном составе.
Всё они выглядели как люди, так что сложно определить, кто из них каким был существом.
Ротин увидел возле себя, вампира. О его принадлежности говорили ясно выступающие клыки и бледная кожа, словно из мрамора. Внешний вид соответствовал аристократу, что только подчёркивал высокое положение этих существ.
Мимо него пронеслось мелкое создание. Оно громко шумело крылышками, что напоминало звон музыкальной шкатулки.
— Участникам приготовиться, — приказал судья.
Им была горгулья. Одним своим видом это мрачное уродливое создание наводило ужас и страх.
Молодой волк заметил, что работники этих соревнований все были каменным невзрачными созданиями, которые двигались совсем как живые и настоящие.
Андрей знал, для чего его отобрали, так что приготовился заранее. Ему позволили забрать костюмы с проемами для крыльев с города ангелов. Парень не любил белый цвет, но по аналогичному крою дома проделать схожие действия со своей одеждой никто не мешал. Парень снял пиджак и повесил его у выхода на поле.
Ротин пожалел о том, что у него было очень мало времени для подготовки.
Парень раскрыл крылья и взмыл вверх. Он остановился возле парящего старта, на котором встали и другие существа. Среди них ротин также заметил дракона в своём величественном виде. Ящерица настолько большая, что ей пришлось парить в воздухе, оставаясь на одном месте. Андрею казалось, что это древнее существо не очень переживало за предстоящие соревнования, оно было безразличным к происходящему.
Среди других участников самыми примечательными была гарпия. Женщина вела себя отчасти вызывающе и непочтительно, унижая других противников.
Пегас, Грифон и, уже знакомое Андрею существо с земель вампиров, Гиппалектрион находились внизу со своими наездниками. Их заезд отделили от других участников, и так получилось, что из прибывших на празднество летающих существ было очень мало.
Андрей мысленно порадовался, что рядом с ним по обе стороны встал фей. Та маленькая бабочка — мужчина, при этом маленький человечек с яркими тонкими крылышками так разминался и готовился, будто серьёзно был настроен на победу.
С другой стороны, расположился вампир, в своем примечательном образе чёрной летучей мыши. Сейчас, этот кровосос размером был чуть больше фея, и он тоже настроился на победу.
Будучи единственным существом размером с человека между этими малышами, Андрей чувствовал себя неловко.
Судья горгулья подал сигнал к началу поединка, тогда все участники приготовились к старту.
Андрей посчитал неправильным сражаться вполсилы, так что обратился в волка и тоже встал на стартовую полосу.
Его сильно волновал дракон. Припоминая гонку с Максимом парень понимал, что не выстоит против сильного размаха крыльев с последующим потоком ветра. А говорить об окружающих его малышах и вовсе не хотелось.
— Ладно, — молодой волк решил воспользоваться старым приёмом, чтобы удержаться в строю.
— Марш, — скомандовал судья, опустив перед соперниками флажок.
Андрей послушался интуиции. Молодой волк прижал крылья к телу и прыгнул вниз.
Боковым зрением ротин заметил, как других существ, в особенности маленьких, сдул сильный поток ветра и он не давал им вырваться вперёд. Другие, более сильные и устойчивые, существа старались обойти большую ящерицу, но их попыткам стоило только позавидовать.
Молодой волк услышал гневные возгласы толпы на его позорный побег.