Марк сжал меч и гневно рявкнул:
- Отпусти её!
Миа резко обернулась на любимый голос. У входа стоял Марк с окровавленным мечом в одной руке и кинжалом в другой. Его чёрные кожаные доспехи с серебряным изображением волка были пробиты в нескольких местах и перепачканы. Видно было, что он не один час провёл в бою с силами тьмы. Лицо Марка, вся его поза выражали спокойствие и уверенность. Колдунье очень хотелось кинуться ему на шею, но она сдержалась.
- Отпусти её, - повторил рыцарь. – Это действительно не та книга. Лилит выкрала настоящую, подложив Флоре фальшивку.
Минак отпустил Мию. Он выглядел крайне раздражённым.
- И где же та книга?
- В надёжном месте, - ответил рыцарь.
- А Флора?
- Мертва.
Маг окинул его взглядом и спокойно произнёс:
- Что ж, ты скоро последуешь за ней.
Миа метнула быстрый взгляд на Минака и снова посмотрела на Марка. Она видела, что слова даются любимому с трудом. Он опёрся на меч и тяжело дышал. Маг не мог причинить ему вред здесь, в пещере. В чём же тогда причина?
Марк зашатался и рухнул на пол. Девушка подбежала и опустилась возле него на колени. Он держался рукой за правый бок. Взгляд рыцаря затуманился:
- Прости меня… я тебя подвёл…
- Ты ранен? – вскрикнула Миа.
Она осторожно отняла его ладонь от тела и с ужасом увидела, что та была перепачкана кровью и желтоватой слизью.
- Это яд, - прошептала девушка. – Яд демонов. Почему пещера не исцеляет его? – вскрикнула она.
- Потому что вокруг пещеры слишком много демонов. И горстка рыцарей, которые сейчас сражаются с ними, не могут им помешать. Ему бы приблизиться к изумруду, но, сама понимаешь, я не дам этого сделать, - произнёс маг ровным голосом.
Миа разразилась рыданиями, глядя на неподвижного рыцаря. О’Салливан всегда был полон энергии и жизнелюбия, даже в трудных и опасных ситуациях. Теперь же он беспомощно лежал, и жизнь утекала из него. Колдунья резко обернулась к магу.
- Я соврала тебе.
Минак молча изучал её лицо.
- Я знаю, как передать энергию изумруда тебе. Я видела это заклинание в книге и запомнила его, - девушка говорила быстро и чётко. – Позволь мне это сделать, и ты отпустишь нас с Марком.
- Поклянись.
- Что? – ошеломлённо спросила Миа.
- Поклянись его жизнью, и я поверю, - маг старался говорить сдержанно, но чувствовались его затаённая радость и волнение.
- Я клянусь, - девушка покорно склонила голову.
Маг повелительно махнул рукой в сторону камня.
Подходя к изумруду, Миа кинула ещё один взгляд на Марка: он мог выглядеть спящим, если бы не лужица крови вокруг его тела и бледные заострившиеся черты лица. Он неотрывно смотрел на Мию, но взгляд его был расфокусирован. Подавив очередную волну паники, она сконцентрировалась на камне. Осторожно, проведя пальцы сквозь лучи зеленоватого цвета, колдунья приложила руку к изумруду. Она ожидала почувствовать холодный твёрдый камень. Вместо этого её ладонь поглотило мягкое пульсирующее тепло. Оно было невероятно приятным и дарило чувство комфорта и радости, проникая в самое сердце. Она бы могла стоять так долгими часами, если бы не смертельная опасность любимому.
Закрыв глаза, Миа произнесла несколько слов на латинском. Минак с восхищением отметил, как изумруд в ответ вспыхнул ярким мерцанием и подался к девушке. Колдунья стала ощущать, как невероятная сила через пальцы и ладони переливается в неё и проникает в каждую клеточку её тела. С трепетом и восторгом она почувствовала жар в груди и необъяснимую любовь ко всему сущему. Даже к Минаку. Колдунья вбирала в себя всю мощь и силу святыни. В какой-то момент она ощутила себя размером с планету и краем ума отметила свои возросшие способности. Энергия всё наполняла её, пока не покинула изумруд полностью.
Маг видел, как изумруд бледнеет и тускнет, в то время как тело Мии начинает светиться. Когда процесс подошёл к завершению, камень стал похож на голограмму, почти невидимый и неразличимый в полумраке. Когда колдунья открыла глаза, то они излучали невероятный свет и были похожими на изумруды. Минак снова восхитился способностями девушки, и неторопливо протянул ей ладонь.