Ей так не хотелось уходить, она боялась, что волшебство первого поцелуя так и останется здесь навсегда, не получив продолжения за пределами пещеры. Очутившись снова в лесу, девушка зажмурила глаза от яркого солнца. Ей надо было постоять вот так, в тишине, чтобы успокоить рой взволнованных мыслей.
Возвращались в замок они молча. Марк решил дать девушке время всё осмыслить, а Миа это восприняла, как сожаление о своём порыве. От полученного заряда энергии и поцелуя она чувствовала себя переполненной, и куда-то надо было деть этот избыток силы. Пока на ум ей приходило только два варианта: разрыдаться, рухнув на кровать, или пожаловаться Валентине.
Подойдя к мосту, они увидели чёрный дым, поднимающийся над конюшней. Марк рванул через мост, Миа бежала вслед за ним. Неожиданное видение Сюзи и пожар – всё вдруг связалось в один узел. Девушка что-то кричала в спину рыцарю, он резко развернулся:
- Что такое? – рявкнул Марк.
- Это я виновата, - рыдала Миа. – Сюзи…она…
Рыцарь побледнел.
- Где ты её видела?
- В зеркале, там…тоннель и Стэнфорд…он гнался…
Марк схватил колдунью за предплечья. Сжимая её так нежно полчаса назад, сейчас он почти был готов её задушить:
- Она просила её впустить? – он тряхнул девушку так, что её голова откинулась, как у тряпичной куклы. – Просила?
- Да… - прошептала Миа, взглядом умоляя о прощении.
Марк отпустил её и помчался дальше. Выяснять подробности было некогда, мужчина ругал себя за то, что не информировал Мию более подробно о том, чего можно делать в Местности и чего нельзя. Пригласив демона, прикинувшегося Сюзи, к себе в комнату, она ненамеренно открыла портал.
Намеренно или ненамеренно?
Достигнув яблочного сада, Марк наконец увидел происходящее: их атаковали. Рыцари бились с десятками злых духов, принимавших разнообразные отвратительные формы. Во дворе замке царила суматоха, часть сарая сгорела дотла. Марк увидел Адама, Габи, Бедивира, других рыцарей клана, каждый сражался со своим противником. Из замка выползали всё новые твари, их численность явно превышала количество рыцарей. Оруженосец Майкл подбежал со снаряжением, выхватив меч и пару кинжалов, Марк отправился в замок – ему надо было срочно найти Оливию и перекрыть портал.
Потрясённая Миа увидела, как с неравной битве уже погибли двое рыцарей и один оруженосец. Их тела с раскинувшимися руками лежали на каменной мостовой. Жгучее чувство вины победило страх. Девушка отбежала к мосту и стала на перила:
- Я это исправлю, - прошептала она и прыгнула в воду.
Глава 21.
Глава 21.
Был уже десятый час утра, но Оливия всегда любила понежится в кровати. Ухаживая за ранеными, по утрам она восстанавливала потраченные силы. Солнечный луч скользнул по дрогнувшим ресницам, девушка сладко потянулась и, наконец, решила вставать.
Дзынь!
Сначала она решила, что рыцари упражняются во дворе, и это лязг мечей.
Дзынь!
Но звук шёл из соседних покоев. Босая, в ночной рубашке, она выскочила в коридор, и увидела, как в комнату Мии ведёт след зеленоватой слизи. Инстинктивно Оливия потянулась рукой к медальону на шее в виде четырёхлистника – изящные золотые линии с рубинами в центре – он достался ей от матери, это был любимый оберег. Вдруг дверь с треском сорвалась с петель и из покоев выползли две огромные ящерицы, их спины были усеяны шипами со смертоносным ядом. Из красных пастей капала слюна, а блёдно-жёлтые глаза уставились на Оливию.
Марк услышал крик сестры, как только вбежал в замок. Мчавшись по лестнице, он молил об одном: чтобы не было слишком поздно. На ходу вынимая меч из ножен, лавируя по коридорам, рыцарь шептал заклинания силы и скорости. Больше криков он не слышал, и это могло значить худшее… Страстно желая уметь проходить сквозь каменные стены, Марк бежал к Оливии секунды, которые тянулись ужасно долго.
Он чуть не налетел на сестру с мечом, та в ночной рубашке до пят стояла прямо посреди коридора. Марк схватил её за плечи и развернул к себе, вглядываясь в родные черты:
- Ты цела? Ранена? – он задыхался от бега.
Обескровленное лицо Оливии было цвета бумаги, губы шептали непонятные слова. Обеспокоенный рыцарь встряхнул её, как несколько минут назад Мию: