- Это ты виноват в её капризах, - упрекнул он Адама. Тот не донёс вилку до рта и с недоумением уставился на отца: все знали, что Габриэль – любимица Бедивира, за проступки её ждали всего лишь лёгкие упрёки, в то время, как на Марка с Адамом обрушивался ураган негодования. Адам перевёл возмущённый взгляд на Марка – тот ответил ему понимающей улыбкой.
- Негоже нам меряться силами с иезуитами, мы должны поддерживать друг друга, - говорил Тюринн МакДугалл.
Адам с аппетитом вгрызался в куриную ножку, прислушиваясь к разговорам глав кланов. О Брайенов можно было заметить по рыжеволосым шевелюрам, как и МакДугаллов по смоляным волосам. Марк ощутил нарастающую внутри тоску, сдавливающую грудь: когда-то и его родная семья, клан О’Салливан, так же сидела за столом вместе с другими. Отец, мать, дядя, тётя и двоюродные братья, а также жена Бедивира, – все были убиты из-за коварного штурма фамильного замка – ведьма, служившая у семьи, обманом провела противника во владения О’Салливанов. Лишь Марку и его сестре удалось уцелеть.
Рыцарь с нежностью погладил сидящую рядом Оливию по курчавым волосам, та удивлённо оглянулась и подарила брату искреннюю улыбку. Шестнадцатилетняя девушка откинула пшеничного цвета кудри за спину, в платье цвета розы она смотрелась особенно свежо и невинно. Немало рыцарей хотели бы сорвать этот цветок, но Марк неусыпно следил за младшей сестрой, да и сама Оливия проявляла к мужчинам интерес, только если они нуждались в её врачебной помощи. Марк и сам не помнил, когда она стала лечить воинов, сам испытав целительную силу её прикосновений и снадобий, рыцарь чувствовал открывшийся дар. «Видимо, кто-то из наших предков таки согрешил с ведьмой», - размышлял он, рассеянно скользя взглядом по присутствующим.
- Тюринн, - обратился Бедивир к старшему МакДугаллу, - где же вы упустили этого злого духа?
- Это не просто злой дух, один из старших колдунов, - откликнулся тот, - имён у них много, но среди людей он нарекался Дэвид Стэнфорд-младший.
- Как высокопарно, - злобно фыркнул Эрик Ванденберг, - по-моему, только по одним дурацким длинным именам можно определить демона. Почему они не берут себе клички, более точно определяющие их сущность, например, Мерзость или Вонючка?
Заливистый смех вернувшейся Габриэль зазвучал в зале. Сидмон МакДугалл, старший сын Тюринна, натянуто улыбнулся:
- Тогда бы мы их всех быстренько переловили и сидели б без дела.
- Говорят, есть след, идущий от Стэнфорда прямо в колдовской круг, - прохрипел Бедивир, налегая на жаркое. За столом пили малиновый морс, алкоголь употреблялся очень мало и очень редко, чтобы голова была ясной даже в моменты отдыха.
Адам и Габриэль сделали усилие, чтоб не переглянуться, Марк же невозмутимо продолжал поглощать ужин. Их маленькая, но опасная вылазка в Бостон так и осталась секретом, как и поселение Мии у Магды. О'Брайены полностью доверяли Марку, всё-таки он был правой рукой главы и одним из самых смелых рыцарей. Но в этом случае, узнав правду, Бедивир потребовал бы объяснений от всех троих.
- Думаешь, кто-то из колдунов снова им помогает? – процедил сквозь зубы Алан Ванденберг.
- Кто их знает, – ответил Бедивир, – они же колдуны, – и он нахмурился, вспомнив, как потерял свою любимую жену.
Марк краем глаза заметил смятение среди окружавших рыцарей слуг, а затем и оруженосцев. Интуитивно он почувствовал, что волнения могут касаться и него. Внезапно оруженосец Ванденбергов подошёл к Эрику и что-то сказал ему вполголоса, тот, удивлённо приподняв брови, поднялся с кресла.
- Кстати, о колдунах, – небрежно обронил Эрик, – двое просят у нас пристанища. Почему-то просят именно меня оказать им покровительство. Надеюсь, они хорошенькие, - подмигнул он, Габриэль метнула ревнивый взгляд.
Марк, не говоря ни слова, отправился вслед за ним, догадываясь, кого он сейчас увидит.
Глава 14.
Глава 14
- Мне нужен Эрик Ванденберг, - в который раз возмущённо повторяла девушка, дрожа от холода: тёмные волосы влажными прядями облепили её хорошенькое лицо, с зелёного бархатного плаща натекла целая лужа. Возле неё в таком же плачевном состоянии стоял маг, стараясь сохранять невозмутимый вид.