Позади послышалась сирена. Ребята обернулись насколько могли. Андрею не составило труда, а вот Серый едва ли смог это сделать.
— Эвакуация, — заключил Сокол.
— Мы не уйдём, мы не можем его бросить, — заявил Серый.
Теперь высота была не настолько высокой, так что Сергей не скупился дёргать ногами в попытке достать до какой-то вершины дерева и уже по толстому стволу спуститься вниз.
— Успокойся ты, — приказал Андрей. Парню сложно и тяжело было удерживать напарника, а когда он вдобавок начинал дёргаться, ситуация в разы усложнялась. — Мы ему поможем.
Молодой волк и сам не хотел оставлять сородича в беде. Он медленно пошёл на снижение, обходя горящие деревья, в попытке не только не обжечься, но и сохранить крылья в относительно целом и нетронутом состоянии. Они спустились.
Серый, как только ощутил землю под ногами, бросился к другу.
— Вард, — громко закричал он.
Цветочник его заметил, и растения тоже: они двинулись на гостей.
Андрей заметил агрессивность лиан. Он быстро подбежал к другу. Парень догнал и подхватил его, снова взмыв в небо.
Отдельные растения полезли на деревья, чтобы достать добычу. Однако, у них ничего не вышло.
— Уходите, — приказал Вард.
Сергей видел, насколько испуганным выглядел Цветочник. Парень прекрасно знал историю этого ротина и переживал за него не меньше, чем за себя.
— А как же ты? — взволновано спросил Серый.
Парень хотел выбраться, чем доставлял напарнику большой дискомфорт.
Сам Андрей удерживал товарища из последних сил и хотел его защитить от собственных опрометчивых мыслей.
— Моё место рядом с ними, — заявил Цветочник, широко расставив руки в стороны. — Я давно должен был уйти.
Сокол нашёл более-менее безопасное место и держался теперь в той области, будучи защищенным от горящих деревьев и лиан.
— Андрей, — обратился Вард к сородичу, — вам угрожает опасность.
— Мы не уйдём, — строго заявил Андрей, — здесь есть человек, которого…
— Его нет, — отказал Цветочник. — Тот парень у «Сокола».
Участники «Спаса» переглянулись. Они вспомнили свою последнюю стычку с этой организацией и её трагические последствия.
— Как? — настороженно спросил Андрей.
— Охотник забрал желаемое и поджог замок, — пояснил Цветочник. — Не стоит гнаться за ним, там…
— Мы его спасём, — Андрей резко отказал, перебив собеседника.
Он направился в сторону. Молодой волк полетел и, повинуясь инстинктам, обыскивал большие территории леса.
— Вот он, — заключил Андрей.
Сокол спустился вниз, недалеко от человека, что на спине кого-то тащил. Парень бросил напарника поодаль от предполагаемого поля битвы, а сам направился к Гарри.
— Что ты делаешь? — уточнил Андрей, — погибнет он, и нам крышка.
Охотник не сразу заметил гостя. Как только увидел приближающегося к нему человека, скинул балласт и моментально достал пистолет.
— Прости, — сквозь зубы прошипел Гарри.
Послышался выстрел.
Андрей застыл на месте, неприятно проскользив по мелким камешкам и полусожженным сучкам деревьев. Его взгляд приковал огонь, вырвавшийся из дула пистолета. После отчетливый свист, разрезающий воздух и запах пороха.
Картину приближавшейся погибели кто-то заслонил. Перед Андреем выскочил Сергей в зверином облике. Последнее, что увидел Сокол, это тело напарника, за которым последовало чувство тяжести.
Андрей испытал шок, в ушах звенело. Он предпринял усилие и поднял тело зверя, после чего вылез из-под него и стал тормошить, в попытке привести друга в чувство.
— Что ты сделал? — закричал Андрей дрожащим голосом.
Андрей чувствовал тепло на руке и хаотичные, рваные дыхательные движения.
Гарри опустил оружие. Мужчина понял, что сделал. Однако, осознание того, что он, в который раз, отобрал жизнь, никак его не тревожило. Так Гарри медленно подошёл ближе к раненому зверю. Человек понимал, что данная существу отсрочка длилась не так долго, как он рассчитывал. При этом порешить со спасителем жены, как он считал, будет не так просто. Однако, Гарри внимательно посмотрел, как ротин захлёбывался кровью, и понял, куда пришёлся выстрел. Мужчина поднял оружие. Он держал пистолет твёрдо, его рука не дрожала. Момент, снова выстрелы. На этот раз их было несколько. Охотник стрелял до тех пор, пока тело не ослабло.
— Он мог исцелиться, — пояснил Гарри.
Охотник ощутил опустошение. Он понял, что ему не хватает, внутри что-то сжалось, стало невыносимо больно, а к горлу подступил ком.
— Это повод его убивать? — спросил Андрей, будто упрекая мужчину в его решениях, — ты и меня прикончишь?
— Если встанешь у меня на пути, — холодно заявил охотник
Мужчина старался не выражать эмоций. Он пытался вернуть себе былое самообладание, невозмутимость. Снова стать бесчувственной машиной на задании, во избежание возможных ошибок под воздействием эмоций.
— Зачем? — громко закричал Андрей, все ещё удерживая на руках остывающее тело напарника. — Зачем ты его отпустил в прошлый раз если все равно собирался убить?
Гарри сам не мог отвести взгляда от мёртвого тела волка. Он не хотел травмировать, а тем более убивать спасителя жены. Однако судьба, как некстати, распорядилась иначе.
— Парень мне сильно помог, но работа есть работа, — холодно произнёс охотник.
Андрей чувствовал, как с тела уходит тепло. Он хотел согреть друга, не дать ему замёрзнуть, однако ничего не выходило. Невыносимая боль, осознание того, что он не справился в который раз, — громовой молнией поражало его сознание.
— Ты не заберёшь Алана, — грубо заявил волк.
Гарри заметил решительность бывшего воспитанника. Он отступил от него на несколько шагов, для собственной безопасности.
— Ты хочешь пойти следом за своим другом? — уточнил охотник, снова подняв оружие, но теперь на Андрея.
— Верно, — согласился молодой волк. — Серый — мой друг. А ты лишил меня его, — парень со злобой и неистовым гневом глянул на человека исподлобья. — Я тебе этого не прощу.
— Образумься, — приказал охотник. — Андрей, живи дальше. «Соколу» будет спокойней, если последний выживший из де Блуа-Шампань будет у них под защитой. С людьми ему будет лучше, он человек.
— И что? — громко заявил молодой волк, голос которого теперь больше походил на рычание зверя. — Алан представляет интересы существ, он вырос с нами бок о бок. Мы его семья.
Гарри никак не отреагировал на речи зверя. Он продолжал стоять возле него и держать оружие наготове.
— Андрей, — окликнул его мужчина и кивнул на землю на мёртвого ротина, — у тебя есть чем заняться.
После этих слов охотник обернулся. Он направился к выходу из леса, где оставил свой приз.
Андрей ощутил злобу, намного большую, чем в прошлый раз. Казалось, Алан снова на него воздействовал, пробудил инстинкт убийцы. Правда, на этот раз целенаправленный гнев. Андрей обратился и не заметил, как вцепился Гарри в ногу.
Охотник не успел отреагировать. Волк быстро передвигался и всячески использовал для этого скорость от массивных новообразований за спиной. Гарри стал бить зверя по морде в попытке скинуть, разомкнуть крепкие челюсти.
— Подумай о своих друзьях, — попросил мужчина, — если ты не вернёшься, они погибнут.
Андрей отцепился. Он отскочил от убийцы и стал расхаживать вокруг него полукругами. На морде остались следы человеческой крови, что медленно стекала с зубов.
— Верно, — продолжил говорить мужчина, поняв, что завладел вниманием паранормальной твари, — люди сегодня вдоволь поохотятся. И выжившего из старинного клана сюда притянуло, как магнитом.
Андрей приоткрыл глаза. Он вспомнил, кого встретил по пути и снова страх от осознания жестокой действительности наполнил его сознание.
— Варда? — грозно прошептал молодой волк.
— Видно, не все подохли от нашего яда, — продолжил рассуждать охотник.
Гарри сморщился от боли. Он немного отодвинулся от зверя, придерживая раненую ногу одной, теперь уже залитой кровью, ладонью.
Андрей глянул на мёртвого товарища, а потом вдаль, где остались Артём с Ритой. Парень понимал, что даже с сигналом эвакуации они не уйдут. Андрей дернулся, хотел побежать им навстречу, но передумал.