- Должен признать: не всегда удавалось тебя отследить – ты и Сиб ставили отменную защиту. Но с тех пор, как ты стала женщиной, твоя энергия возросла в несколько раз, - Минак интимно провёл пальцами по её шее. – И тогда я понял: нельзя больше медлить.
Колдунья отпрянула и отбросила его руку. Тот ухватил её запястье, заломил руку ей за спину и подвёл к зеркалу, висящему на стене. Миа заставила себя посмотреть на их отражение: она, с побледневшим от боли лицом, и он, отвратительный в своём садизме. Не желая доставлять ему удовольствие своими криками, она прикусила губу, а Минак явно наслаждался её мучениями.
- Одного вы все никак не можете понять, - прошипел он. - Вы – не противники мне. О, нет. Вы – мои марионетки. Я начал для тебя эту игру, провёл тебя по всем уровням и лабиринтам, я даже подобрал тебе любимого по твоему запросу: красивого, стройного, мускулистого, с тёмным призывным взглядом.
- Не смей! – Мию трясло от отвращения и злости. – Не смей испохабить!...
Она не договорила и сорвалась в рыдания.
- Испохабить что? Вашу любовь? – он засмеялся. Его смех прозвучал, как скрип несмазанных колёс. – Смотри, я покажу тебе вашу любовь.
Миа отвернула голову от зеркала, но успела заметить впечатляющую картинку: обнажённые тела Марка и Лилит, сплетенные в страстном объятии.
- Это ложь, я тебе не верю, - твёрдо ответила она.
Минак отпустил её, продолжая внимательно смотреть на девушку.
- Любовь туманит разум. Неужели Магда тебя не научила? Неужели не рассказывала?
Миа промолчала.
- Ты можешь всё отрицать, ты можешь не верить своим глазам, но одно я знаю точно – увиденное будет преследовать тебя всегда. И в твоём сердце всегда будет недоверие. Никому нельзя доверять, - Минак усмехнулся, - даже своему супругу.
Девушка прикрыла глаза и приказала себе успокоиться. Маг восхищённо посмотрел на неё:
- А ты сильная. Может, даже сильнее меня. Уверен, что ты желала бы стереть меня в порошок, но у меня есть страховка. Те самые твои пресловутые друзья.
- Чего ты от меня хочешь? – бесцветным голосом спросила Миа, перебив его бахвальство.
- С твоей помощью я хочу взять силу изумруда себе.
- Изумруд?
- Да, тот самый, - будничным тоном ответил Минак, будто речь шла о каких-то бытовых вещах, - из пещеры.
Пару минут Миа осмысливала услышанное:
- Зачем он тебе?
- Посуди сама: без него рыцари не смогут восстанавливать свои силы и рыцарский круг падёт. За ним – иезуиты. И вся Местность станет моей.
- А как же фейри?
Маг иронично поднял бровь:
- Они примут сторону сильных, я в этом уверен.
Мие по-прежнему было трудно охватить его предложение разумом:
- Как можно забрать силу из камня? Это же… - она подбирала слово. – святыня.
- Вот для этого мне нужна ты.
- Я не стану! – она горделиво вскинула подбородок.
- Нет, ты сможешь! Потому что иначе я уничтожу всех, кто тебе так дорог, - злобно прошипел Минак.
Миа смерила его презрительным взглядом:
- Ты блефуешь. Я уверена, они – в надёжном месте.
Маг откинул рукой полу плаща, протянул руку в её в сторону и поманил пальцем. Затем подошёл к книжной полке.
- Я уже говорил тебе о страховке? – он что-то нащупывал пальцами в книгах. – Так вот, - Минак посмотрел ей прямо в глаза, от чего Миа похолодела. – Я не блефую.
Раздался негромкий щелчок и в стене открылась дверь. За ней зияла чернота. Колдунья испуганно вскрикнула.
- Идём, - велел маг и она подошла к двери.
Потянуло сыростью и сажей. Глаза постепенно привыкли к полутьме. Минак взял мощный фонарь и уверенно спускался вниз. Проход вёл под землю. Миа вспомнила, как они с Марком преодолевали подземный путь к замку, и на её глаза навернулись слёзы. Почему нельзя вернуть всё, как раньше?
- Я должна быть хитрее, - прошептала она. – Я должна найти выход.