Андрей наблюдал за тем, как товарищи расправляются с людьми и довольно махал хвостом. Парень услышал щелчок затвора, из-за чего повернул уши в нужном направлении. Позже он обернулся и мгновенно напрягся. На него направили дуло пистолета, а человек твёрдо стоял и будто молча общался с диким животным.
Яркая вспышка и темнота.
Молодой волк ничего не видел, лишь голоса, рычание и тепло расплывающееся по телу.
Позже казалось, что тело куда-то волокли. Бережно, но при этом быстро. Тёплые потоки воздуха врезались в кожу лица и оголенные части тела. Парень понял, что обратился обратно в человека
— Помоги ему, — слышалось отдалённо. — Целитель, ты на подхвате, а пока вылечи его.
Снова шаги, кто-то ушёл.
Андрей приоткрыл глаза. Вокруг стоял туман, неразборчивые силуэты. Их было два. Один это Сергей, с ладони которого медленно проникал в повреждённые ткани свет. И кто-то ещё. Его Сокол видел размыто. Но тот неизвестный стоял поодаль от них, облокотившись на ствол дерева.
— Потерпи ещё немножко, — попросил Целитель.
Андрей вспомнил слова Даши и Радмиры. Первая девушка говорила о смерти, о том что она рядом и сейчас сопровождает его, но не причинит ему вреда. Вторая напутствовала ценить то, что рядом.
Они были отчасти правы.
Сейчас молодой волк ощущал холод в спину, он мог слышать свое прерывистое дыхание и тепло: доброе и приятное. Больше в одной точке, что постепенно расходилось в стороны. Оно дарило приятное ощущения спокойствия.
Андрей ещё сильнее приоткрыл глаза и немного повернул голову в сторону.
Нечеткие картинки, образ напарника. Всё это он мог видеть в своей голове и так.
— Спасибо, — тихо прошептал Андрей.
Молодой волк ощущал злобу, боль от потери близкого человека. Много паршивых чувств, что съедали его изнутри.
Лёгкая улыбка. Напарник что-то произнёс, он ему ответил. Жаль слова неразборчивые. В ушах словно что-то звенело и заглушало все окружающие звуки.
Тот неизвестный уже стоял за спиной напарника и медленно спускался вниз.
Андрей приложил усилие, чтобы дернуться. Как-то пошевелиться, но все тщетно. Тело настойчиво отказывались повиноваться.
Сергей заметил напряжение тела и смену интереса напарника. Он увидел куда был направлен взгляд, но не успел обернуться.
Со спины к нему кто-то прижался и поднял холод к горлу.
— Тихо, — приказал неизвестный, что опустил нож. А вместо этого ладонью крепко зажал рот, — не смей кричать, если не хочешь, чтобы я его пришил.
Незнакомец кивнул на ротина на земле.
Андрей мог видеть, наблюдать за сородичами, но он ничегошеньки не слышал.
— Понял? — уточнил неизвестный.
Серый кивнул.
— Заканчивай, — строго приказал незваный гость, подтолкнув Целителя со спины.
Сергей и сам это понял. Он ускорился, стал быстрее лечить место выстрела.
Молодой волк заметил, что Серый на него поглядывал, желая что-то передать. Тепло расплылось по всему телу. Оно дарило неописуемое удовольствие и затягивало в сладкий омут грез. Андрей не отключаться, он боялся потерять из виду напарника, оставить его один на один со странным типом. Тогда Сергей напрягся и Андрей больше не смог противостоять приливу сонливости.
Целитель ослаб, опустив вниз ладони. Ротин не знал, чего ожидать от незнакомца, но учитывая, что тот позволил ему закончить лечение парень мог предположить, что смерть оборотней его не сильно интересует.
Незнакомец заметил, что лечение закончилось. Тогда он быстро убрал ладонь, а на её место положил вонючую тряпку, полностью затыкая рот и нос.
Серый знал, что не стоит противиться и провоцировать незнакомца. Однако он автоматически поднял вверх ладони, чтобы убрать странную тряпку. Стоило ему прикоснуться к ней, как тело обмякло, а сознание ушло.
Андрей ощутил, что его кто-то тормошил, а щеки горели огнём. Он лениво приоткрыл глаза и тогда заметил перед собой встревоженного Артёма. Сон как рукой сняло и парень подорвался с холодной земли.
— Где Сергей? — встревоженно спросил Хамелеон.
Сокол осмотрелся. Вокруг действительно не было четвёртого ротина. Тогда в голову врезались нечеткие кадры незнакомца и его непродолжительная беседа.
— Здесь кто-то был, — испуганно произнёс парень.
Андрей осматривался. Много раз и подолгу. Парень отказывался верить в то, что он оказался беспомощным перед реальной угрозой. И что упустил напарника в который раз.
Лидер также выглядел напряжённым. Его ситуация с попавшим союзником напрягала не меньше других.
— Артём, — обеспокоенно прошептал Андрей, — ты ведь не считаешь, что я с ним что-то сделал?
Парень молча продолжал смотреть на союзника. Он ничего не делал и не предпринимать. Артём выжидал чего-то.
Позади послышался шорох. Рита откуда-то вернулась. Она кратко кивнула.
— Ты прав, — коротко произнёс лидер «Спаса». — Здесь действительно кое кто был.
Хамелеон говорил загадками и задумчиво. Это подтолкнуло Сокола к мысли, что побывавший в их временном лагере незнакомец, им знаком.
— Сначала вернёмся в академию, — известил Артём, после недолгого раздумья.
— Это бессмысленно, — заявила Рита. — Он не настолько туп или сентиментальный.
Старшие говорили между собой, а Андрею оставалось только слушать их.
Он предпринял попытку подняться. Но стоило ему напрячь пресс, как он ощутил боль в мышцах и некий дискомфорт.
Парню все-таки удалось подняться и сесть на холодной земле. Сейчас Андрей в полной мере ощутил, насколько сильно он замёрз от нахождения в одном неподвижном положении.
— Где Сергей? — уточнил Андрей.
Своим вопросом парень отвлек возлюбленных от междоусобных склок, препирательств.
— Где мой друг?
Ротины переглянулись и тогда Артём решил не скрывать правду от союзника.
— Здесь был Владислав, — заявил лидер «Спаса».
Андрей задумался. Знакомое имя, однако он никак не мог вспомнить где ранее его слышал.
— Здесь повсюду его запах, — пояснила Рита, — и хлороформа. Значит Сергей жив, если он конечно у него.
— Владислав, это Влад? — уточнил Андрей припоминая рассказ о «Спасителях». — Он жив?
— Известий о его кончине нет, о нем вообще не было никаких сведений, — раздражённо заявила Рита.
Магистру напрягал тот факт, что её источники ничего не могли разузнать о бывшем напарнике. А теперь он неожиданно возник, а у них пропал Целитель.
— Ты права, — согласился Артём, — Влад хитрый, стоит думать как он, чтобы найти Сергея.
Андрей постарался встать. На ватных ногах это было сложно сделать, но ему удалось с поддержкой лидера.
— С чего начнём поиски? — поинтересовался Сокол.
— А выбор у нас не насколько велик, — пояснил Артём, — наведаемся в академию, стоит забрать кошку, сомневаюсь что её там кто-то кормил.
— Тупой план, — язвительно произнёс Сокол, — как тупое животное поможет нам в поиске Сергея.
Лидер «Спаса» наигранно поднял палец, приказывая не тревожиться.
— Ты не все знаешь и Моргане, — подметил лидер.
После этих слов Хамелеон достал маленький шарик-телепорт с фиолетовыми проблесками за прочной поверхностью и бросил её себе под ноги.
***
Шум мотора и свист ветра. Также небольшая встряска. Серый все это ощущал отдалённо, старался прислушаться, узнать больше. Правда ротин не спешил открывать глаза. Подавать вида, что уже пришёл в сознание.
Транспортное средство круто завернули и скорость уменьшилась, пока вообще не остановилось. Впереди послышался шум открывающейся двери и тяжёлые шаги, что позже стали отдаляться.
Целитель сразу подорвался с места. Он заметил, что сидел на одном из множества сидений в небольшом микроавтобуса ближе к стороне водителя.
Парень осмотрелся и медленно пробрался к двери. Осторожно, чтобы не шуметь, оттянул её в сторону. Он снова осмотрелся и теперь ступил на землю.
Иссушенная земля, а вокруг не было ничего. Лишь голая, безжизненная пустыня.
Они остановились на заправке, а сам водитель пошёл расплачиваться за топливо.