Čim su stigli do vrha, Avijenda je krupnim koracima otišla pravo do ruba litice, pa je stajala piljeći na sever, nepomična poput kipa. Elejni je trebalo nekoliko trenutaka da shvati kako se ova ne divi pogledu; Avijenda je jednostavno buljila u prazno. Pomalo trapavo prikupljajući suknje, jer je u ruci držala tri angreala, pridružila se prijateljici.
Litica se obrušavala preko pedeset stopa do maslinjaka, strmi nanosi nazubljenog sivog kamena, golog, osim ponekog malog, osušenog grma. Nije to bila padina koja je uznemiravala, ali pogled odatle u svakom slučaju nije bio isti kao pogled na zemlju s drveta, na primer. Začudo, Elejna oseti kako joi se pomalo vrti u glavi kada je pogledala nadole. Avijenda kao da nije primećivala da su joj prsti gotovo na samoj ivici.
„Muči li te nešto?“, tiho je pitala Elejna.
Avijenda je i dalje piljila u daljinu. „Obrukala sam te“, konačno je rekla. Glas joj je bio ravan, prazan. „Ne mogu da napravim prolaz kako treba i svi su videlikako sam te osramotila. Od nekog sluge sam pomislila da je Senkin nakot, i ponela sam se i više nego blesavo. Ata’an Mijere me ne primećuju i odmeravaju Aes Sedai, kao da sam ja za Aes Sedai neko pseto, koje će skakati na njihovu zapovest. Pravila sam se kako mogu da nateram Senotrka da ti odgovara, međutim, nijednoj Far Dareis Mai nije dozvoljeno da ispituje zarobljenike dok nije venčana za koplje najmanje dvadeset godina, a čak ni da to posmatra dok ga nije nosila najmanje deset. Ja sam slaba i mekana, Elejna. Ne mogu da podnesem da te dalje sramotim. Ako te još jednom obrukam, umreću.“
Elejna oseti kako joj se usta suše. To je i previše zvučalo kao obećanje. Uhvativši Avijendu čvrsto za mišicu, ona je povuče od ivice. Aijeli su ponekad umeli da budu zbilja čudni, upravo onoliko koliko su Aes Sedai mislile da jesu. Ona nije stvarno pomislila da će se Avijenda baciti dole ne zaista – ali nije želela ništa da prepušta slučaju. Druga žena makar nije pokušala da joj se odupre.
Pošto su sve ostale delovale zabavljenije sobom ili jedna drugom, Ninaeva je razgovarala sa ženama Morskog naroda, sa obe ruke na pletenici i licem koje je, od napora da ne viče, potamnelo gotovo kao i njihova, dok su je one slušale oholo i naduveno. Merilila i Sarejta i dalje su čuvale Zdelu, dok je Kejrejn bezuspešno pokušavala da razgovara sa Srodnicama. Riejna joj je odgovarala, iako je nesigurno žmirkala i grickala usnice, ali Kirstiejn je stajala tiha, podrhtavajući, dok je Gejrnija čvrsto žmurila. Elejna je ipak govorila tiho. Ovo se nije ticalo nijedne od njih.
„Nikoga ti nisi obrukala, a ponajmanje mene, Avijenda. Ništa što si ti učinila nikada me nije posramilo, niti bi išta što ćeš učiniti moglo to da napravi.“ Avijenda je nesigurno treptala. „A ti si meka i slaba koliko i jedna stena.“ To mora da je bio najčudniji kompliment koji je ikada ikome uputila, ali Avijenda je delovala zaista zahvalno. „A kladim se i da je Morski narod izbezumljen od straha zbog tebe.“ Još čudniji; Avijenda se na njega nasmešila; mada bledo. Elejna duboko udahnu. „A što se tiče Ispan...“ Nije želela ni da misli na to. „I ja sam mislila kako bih mogla da učinim ono što je bilo neophodno, ali od same pomisli na to znoje mi se dlanovi i kuva mi u stomaku. Ispovraćaću se ako i pokušam. Tako da nam je to zajedničko."
Avijenda rukom napravi znak Devica koji je značio: „Zapanjila si me“; ona je nedavno počela Elejnu aa uči nekim znakovima, iako je rekla kako je to zabranjeno. Izgleda da je to što su bile skorosestre koje su učile da postanu nešto više menjalo stanje stvari. Iako u stvari i nije. Avijenda je, izgleda, smatrala da je njeno objašnjenje potpuno jasno. „Nisam htela da kažem kako ne bih mogla“, dodala je glasno, „samo da ne znam kako. Verovatno bih je ubila pokušavajući.“ Odjednom se osmehnula, mnogo jače i toplije nego ranije, pa je blago dotakla Elejnin obraz. „Mi obe imamo slabosti u sebi“, prošaputala je, „ali one nam ne donose nikakvu sramotu dok god samo nas dve znamo za njih.“
„Da“, slabašnim glasom odvrati Elejna. Samo nije znala kakol „Naravno da ne donose.“ Ova je žena bila punija iznenađenja od jednog zabavljača. „Evo“, rekla je, gurajući ženu zaogrnutu kosom u Avijendinu šaku. „Koristi je u krugu.“ Nije bilo lako pustiti angreal. Ona je nameravala da ga sama iskoristi, ali osmehivala se ili ne, duh njene drugarice duh njene skorosestre trebalo je podići. Avijenda je prevrtala po rukama malu liguru od slonovače; Elejna je gotovo mogla da vidi kako pokušava da se odluči na koji način da joj je vrati. „Avijenda, znaš kako se osećaš kada držiš onoliko saidara koliko možeš? Zamisli samo da držiš dva puta toliko. Zbilja to zamisli. Želim da je koristiš. Molim te.“
Možda Aijeli nisu pokazivali mnogo na licima, ali Avijendine zelene oči se raširiše. One jesu razgovarale o angrealima za vreme svoje potrage, međutim, ona verovatno nikada pre ovoga nije razmišljala o tome kakav bi osećaj bio koristiti ga. „Dva puta više“, mrmljala je. „Da držim sve to. Jedva mogu sebe da zamislim u tome. Ovo je veoma vredan poklon, Elejna.“ Ponovo je vrhovima prstiju dotakla Elejnin obraz; to je kod Aijela bilo ravno poljupcu i zagrljaju.
Šta god da je Ninaeva imala da saopšti Morskom narodu, to nije potrajalo. Žurno se vraćala od njih, besno šibajući suknjama. Prilazeći Elejni, jednako se mrštila i na Avijendu i na ivic]u litice. Ona je najčešće poricala da ne podnosi visinu, ali se trudila da one budu između nje i provalije. „Moram da porazgovaram s tobom“, promrmljala je, vodeći Elejnu malo dalje, preko ploče. I podalje od ivice. Samo malo dalje, ali dovoljno da niko ne može da ih čuje. Nekoliko puta je duboko udahnula pre nego što je počela, tiho i ne gledajući u Elejnu.
„Ja... ja sam se ponašala kao budala. Taj prokleti muškarac je kriv za sve! Kada nije preda mnom, jedva da mogu da razmišljam o nečem drugom, a kada jeste, onda uopšte ne mogu da razmišljam! Ti... ti ćeš morati da mi kažeš kada... kada se ponašam kao budala. Zavisim od tebe, Elejna.“ Glas joj je i dalje bio tih, ali gotovo je počela da ječi. „Ne mogu sebi dopustiti da mi jedan muškarac pomuti pamet. Ne sada.“
Elejna je bila toliko zapanjena da na trenutak nije mogla ni da progovori. Ninaeva priznaje da se ponela kao budala? Gotovo da je podigla pogled kako bi proverila da sunce nije, slučajno, pozelenelo?! „Nije Lan kriv zbog toga, i ti to znaš, Ninaeva“, konačno je izustila. Potisla je sećanja na sopstvena nedavna razmišljanja o Randu. Ovo nije bilo isto. A ova prilika bila je sam dar Svetlosti. Sutra bi Ninaeva verovatno pokušala da joj napraši uši ako joj bude rekla da se ponašala budalasto. „Saberi se, Ninaeva. Prestani da se ponašaš kao neka lakoumna devojčica.“ Sasvim sigurno nisu misli o Randu.
Ona sama nije bila toliko zaluđena njime. „Ti si Aes Sedai i trebalo bi da nas predvodiš. Vodi! I razmišljaj!“
Presavivši ruke na struku, Ninaeva je i stvarno pognula glavu. „Pokušaću“, mumlala je. „Hoću, zaista. Ti ne znaš kako je to, stvarno. Ja... ja se izvinjavam.“
Elejna se zamalo zagrcnula. Ninaeva se izvinjava povrh svega? Ninaeva je smetena. Možda je bolesna.
Naravno, to nije potrajalo. Odjednom se namrštivši na angreale, Ninaeva pročisti grlo. „Dala si jedan Avijendi, je li?“, oštro je rekla. „Pa, pretpostavljam da je ona u redu. Šteta što moramo da pustimo Morski narod da koristi jedan. Mogu da se kladim da će pokušati da ga zadrže! E pa samo da ih vidim da pokušaju! Koji je moj?“