– Нет. Когда демоны взбунтовались, то досталось всем. Так что, нет, теперь, никаких императоров.
– Ну и туда ему дорога. – не расстроился Горон, – А то завели моду – демонов людей охранять поставили, а людей хвать и в духа обращать… За базой надо следить, говорят. Нет, я то с пониманием – если б не я, они б еще много чего бы натворили! Демоны то. Даже со мной, деревни жгли, а если б я не мешал их потугам тут, а? Тото же… Хотя жалко – хорошая империя была. – провожая нас до входа, бубнил Горон. Мы вышли на свежий воздух, а вход в базу, за нашими спинами закрылся. – Вы это… Заходите если, что. Я всегда тут, только спать буду. Но кольца услышу, это самое. Чем смогу, помогу. – развел руками Горон и растаял.
– Что, вот так хватали людей и превращали в духов-хранителей? – спросил я Азага.
– Да. – пожал плечами тот, – Лозунг имперской разведки был: не империя для тебя, а ты для империи. Но вообще это единичные случаи были.
"Непрерывная цепь единичных случаев. – подтвердил его слова Мартин и хихикнул."
– Следующая база в Закатных горах – есть там сюрпризы какие-нибудь? – спросил Азаг.
"Демонов будет на двадцать-тридцать больше, чем написано в книге. Точнее сказать не могу – я в такие детали особо не вникал. Кстати о духах мне тоже не докладывали. – прошипел Мартин, а я донес его слова до Азага."
В башне, за время нашего отсутствия, ничего не поменялось и мы, перенаправив остров на новую цель, отправились на боковую – Азаг прямо в кресле управления, а я отправился на "свое место" в саду. Лететь было долго.
"Ты что тут ляжешь? – изумился Мартин."
"-Да."
"А дракон? А если кого то из демонов, ветрами инферно, принесет?"
"– Дракон меня не съел, когда прилетел Азаг и вряд ли станет есть теперь. А от демонов меня сможет защитить грифон или разбудит, если прилетят." – отмахнулся я и провалился в сон, оказавшись… в комнате с Мартином…
– Зашибись. – мрачно подытожил я.
– Поговорим, раз уж ты сам зашел? – невинно предложил Мартин, – Я тут наметил планчик нашего дальнейшего сосуществования… Смотри. Жизнь, за счет демонов, я продлевать не умею, зато знаю несколько арканов основанных на людях или богах… С богами, конечно, будет напряженка…
– Мне двадцать два года… – мрачно уведомил я его, стараясь проснуться, но стандартный "щипок" никакого эффекта не давал, – Я не собираюсь убивать людей, ради продления жизни, в двадцать два года.
– Хм… Резонно. Что же, отложим пока. А что насчет короны? У тебя осталось три брата-соперника, но с ними я проблем не вижу. Мой человек при троне поможет – и с отречением, и с короной – это не демоны, его мы надурим только так?
– Во-первых, четыре брата.
– На что поспорим? – прервал меня Мартин.
– Там что, эпидемия началась? – удивился я.
– Твоему брату Энтони – уже за тридцать! Наверняка у него аж чешется все, как хочется править. Я не понимаю, как он вообще вас всех еще не порешил к этому времени! Вот с кем бы я дела хотел вести… – мечтательно протянул архидемон. – Но достался мне ты, а значит Энтони не повезло.
– А твой человек… это Фрэнсис?
– Вообще то, я своих контактов не выдаю! Но да. Он. Забавный правда? Каково это – расти рядом с живым компасом? – ухмыльнулся Мартин.
Я вздохнул и спросил:
– А как вам удалось?.. Он же предан отцу как бр… собака.
– И это хорошо! А еще, он человек чести – я люблю людей чести! Людей чести с таким даром, мало. – покачал головой архидемон, – Раскрыть его они не умеют, а уж пользоваться… Подсылаешь к ним человечка, обещаешь силу, которая поможет ему кого то спасти, сохранить. Он, конечно, заупрямится – честь, справедливость, сделка с демонами – а ты помогаешь ему решиться! Тут выпустишь арбалетный болт, по его другу, там организуешь засаду – и напеваешь ему: а вот если бы ты согласился, то мог бы спасти, мог бы предупредить… И, когда он переступит через себя, согласится… Более преданного и исполнительного слуги у тебя не будет. – поучительно поднял палец Мартин, – Кстати у него мой знак на теле. Конечно, ты им манипулировать не сможешь, а вот причинить через него боль или убить… Запоминай! – передо мной появился символ из постоянно двигающихся языков пламени, – Представишь его и командуй – "боль"! Или "умри"… – благожелательно улыбнулся Мартин. – Надо было и демонам их наставить, но зачем? Они и так были мои, с потрохами…
Я с грустью обдумал его слова, но знак запомнил, а потом задал животрепещущий вопрос: – А вот это все, с кругом и темнотой, оно теперь навсегда?