- Вы что-то хотели? - спросил секретарь, удивлённо подняв глаза на фигуру в чёрном. Крис спокойно положила на стойку медную удостоверительную пластину и конверт. Секретарь внимательно рассмотрел адрес и произнёс, - Следуйте за мной.
Провожаемая завистливыми взглядами посетителей, Крис прошла, прямиком минуя длинную очередь. Пройдя несколько постов охраны, они остановились перед резной дубовой дверью. За ней оказался небольшой уютный кабинет.
- Ожидайте, - сказал секретарь и вышел, оставив Крис одну.
От нечего делать, девушка принялась рассматривать своё окружение. Все стены, помимо той где находилось окно, были заставлены книжными стелажами. Скользнув взглядом по заваленному бумагами столу, стоявшему в середине комнаты, Крис подошла к полкам и наугад достала книгу. Ею оказался справочник медицинских расстений. Девушка стала задумчиво листать страницы, иногда останавливаясь и читая внимательнее. От этого занятия её отвлек звук торопливых шагов в коридоре. Дверь скрипнула, и на пороге показался мужчина лет пятидесяти, среднего телосложения, с проседью на висках и серебристыми бровями. Он мельком оглядел Крис и протянул руку:
- Конверт.
Крис отдала ему письмо. Мужчина торопливо его распечатал и, усевшись за стол, начал читать. По мере прочтения, брови его всё ближе смещались к переносице. Спустя какое-то время он снова взглянул на Крис и задал вопрос:
- Письмо было написано пять дней назад. Однако если следовать существующему маршруту от Ариелса, путешествие занимает несколько недель. Какой дорогой вы шли?
Крис немного помолчала, но потом всё же ответила:
- Ядовитый перевал, - Голос напоминал что-то среднее между шелестом и скрежетом.
Лицо городского главы изменилось. Совладав со своим удивлением, он произнёс:
- В таком случае, вы должны обладать недюжинной силой. Не верю, что можно пройти эти места с одним лишь везением, - Крис ничего не ответила. - В любом случае, вы, вероятно, направляетесь в столицу. Не могли бы вы оказать мне небольшую услугу?
6
У городских ворот цепочкой стояли нагруженные повозки, лошади были запряжены и нетерпеливо пофыркивали, пассажиры и нанятые для охраны каравана авантюристы все были на своих местах. В замыкающей караван повозке сидели три уже знакомых нам фигуры из таверны и маленький кругленький человечек с бакенбардами и пышными зелёными усами. На лице его отражалась ребяческая нетерпеливость, он даже слегка подпрыгивал на скамейке, как ребёнок в предвкушении новогодней ёлки, нервно барабанил пальцами и то и дело поглядывал в конец улицы
- Господин управляющий, - обратился к пузатому человечку Геворд, - почему мы до сих пор не двинулись? Мы кого-то ждём?
- О!! - сверкнул тот глазами, - зовите меня просто Сильвер, к чему такие формальности? Вы знаете, мой отец в молодости был очень беден, поэтому когда я родился, он назвал меня в честь серебра, чтобы у меня всегда было много денег. Правда я не понимаю, почему в таком случае не назвать меня золотом или алмазом? Хотя, думаю, даже для отца это было бы слишком, хе-хе!
- Мда, это действительно очень интересно, но всё таки, кого мы ждём?
- О... Насчёт этого...- на лице управляющего отразилось сомнение, - если честно, я с этим человеком лично не знаком. Но его послал глава города. Я слышал что он немой, но невероятно сильный. Вы знаете, что с нашим караваном едет очень важная персона? Не знаю, кто это точно, но раз уж глава города лично посылает человека, это что нибудь да значит - Сильвер замолчал, подняв указательный палец и многозначительно глядя в небо, - помню, в молодости, я как-то путешествовал с одним знатным человеком. Такой у него отвратительный характер был, только я говорить начинаю, а он этакое лицо сделает, что, мол, этот червь тут забыл! Бывают же люди!
- Вот уж действительно! - поддержала управляющего Сандра, - мы недавно в гостинице вот точно такого же человека встретили. Ну подумаешь, споткнулась немного, налетела на него от неожиданности, так ведь брат перед ним извинился, мы даже вещи его собрать помогли, а он хоть бы какую реакцию - развернулся и ушёл молча! Неужели так сложно хоть слово сказать?
- Уже три дня прошло, а ты всё вспоминаешь. Влюбилась что ли? - усмехнулся Феликс, переворачивая страницу книги.
- Да кто тут влюбился?! - Подскочила Сандра.
- Ой, ой! Кажется кто-то идёт! - воскликнул в это время управляющий, моментально скатившись с повозки на землю. Остальные повернулись туда куда указывал Сильвер и их глаза расширились от удивления.
- А это разве не?... - начала было Сандра.