Маг из последних сил сдерживал сильно уменьшившийся щит, который теперь прикрывал только его и сидящую у его ног Айру. Та ладошками закрывала росток.
- Всё, Альбен! Твоя сила на исходе. Пламя сейчас уничтожит и хитроцвет и нас всех!
- Ты прав, Г’нор. Иоанн отбросил копье и обнажил свой Жестокий клинок. В тот же момент время перестало существовать для Иоанна…
- Что это с его мечом? – удивленно спросила Дизи.
- Кажется он вибрирует, начинает светиться и …и поет, - Г’норр посмотрел на Иоанна.
- Ты… Ты что остановился? – так же удивленно Нгала повернулся к дракону.
- Среди врагов есть хозяин Жестокого Клинка… МОЙ ЛИЧНЫЙ ВРАГ!
Глядя прямо в глаза чудовищу Иоанн выступил вперед и совершенно неожиданно для себя четко произнес ритуальную фразу:
- Интуэ махуа мориа урлокраукарэ. Нвалкахьянда ваулвацере.
( Узри великий черный дракон. Жестокий клинок пришел за тобой! )
Клинок горел нестерпимо ярким светом. От лезвия шел звук, как будто по ударили по огромному колоколу и, было видно, что его свет, а еще больше звук завораживали дракона и причиняли ему сильную боль.
- Охотник на драконов! Ты бросаешь мне вызов, потомок ДРАКОНОБОРЦЕВ?
Отец в детстве заставил выучить Иоанна пять правил, которые казались ему тогда волшебными, а позднее, когда Иоанн повзрослел – нелепыми. Но сейчас когда-то вызубренные наизусть правила вспыхнули у него в голове.
«Самые сильные из драконов в минуту опасности способны останавливать время. В этот момент могут сохранить ясность мысли и двигаться только сам Дракон и Драконоборец с мечом. Меч Драконоборца в этот момент также разумен, как и он сам. Это ПЕРВОЕ правило…»
Возникла полная темнота. Все замерло. Кругом образовалась тьма. Ни одного звука не проникало извне. Только дракон и человек.
«…Вначале змей извергает огонь, но если Драконоборец внимателен, огонь не может ему причинить вред. Это ВТОРОЕ правило...»
Дракон изогнулся и выдохнул струю огня, но Иоанн был начеку и выставил перед собой свой меч. Меч создал щит и пламя с гулом обогнуло Иоанна справа и слева, не причинив ни малейшего вреда.
«…Затем Дракон проведет прямую атаку, опустив голову и изогнув шею к Драконоборцу, открыв пасть и готовый загрызть бойца…»
Обманным движением дракон попытался схватить Иоанна зубами. Для этого ему пришлось сильно изогнуть шею и подставить свое горло.
«…Драконоборец делает поворот вокруг своей оси, одновременно уклоняясь от атаки туловищем в сторону, причем все время, не теряя из виду Дракона. Таким образом, шея дракона оказывается в зоне досягаемости меча. Это ТРЕТЬЕ правило…»
Иоанн крутанулся, как волчок, поднимая меч над головой, и зубы дракона щелкнули совсем рядом.
«…Сильным рубящим движением Драконоборец наносит удар по шее дракона сверху вниз, одновременно делая режущее движение, вытягивая меч на себя. И это ЧЕТВЕРТОЕ правило…»
Иоанн изо всех сил рубанул по подставленной шее и потянул клинок на себя. Хлынула кровь, и дракон, издав рев от боли, задрал шею с раной вверх.
«…Когда дракон в неистовстве от боли поднимет шею и откроет свою грудь, то Драконоборец должен быть готов нанести последний решающий удар. Он погружает меч в грудную клетку прямо в сердце Дракона, проворачивает его и уклоняется от фонтана крови дракона. И ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПЯТОЕ ПРАВИЛО."
Иоанн колющим движением погрузил меч по самую рукоятку, а затем резко дернул назад. Но меч застрял. Потоки крови из смертельной раны окатили Иоанна с ног до головы. Иоанн не мог дышать, он открыл рот, чтобы глотнуть воздуха, но вместо этого глотнул драконьей крови. Нечеловеческая сила выдернула меч из рук Иоанна. Огромная туша рухнула на землю. Дракон умер.
Также внезапно снова возник свет, ворвался свист ветра. Иоанн весь в драконьей крови почувствовал головокружение, потом смертельную усталость и упал ничком на землю.
- Во имя всех богов, я не верю собственным глазам, - весь вид Альбена говорил о неподдельном удивлении, - Иоанн убил дракона!
Фигура в капюшоне закрутилась, завизжала, а потом истошно завопив растаяла в воздухе. Дизи сорвалась с места.
- Что с ним? Быстрее, Г‘нор! Нужно помочь Иоанну.
Альбен повернулся к Айре и тяжело оперся о посох.
- Давай, маленький эльф. Я думаю, ты поняла, какой ужас нас ждет, если мы не завершим начатое. Жертвой этого ростка мы обеспечим процветание и спокойное будущее этого мира.
Сквозь слёзы Айра прошептала.
- Прости меня, душа моя, прости меня.