За вторжением в замок О’Брайенов стоял Минак, или, как его знала Миа, Дэвид Стэнфорд-младший. Обнаруживать себя ему было незачем, он оставался тенью для мира рыцарей и людей, умело расставляя хитрые ловушки.
Много столетий назад Минак был главным магом храма Асмодея. Посвятив себя целиком чёрной магии, он умел не только призывать демонов, но и практически стал одним из них. Для этого ему пришлось заплатить высокую цену – принести в жертву любимую девушку. Боль раздирала на куски его душу, но жажда власти и могущества оказалась сильнее.
Четыреста лет он исправно служил тёмным силам, сея хаос и разруху, но всё изменилось в тот день, когда Минак увидел Мию. Какая-то крошечная частичка в нём, которая осталась от человека, напомнила магу о той девушке – те же волосы, цвет глаз и гибкая фигура. Он понял, что пришло время его искупления, его долга, но отчаянно этому сопротивлялся. Единственной надеждой Минака – было уговорить Мию последовать его тёмному пути. С её силой и его знаниями они могли бы царствовать на Земле и за её пределами.
Габи в минутной передышке потянулась за стрелой, но обнаружила, что колчан уже пуст. Раздосадованная, она швырнула лук в сторону. Она неплохо владела мечом, но стрелы были её любимым оружием. Девушка выхватила нож и кинула в ближайшую тварь. Она старалась держать в поле зрения всех своих родных и любимых: отца, брата, Марка и… ещё одного рыцаря.
Сибелиус видел, что воины оказались окружёнными кругом демонов, который вот-вот сомкнётся. Несмотря на то, что колдун обладал приличной энергией и огромным опытом, он чувствовал себя выдохнувшимся. Это была серьёзная битва, поэтому Сиб оставил несколько неиспользованных ресурсов про запас на самый крайний случай.
Марк обернулся на крик боли и увидел, как ранило Тристана Ванденберга – тот завалился на бок, истекая кровью. Увернувшись от шипастого хвоста, О’Салливан помчался в сторону воина. Бедивир с явным усилием уклонялся от двух больших ящериц, используя щит. Габриэль, всегда сохранявшая выдержку, почувствовала страх. Вдруг в небе она увидела маленькую тёмную точку, которая стремительно приближалась. Прищурив глаза, девушка поняла, что это летит дракон, что было удивительно и неожиданно: драконы всегда были сами по себе, рыцари знали мало примеров их помощи и то по старинным книгам.
Миа увидела маленькую кучку рыцарей в окружении целой стаи нечисти. Вцепившись в дракона, она тряслась от переживаний. Неужели она опоздала? Ладон спускался очень быстро, он практически падал на землю. Подлетев к замку, он изверг поток пламени на отвратительно визжащих демонов, которые бросились врассыпную. Дракон испепелив всю нечисть буквально за несколько минут, Миа, плача от радости, обхватила руками его твёрдую шею и прижалась щекой:
- Благодарю тебя, благодарю! – шептала она беспрерывно.
Глава 22
Глава 22.
Часы уже пробили три ночи, но в замке О'Брайенов спали не все. В кабинете Бедивира Адам рассказал отцу о вчерашнем происшествии. А Марк созвал на малый совет только тех рыцарей из соседних кланов, кому мог полностью доверять: Эрик и Тристан Ванденберги, Элбан Кеннеди, зять МакДугаллов. Дело было очень щекотливое, дело касалось Мии. Конечно, колдунью, которая помогала демонам, в рыцарском круге ждала одна участь – смерть. Приговор выносили иезуиты. Но что делать, если она поступала против своей воли, если она абсолютно не понимала, кто она и что делает?
Разумеется, Бедивир прохрипел, что девчонка сама виновата и рисковать всем кланом ради одной ведьмы он не станет, даже если она им помогала. У молодых рыцарей было несколько иное мнение, но пока предпринимать они ничего не стали. Пока.
Была уже глубокая ночь, но рыцарь никак не мог уснуть. Он постоянно перебирал в голове последние дни и пытался убедить себя, что всё делает правильно. Изумрудная пещера, нападение на рыцарский круг, помощь Мии на драконе и их первый поцелуй. Марк никогда не был против перемены событий – так интереснее жилось, - но сейчас он испытывал затруднение в адекватности собственных реакций. В замке всегда было прохладно, но сейчас Марку в его комнате было жарко, как в тропиках. Сидя на кровати, он отбросил шкуру медведя ногой и поставил ступни на холодный каменный пол. Обтерев лицо и шею прохладной водой, мужчина уставился в окно невидящим взглядом.
Мию схватили иезуиты.