– Пожалуйста больше так не делай, это не слишком то вежливо и совершенно бесполезно… Колдовать тоже не советую – я сумею сделать пирамидку не хуже, чем ты, только из стекла – и уверяю вас, пребывать внутри этой штуки, крайне неприятно.
– Зачем я тебе понадобился? – хмуро спросил Грейв, раздраженно постукивая хвостом.
– Дракон мне совершенно не нужен, мне нужен переговорщик. Я видел всю ситуацию на Лазурном острове, через своих шпионов и признаюсь вам, наблюдая за происходившим я понял, что тоже нахожусь в ситуации, когда мне требуется Представитель. И, желательно, чтобы он был не из стекла. Кто, как вы думаете, пришел мне в голову в этом качестве?
– Кто то из "погорельцев"-исследователей или демон-ледышка? – несмело предположил я. На что Темный отрицательно покачал головой и некультурно ткнул в меня пальцем. На всякий случай я оглянулся, но позади никого не оказалось…
Подойдя и взяв под локоть Темный повел меня внутрь башни, а Грейв последовал за нами, благо проход внутрь вполне это позволял.
– Возможно ты слышал о том, что в моих землях открылся проход в мир демонов? – я кивнул, – Так вот, закрыть его я не могу, поскольку не знаю как. Вот открыть – легко, дай мне пару черных козлов, свечи и мел – и я открою такой в течении часа… Зато я обнаружил прекрасную возможность "соединять" уже открытые порталы. К сожалению это должны быть порталы в разные миры, а отличный от земель демонов портал имеется в этом мире лишь в одном экземпляре и находится он в глубине королевства гномов Западного кряжа…
Я кое-что слышал о Западном кряже:
– Это не то королевство, где из глубин наверх лезут жуткие монстры? Я слышал, что за последний год гномы отступили чуть ли не на два уровня и даже просили помощи у эльфийских владык и некоторых королей.
– Именно! – засиял Темный, – Кстати, у людей принято представляться… Зовите меня Пятницей! Без всяких титулов. И-мен-но! И были отправлены восвояси. По подсчетам моих шпионов, гномы уже потеряли треть своих жителей и непременно погибнут все, поскольку в глубинах шахт открыт портал в какой то Темный мир из которого постоянно выходят новые монстры, а вот портала из которого появляются новые гномы – у Подгорного короля нет. – подняв палец вверх подытожил… Пятница.
– Что Пятница как день недели? – сосредоточился я на главном.
– На самом деле мое имя звучит как П'аяртнойц'царнот, но вряд ли ты сможешь его правильно произносить. – прозвенел Пятница, а я согласно закивал, – Так вот, я пытался поговорить с королем Драугшнейтом, однако на пути моих послов устроили обвал и завалили их тоннами камней. Особого вреда им это не нанесло и скоро они должны уже выкопаться, но переговоры это сорвало… Конечно я бы мог пройти со своей армией через земли людей и просто смести гномов, точнее остатки гномов, которые к тому времени еще не сожрут, и так добраться до портала, однако это займет слишком много времени. Хотя как запасной план я его все же оставлю… А как основной план – барабанная дробь – на сцене появляешься ты Макс!
– Я? – севшим, от перспектив описанных кристальным человеком, голосом спросил я.
– Весь в белом… – очертив передо мной полукруг рукой, закончил Пятница. Что меня не слишком вдохновило, поскольку с некоторых пор от белого цвета одежд мне "блевать тошно"…
Вообще то гномы мне ничего плохого не сделали, но не спросить я не смог:
– А что вам мешает перевести войска на… драконах?
– Грузоподъемность. Двух-трех воинов дракон поднять сможет, а всего у меня драконов десять. Еще по одному могут взять двадцать грифонов – вот только этого не достаточно, чтобы пробираться через завалы, которые устроят гномы, даже если все они будут таскать воинов постоянно. Одних выкапываешь, другие камни таскают – это будет страшно неудобно. Гораздо проще, повести армию как есть, по суше. Но сначала, я все же попробую договориться, чтобы гномы пропустили меня "добром". А именно – меня и десять моих магов.
– Но как вы пройдете через орды чудовищ?
– Я в этот мир через адские планы шел. И поверь мне – после того, как ты пережил путешествие, когда тебя не только кусают и обливают кислотой, но и еще какой то темной магией лупят – путь через клыкастых и когтистых монстриков, покажется тебе легкой прогулкой. Так что, это не проблема. Берешься? В качестве награды могу пообщещать, что если твоя миссия закончется неудачно – я, проходя с армией через Нирею, постараюсь никого особо не убивать.