Первоначально, целью любого профсоюза было улучшение условий труда его членов путем переговоров с работодателем. Но уже с самого начала профсоюзного движения некоторые интеллектуалы и профсоюзные лидеры, придерживавшиеся социалистических и коммунистических взглядов, рассматривали профсоюзы как средство фундаментального переустройства общества. Захватив власть либо силой оружия, либо в ходе выборов, они, в свою очередь, подвергали дискриминации своих бывших работодателей. Коммунисты физически уничтожали тех, кто правил ими ранее, а социалисты национализировали предприятия и земельную собственность бывших правящих классов. Все это делалось во имя справедливости. Сегодня мы рассматриваем подобные действия как несправедливые, но социалисты и коммунисты считали, что они совершали их в интересах социальной и экономической справедливости. Дискриминация, от которой выигрывали рабочие, являлась, с их точки зрения, справедливой и необходимой.
Это отступление было предпринято с целью иллюстрации того факта, что понятия о справедливости и правосудии не являются ни совершенными, ни неизменными. То, что считалось честным и справедливым в ту или иную историческую эпоху, могло рассматриваться как вопиющая несправедливость и беззаконие в другую эпоху; то, что рассматривается как честное и справедливое в одном обществе или государстве, вполне может восприниматься как несправедливость или нечестность в другой стране или обществе. Никто, нигде и никогда не имеет права настаивать на том, что только исповедуемые им ценности являются абсолютно правильными и законными. В самом деле, ведь впоследствии его мнение может измениться. Например, с точки зрения белого населения, заключение о несоответствии практики позитивной дискриминации нормам Конституции США, сделанное судом, может казаться справедливым и честным. С другой стороны, подобную точку зрения можно оспорить и доказать, что она не является ни честной, ни справедливой. Новая экономическая политика, которая включала в себя элементы позитивной дискриминации в пользу малайцев, не рассматривалась в качестве несправедливой большинством населения Малайзии. Этот подход может показаться несправедливым тем людям на Западе, которые рассматривают его с точки зрения принятых там понятий о справедливости. Тем не менее, НЭП был призван устранить несправедливость, являвшуюся результатом политики, проводившейся в Малайзии в прошлом.
Чтобы понять суть НЭПа, следует окинуть взглядом историю Малайзии, вплоть до того времени, когда Малайя, как когда-то называлась наша страна, фактически, являлась колонией Великобритании. В тот период в США существовало рабство, и миллионы африканцев были схвачены, в ужасающих условиях перевезены в Северную Америку и проданы там в рабство, как животные. Англичане в Малайе даже не пытались наладить сотрудничество с малайцами и другими коренными народами, и уж тем более не прикладывали никаких особых усилий, чтобы дать им образование или профессиональную подготовку. Поэтому малайцы не могли участвовать в работе колониальной администрации или коммерческой деятельности, которую вела Ост-Индийская Компания (East India Company), а позднее, - британские торговые дома. Не удивительно, что малайцы не сотрудничали в полной мере со своими колониальными хозяевами, предпочитая вести традиционный образ жизни, как и подобало "сыновьям земли", составлявшим коренное население малайских государств. В Северную Америку англичане завезли африканских рабов, чтобы обеспечить рабочей силой плантации и фермы; в малайские государства они завозили законтрактованных индийских рабочих для работы на каучуковых плантациях. Позднее, когда возникла нужда в клерках и других неквалифицированных служащих для работы в правительстве, британских торговых компаниях, на шахтах и плантациях, англичане дополнительно завезли индусов и тамилов с острова Цейлон. Англичане не намеревались селиться в малайских государствах, как в Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке, возможно, их удерживал от этого наш тропический климат. Поэтому они поощряли иммиграцию рабочих из Китая для работы на шахтах, а также для создания сопутствующей коммерческой инфраструктуры, к примеру, сети розничной торговли.
В пяти малайских государствах, не входивших в состав Федерации, султанам удалось убедить англичан принимать малайцев на работу в правительственные органы, что позволило убедительно продемонстрировать, что малайцев вполне можно было подготовить, по крайней мере, для выполнения административных и канцелярских функций. Но в органах колониальной администрации Федерации малайских штатов и Стрейтс-Сетлментс малайцы работали, практически, только шоферами и курьерами. (Прим. авт. :Малайские штаты, входившие в Федерацию: Селангор, Перак, Негри-Сембилан и Паханг, были сведены вместе в федерацию британских протекторатов в 1896 году, и реальная власть в этих государствах принадлежала британскому генерал-резиденту. Малайские штаты, которые не входили в Федерацию: Джохор (Johor), Кедах, Перлис (Perlis), Тренгану (Terengganu) и Келантан, оставались вне рамок этой колониальной Федерации, хотя к 1914 они попали под прямое влияние англичан.)
Несмотря на то, что в стране имелось несколько правительственных школ для неевропейского населения, студентов-малайцев в них было куда меньше, чем студентов-немалайцев. Китайцы и индусы придавали образованию детей куда больше внимания, чем малайцы, многие из которых неохотно посылали на учебу своих детей, которые помогали им в поле и по дому. Большинство малайских мальчиков получало лишь начальное образование, а большинство малайских девочек вообще не посещало школу. Уровень обучения в правительственных школах для малайцев всегда был очень и очень низким, подготовка учителей плохой, а их профессиональная квалификация - невысокой. Кроме того, малайцы подозрительно относились к школам, основанным иностранцами, в которых не изучался Коран. В школах, основанных различными христианскими миссиями, малайцы-мусульмане активно подвергались дискриминации.
Объективности ради, там, где дело касалось выделения стипендий, англичане проводили дискриминационную политику и против тех немалайцев, которые не являлись христианами. Изучение Святого Писания являлось одним из обязательных предметов для всех студентов, посещавших школы при христианских миссиях. В рамках британской колониальной политики сыновья малайских аристократов и члены малайских королевских семей направлялись для получения образования в Англию. Мало кто из них получил действительно ценные университетские дипломы, зато многие в ходе обучения оторвались от своих культурных корней. Они пытались, насколько это было возможно, воспринять британский и европейский образ жизни.
В штатах Саравак и Северном Британском Борнео (ныне штат Сабах), при христианских миссиях действовали школы, которые активно занимались обращением населения в христианскую веру. Хотя это и позволяло коренным жителям немалайского происхождения, которые не являлись мусульманами, получить какое-то начальное образование, англичане не прилагали каких-либо усилий, чтобы дать малайцам среднее или университетское образование. В результате, ко времени провозглашения независимости успехи коренных жителей штатов Саравак и Сабах в сфере образования были еще скромнее, чем у малайцев с Малайского полуострова, - людей с университетским образованием среди них практически не было.
Хотя политика, проводившаяся англичанами по отношению к коренным жителям Малайи, Саравака и Сабаха, была более тонкой, чем та политика, которую проводили белые европейские поселенцы по отношению к краснокожим индейцам Северной Америки, она была столь же дискриминационной. Попытки англичан призвать на помощь немалайцев в процессе колонизации частично объяснялись пониманием того, что управлять некоренным населением в чужой для него стране будет легче, чем местным населением. Немалайцы были поначалу дезориентированы, они всегда опасались возможной депортации или перспективы остаться без работы в чужой стране. На родине у них не было хорошей работы, там они едва сводили концы с концами, уровень жизни в новой стране, был, как правило, выше. Некоторые из них хотели вернуться обратно, но уже после того, как накапливали какой-то капитал. Все эти факторы делали пришельцев послушными, старательными и трудолюбивыми, они не хотели, чтобы колониальные хозяева отказались от их услуг. В сегодняшней Малайзии мы наблюдаем нечто похожее среди иностранных рабочих: ими легче управлять, производительность их труда выше, чем у многих местных работников; они редко жалуются на низкий уровень заработной платы. Поэтому работодатели обычно предпочитают нанимать иностранных рабочих, а не местных жителей.