- О, Г’нор…
Дорога до Тевтона заняла у путников два дня.
- Вон она, непобедимая цитадель. Спасительный островок в этих мрачных землях.
В ворота крепости вошли сначала Иоанн, за ним Айра. Шествие замыкал орк.
- Орк, не наступай мне на пятки.
- А ты остроухая не путайся под ногами!
- Надеюсь, Иоанн, что здесь мы сможем помыться, по крайней мере твоему орку это бы не помешало.
- Г’нор не «мой» орк!
- Гы-гы. Ну наконец-то мелкий эльф пытается острить.
-И не дыши мне в спину, а то у хитроцвета от вони отвалятся все листья, - Айра обернулась и показала Г‘нору язык.
- А ты, а ты…О, боги! Иоанн мне больше нравилось, когда этот сопливый эльф страдал молча.
В крепости пикет стражников остановил путешественников.
- Стойте, вы не можете идти дальше.
Иоанн выступил вперед и подал «пропуск» Альбена.
- Я Иоанн Кромил лейтенант Воздушной Стражи, следую для выполнения задания со своими спутниками в крепость Тевтона.
Стражник с любопытством посмотрел на эльфа и с явной опаской на орка, затем внимательно изучил документ.
Извините, господин Кромил, но в этом случае вы должны немного подождать, пока с заданий не вернутся все наши отряды.
В замок действительно понуро возвращались люди, вели раненых.
- Сержант, - обратился он к командиру пикета. – А что случилось? Откуда все эти люди?
- Часть наших войск сделала вылазку на внешнюю сторону Периметра. И похоже она провалилась с большими для нас потерями.
- Кто приказал? И почему столько раненых? Мы начали войну?
- Мне жаль, лейтенант, но я не уполномочен об этом говорить.
К пикету подскакал всадник Зеленой Стражи.
- Простите… Вы Иоанн Кромил… бывший офицер Воздушной Стражи?
- Я действительно Иоанн Кромил и не бывший, а действующий. Ты знаешь меня?
Всадник не ответив развернул коня и ускакал.
«Что это на него нашло?» - подумал Иоанн, возвращаясь к поджидавшим его спутникам.
- Кто все эти люди, Иоанн? - спросил Г’нор.
- Это наши солдаты. Что-то случилось с внешней стороны Периметра. Они бегут оттуда. И много раненых солдат вдобавок. Видимо случилась большая беда…
К Иоанну подскакала группа всадников.
- Значит это ты? Не хотел в это верить. Сколько же лет прошло три, пять…?
- Буффалон?
Громадного роста всадник в полном латном вооружении спешился. Под глазами синие круги, лицо в пыли, голый татуированный череп, колючие глаза,упрямо сжатые губы и волевой подбородок говорили о натуре сильного воина и проницательного командира, недавно завершившего серьезный бой.
- Для тебя, капитан Буффалон! Поскольку теперь я старше по званию – уважай чин, которым наградил меня король!
- Рад за тебя дружище, поздравляю с повышением по службе. Скажи, Буффалон, что случилось за Периметром?
Командор помрачнел.
- Не знаю точно, но что-то нехорошее. Наши маги подняли тревогу пару дней назад. В Тевтоне открылся портал, не портал…так трещина.
« Как только была уничтожена последняя Кровь Дракона кто-то попытался проникнуть в Элению уже за Периметром», - подумал Иоанн. – «И эта связь не случайна».
- Из этой трещины появилось два роя разведчиков инсектов, которые стали охотиться в близлежащих областях. Люди, которые были в это время вне стен крепости в большинстве сразу погибли, лишь немногим удалось вернуться за спасительные стены. Для уничтожения роев направили всех добровольцев, кто был под рукой. Нам дорого досталась победа, погибла почти половина личного состава и это всего от десятка тварей, у которых не было даже маток! А что будет, если пожалуют их армии во главе с матками?
- Их цель была найти места для гнезд?
-Ну да, как обычно. И заготовить побольше мяса для личинок. Поэтому, уничтожив тварей, нам пришлось прочесать весь район и сжечь все трупы людей и монстров. Но самое страшное это то, что проход остался открытым. Конечно, мы оставили там посты, но много людей оставить я там не мог, а закрыть портал наши маги оказались бессильны, пока не стабилизирован проход в Долине Монолитов. Остальным пришлось отойти под защиту крепости, в безопасное место.
- А личи вам не встречались?
- Чур тебя, нам только умертвий не хватало. Нам бы с живыми как то разобраться. Но что тебе за дело? Ведь ты теперь не в армии! Говорили, что твоя карьера завершена, и ты обабился в своей Тасконии! Вон смотрю уже с орками подружился!
- Ты плохо осведомлен, старый друг, я не уходил из армии и честно исполняю свои обязанности.