В свое время Лютер Бербанк писал о том, что гибрид между айвой и яблоней или между айвой и грушей «мог бы дать плод исключительно интересный и с наиболее привлекательными возможностями», а сами опыты могут оказаться замечательными по своим возможным результатам и поучительны с научной точки зрения.
Наверное, каждый селекционер мечтает создать новый, до того не существовавший вид, форму растений.
Реальный метод создания новых культур — отдаленная гибридизация. «Для плодовых и ягодных культур, — писал академик Н. И. Вавилов, — несомненно, гибридизация видов и даже родов является исключительно перспективным путем создания новых форм».
В сельскохозяйственном производстве различных стран мира успешно используются отдаленные гибриды. Например, отечественный гибрид пшеницы с рожью — тритикале, гибрид смородины с крыжовником, полученный впервые в мире латвийским селекционером Арвидом Виксне. В Великобритании Шотландским научно-исследовательским институтом плодоводства методом сложноступенчатой гибридизации малины, ежевики, логанберри получена и рекомендована для возделывания новая ягодная культура — тейберри (tayberry) семейства Rubus.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Скороспелка. Астраханский сорт-популяция. Деревья многоствольные у среднерослые. Листья выше среднего размера, округло-яйцевидные. Плоды мелкие (75-125 граммов), яблоковидные, округлоконусовидной или округлоцилиндрической формы, ребристые. Кожица кремовато-желтая, слабо опушенная. Мякоть светло-кремовая, рыхлая, грубоватая, с многочисленными каменистыми клетками вокруг сердечка, малосочная, ароматная, сладкая, вяжущая. Скороплодный, высокоурожайный сорт (в 1984 году с молодых деревьев получено по 55,4 килограмма). Частично самоплодный. Плоды созревают 10–20 октября.
В нашей стране гибридизацией айвы с яблоней долгие годы занимался И. Н. Рябов в Никитском ботаническом саду в Крыму. В Молдавии К. К. Душутина проводила скрещивания айвы с грушей. Армянский селекционер Э. А. Габриелян-Бекетовская также получила гибриды между грушей и айвой.
В Ботаническом саду АН Молдавской ССР более 25 лет работает над созданием гибрида айвы и яблони заведующий лабораторией отдаленной гибридизации растений доктор биологических наук И. С. Руденко. Из айвово-яблоневых гибридов первого поколения, полученных из Никитского ботанического сада и из Болгарии, он выделил те, что имеют один-два цветка в соцветии. Эти гибриды казались ему наиболее перспективными для создания новой плодовой культуры и регулярно плодоносящих сортов яблони. Дело в том, что у айвы перед яблоней есть одно существенное преимущество, о котором мы уже упоминали: она плодоносит ежегодно, тогда как яблоня чаще всего через год. Яблоня «отдыхает» не потому, что «устала» от урожая, а оттого, что слишком много питательных веществ расходует на закладку «лишних» цветков (примерно девять из десяти). Поэтому если уменьшить количество опадающих цветков, то можно, использовав имеющуюся у дерева энергию и питательные вещества, заставить яблоню плодоносить ежегодно.
И3 ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Щучинская. Популяция выделена из старых садов Пружанского района Брестской области. Деревья многоствольные, низкорослые (кусты). Листья мелкие, яйцевидные. Плоды мелкие, грушевидные. Кожица желтая, с большим опушением. Мякоть плотная, грубая, с многочисленными каменистыми клетками вокруг сердечка, малосочная, кисло-сладкая, вяжущая, посредственного вкуса. Сорт очень скороспелый, высокоурожайный (в 1984 году с молодых деревьев получено по 66 килограммов). Плоды созревают в конце сентября, не осыпаются до сильных морозов. Ценен как зимостойкий подвой для груши. Декоративен, может использоваться для озеленения.
В 1969–1974 годах ученому удалось получить 47 форм межвидовых гибридов (айва + яблоня) второго поколения, различных по числу хромосом и, следовательно, с разными генетическими возможностями. Большинство сеянцев второго поколения походило и на «отца», и на «мать»: их признаки комбинировались в самых разных вариантах и сочетаниях. Но решающий признак оставался — цветки у всех были крупные, «сидящие» в соцветиях в основном поодиночке.