- Господин Бедивир дал отпор иезуитам, на время, но вам лучше оставаться неузнанными. Накиньте капюшоны, я проведу вас подземным ходом.
Миа поздоровалась с оруженосцем, тот сурово кивнул в ответ. По-видимому, Майкл старался избегать общения с магами.
- Рассказывай, - приказал ему по пути Марк. По лицу оруженосца было видно, что того распирает от нетерпения поделиться информацией.
- Кое-что произошло, - рассказывал он. – На господина Адама и его отряд напали демоны в колдовском круге. Несколько рыцарей были убиты.
- А как Габи? - встревоженно спросила Миа.
- Мисс Габриэль здесь, с ней всё хорошо.
Оруженосец показал им небольшой лаз в холме. За дощатой дверью показался длинный узкий коридор, в котором двоим было бы трудно разминуться. Ход спускался под мост и выходил к конюшне. Майкл протянул факел Марку. Миа попятилась назад:
- Давайте придумаем другой способ.
- Другого способа нет, - холодно ответил ей рыцарь, протянув руку.
Девушка боялась замкнутых пространств. Вцепившись в Марка, она боролась с приступами паники. Стены давили, из-за спёртого воздуха было трудно дышать. Рыцарь уверенно вёл девушку за собой, пару раз он останавливался, чтобы подбодрить её поцелуями, видя как ей тяжело. Марк уже много раз восхищался мужеством Мии, и сейчас он мог ещё раз убедиться, что с ней можно разделить любые тяготы.
Когда они вышли из тоннеля, Миа ещё никогда так не радовалась свежему воздуху. Преодолев ещё несколько барьеров, они вошли в замок. Там им на шею тут же кинулась Габриэль.
Час спустя в кабинете Бедивира собрался небольшой совет: Марк, Адам, Тристан и Эрик Ванденберги и глава клана О’Брайенов. Миа сменила перепачканную одежду и вместе с Габриэль отправилась на кухню, она так соскучилась за Валентиной. И даже была рада видеть шаловливых пикси.
Увидев Мию, кухарка заворчала:
- Ты похудела. Садись, я тебя накормлю.
- Я тоже рада тебя видеть, - рассмеялась девушка.
Пока кухарка ставила на стол аппетитное рагу и яблочный пирог, Миа кинула пару взглядов на сестру Адама. Она изменилась, повзрослела. Куда-то ушла детскость черт и легкомыслие. Вместо девчонки-сорванца напротив сидела красивая печальная девушка.
- Во время нападения ты была в замке? – тихо спросила Миа.
- Да, - Габи помолчала. – Адам отбился, но мы понесли потери.
- А похороны уже состоялись? Я всё хотела спросить, как это проходит здесь?
Габи устало посмотрела на колдунью:
- Мы кладём умерших в склеп, три дня их оплакиваем. А затем они исчезают.
Миа недоумённо захлопала ресницами:
- В смысле, исчезают?
- Превращаются в энергию. А тело становится прахом, пылью. Это происходит иначе, чем у людей. Хотя… мы тоже люди, - Валентина саркастически улыбнулась. – Но немного другие.
Колдунья молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Она привыкла, что есть место, куда можно приходить и оплакивать родных. На минутку девушка представила, как исчезнет Марк и вздрогнула.
Габриэль видела, как Марк и Миа вошли в замок. Оба – в пыли и паутине подземного хода, но довольные и счастливые. «Хоть у кого-то сложилась пара», - подумала девушка и грустно вздохнула.
Миа истолковала этот вздох по-своему:
- А у тебя как дела?
Габриэль отодвинула тарелку в сторону и пожала плечами.
- Всё сложно.
Валентина посмотрела на обеих девушек и придвинула тарелки к обеим:
- Ешьте. Любовные дела подождут.
Габи вспыхнула и послушно принялась за еду. Миа тоже с аппетитом уплетала рагу, но решила спросить:
- Что известно про нападение?
- Известно немного. Демоны на драконах-ищейках прорвались в колдовской круг. Сила зла возрастает, - ответила Валентина, заваривая ароматный чай.
Мие стало тревожно. Хотя уют кухни всегда её успокаивал. Стены с многочисленными шкафчиками, связками душистых трав, белоснежная посуда, простая мебель – всё внушало спокойствие и говорило о надёжности. Теперь же опасность ощущалась даже здесь.