Однако, как уже упоминалось, запрет не останавливал охотников. Люди находили возможность навредить законопослушным существам, вынуждая последних принимать не самые приятные решения.
Лес служил им защитой и опорой, за ним на пустынных разлогих полях волки были лёгкой мишенью. Так что на ту территорию взрослые никогда не отпускали молодёжь.
Вожак стаи, сам бывалый воин. Под своей опекой, он содержал очень много сородичей, обеспечивая им защиту.
Более того, отец Артёма способствовал развитию знаний среди своих подданных. Так, сменяя одно поколение другим под его началом выучилось поколение юристов и других образованных ротинов, которые представляли интересы оборотней не только за пределами замка, но и на других континентах. Расширение власти позволило вожаку собирать сородичей с других континентов и там притеснять беспредел охотников.
Бесспорным и самым опасным противником, для этой влиятельный стаи, был «Сокол». Вожака радовало одно, что верхушка этой организации находилась на другом континенте. Люди, отборные матерые охотники, не могли достать его большую семью.
— Тебе стоит переговорить с отцом, — напомнила Рита.
Чёрный холодный мрак рассеялся. Он не оставил о себе никакого напоминания, будто его здесь и вовсе не было.
— Да, непременно, — холодно отказал лидер Спаса.
Артём не увиливал, не старался уйти от разговора, как это обычно бывает.
Он ответил сдержанно. Парень не испытывал восторга от предстоящего разговора.
Рита понимала замешательство, страх любимого. Девушка хотела его поддержать, успокоить, но по привычке ничего не стала делать. По опыту она знала, что не стоит тревожить старую рану.
Артём быстро последовал в тронный зал. Волк знал, что отец всегда в делах и заботах, по этой причине мужчина не участвовал в его воспитании, оставляя единственного сына на попечительство доверенных лиц.
Артём хотел поскорее разобраться с предстоящей встречей и вернуться к своим людям.
Он широко раскрыл двери, отодвигая их по обе стороны от себя, позволяя и Рите позади пройти в тронный зал.
Девушка послушно следовала за любимым, склонив вниз голову. Рита привыкла следовать, сопровождать его. Даже если расчёт не в их пользу, или её бойфренд ошибался.
Волчица понимала, что это слепая верность. Но она её не пыталась изменить. Девушке нравилось быть рядом с сильным волком и поддерживать его в любых начинаниях.
Когда Артём приблизился к трону, на котором и восседал вожак стаи, он приклонил колено. Его примеру последовала Рита, не смотря на короля.
— Ты вернулся? — горделиво спросил старый волк.
Мужчина жестом приказал страже уйти и те, скрылись за широкой дверью, плотно её закрыв за собой.
Король не выглядел старым. Для своего преклонного возраста, он был довольно бодрым и активным. Также, эта хорошая физическая подготовка, многих заставляла поверить в то, что ротины тоже обзавелись удлинённым периодом жизни. К большому сожалению, возможности проверить это ни у кого не было, так как от зарождения нового подвида оборотней прошло мало времени. При этом самые первые ротины не выжили. Мало кто из них смог пережить большую чистку и оторваться от гонений среди людей.
Разумным решением совета существ, было отправлять представителей нового вида в параллельный мир, для их физического развития и раскрытия способностей.
Немалую лепту в сохранение жизни ротинов внёс и вожак германской стаи.
— Нам предоставили подобную возможность в связи с благотворительной программой, — пояснила Рита, почтительно обращаясь к грозному вожаку сильной, влиятельный стаи.
— Бред, — грубо выразился король. Он медленно встал с трона и стал спускаться по невысоким ступенькам вниз. — Мой сын, наследник большой могущественной стаи, вынужден проходить через все это.
Артём знал грубый сложной характер отца. Он его за это ненавидел.
Молодой волк посмотрел на любимую, что сильно испугалась крика короля.
— Это необходимо для поддержания мира, — строго заявил Артём, встав в колен.
Мальчишка был ниже отца и, по телосложению, слабее. Правда, эти внешние различия, не мешали ему выступить против сильного вожака, для защиты своего подопечного.
Парень прямо смотрел на короля, не выказывая страха в своём взгляде. Парень умело маскировал это примитивное, первобытное ощущение.
— Бред, — снова повторил король. Он отступил от начального подростка. — Артём, почему родились ротины?
Парень никогда не забывал грубый характер отца. Но вот внешность сильного волка сильно изменилась. Нет, своим внешним видом могущественный правитель все ещё внушал доверие. Но просветы седины среди тёмных, кофейного оттенка, длинных волосах, говорили сами за себя. О возрасте также напоминали мелкие морщинки на лбу, щеках. Все лицо правителя и руки, были густо исполосованы этими возрастными шрамами.
Парень задумался. Он не осмеливался посмотреть в глаза отцу, оценив его сильно изменившуюся внешность.
— Я не знаю, — огорченно признал Артём.
Правитель твердо встал перед отпрыском. Он ничего не делал, пока сын не осмелился на него посмотреть.
Рита посматривала на правителя из-под лоба. Девушка дернула парня за штанину. Рита кивнула в сторону короля, когда бойфренд обратил на неё внимание.
— Мы оборотни, но без агрессии, — твёрдо пояснил король. — Нас легче контролировать, так думает совет корыстных существ.
Артём задумался. Он знал о негодовании отца, но отношению к коррупционерам.
— Но, по факту, — вожак продолжил диалог, — оборотень — зверь с прекрасно развитыми чувствами.
Эти слова дались мужчине с большим трудом. Вожак знал о преимуществах своего вида, он гордился ими. Одновременно с этим правитель признавал свою полезность для корыстных существ и людей.
Правитель сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Мои люди, твои будущие подданные, — гордо заявил вожак, — обнаружили выживших представителей де Блуа-Шампань.
— Что? — Рита не поверила в сказанное и слова вырвались у неё против воли.
Король посмотрел на неё с упреком.
Девушка смущённо опустила вниз глаза. Она постаралась стать незаметной настолько, насколько это было возможным. Всё, лишь бы спрятаться от прожигающего, укоризненного взгляда сурового правителя.
— Вы все правильно поняли, — более спокойно добавил вожак, — на территории Фрупции и близлежащих землях были замечены люди, в чьих генах ещё закодированы гены де Блуа-Шампань.
— Это в параллельном мире, — подметил Артём, — ты отправил сородичей в незнакомый мир, не поставив меня в известность.
Рита припомнила чётко очерченные территории на карте параллельного мира. Они находились так далеко, что сложно представить ротина, который станет ошиваться на местности оккупированной людьми.
Именно Фрупция и Бегалия. Это очерченные страны, где проживала большая часть людей и сверхлюдей. Запретная территория, для существ подобных оборотням.
— Ты ушёл, чтобы учиться, налаживать отношения с другими видами существ, — грубо, с ядомв голосе, заявил король. — Забудьте о выживших, они оказались пустышками.
— Почему? — настойчиво спросила Рита, подняв на короля голос. — Они могут держать границу, их стоит взять под защиту и поставить в известность совет.
Король гневно смотрел на непокорного сородича.
— Так иди и достань их тела из-под завалов, — настойчиво потребовал вожак, указав рукой вверх, в широкое окно из цветного стекла.
Артём вопросительно посмотрел на отца.
— Когда мы на них вышли, охотники их живьём похоронили в пещере, — досадно признал вожак. — Они мертвы.
Мужчина смягчился. Он признал свою слабость, некомпетентность собственных людей.
Артём сначала обрадовался, когда услышал фамилию древнего рода. Однако, парень не успел, воспринять эту новость, как услышал жестокий исход ситуации.
— Отец, — озадаченно обратился он к правителю. — Ты сказал, что нас специально спасли, зачем?