Однако есть у этих, казалось бы, очень удачных спуровых сортов и минусы. Деревья, особенно группы Голден Делишес, склонные к периодическому плодоношению, более требовательны к агрофону. В ряде случаев плоды имеют недостаточную лежкость, быстрее, чем у обычных сортов, подвядают и сморщиваются. При недостатке влаги, невысокой агротехнике, перегрузке деревьев, а также при их старении наблюдается более резкое, чем у исходных сортов, снижение качества плодов и уменьшение содержания сахара.
Все изученные в «Руткевичах» сорта-спуры по методике, предложенной ВИР, были разделены на четыре группы: карликовые, полукарликовые, среднерослые и сильнорослые. Выяснилось, что для карликовых спуров вполне пригодны полукарликовые и среднерослые подвои.
При размножении спуров выявился еще один настораживающий факт. Некоторые сорта, например Старкримсон, и ряд спуров сорта Голден Делишес проявили склонность к расспуриванию, то есть к возврату в исходное неспуровое состояние.
Нам кажется, что большее разнообразие природных условий в нашей стране и более суровый, чем в США и ряде стран Европы, климат должны активизировать селекционную работу по созданию слаборослых сортов путем скрещивания местных, приспособленных к условиям произрастания, сильнорослых сортов с сортами-спурами, имеющимися в коллекции ВИР, в «Руткевичах» и других помологических садах. Эти коллекции желательно пополнить сортами-спурами, созданными в разных странах мира, чтобы выявить лучшие из них для внедрения в производство и использования в селекции. Думается, что многое может дать поиск спонтанных мутаций типа «спур» в дикой природе, в старых садах сел и городов, у садоводов-любителей. Особое внимание при этом надо обращать на карликовые и полукарликовые растения с толстыми побегами, укороченными междоузлиями и большим количеством кольчаток.
Итак, возникающие самопроизвольно у отдельных сортов мутации бывают или весьма ценными, или, наоборот, совершенно нежелательными. Изменения происходят по окраске, величине, форме, лежкости и качеству плодов, а также по времени созревания и урожайности, зимостойкости, устойчивости к вредителям и болезням.
Имеются многочисленные отечественные и зарубежные данные о засорении районированных сортов примесями этих же сортов с отрицательными уклонениями. Эти отрицательные уклонения отмечались у некоторых сортов яблони: Пепин шафранный, Антоновка обыкновенная, Апорт, Боровинка, Белый налив, Штрейфлинг и у груши: Бере Слуцкая, Александрова, Виневка, Сапежанка и другие. Поэтому необходимо вести исследования по сортоулучшающему отбору, выделению эталонных деревьев-маточников и заготавливать от них черенки для размножения.
Справедливости ради надо отметить, что пока почти все ценные изменения, известные в клоновой селекции, — результат спонтанных, а не искусственных мутаций. Искусственное получение почковых мутаций — один из путей дальнейшего развития этого направления селекции. Так, на Орловской зональной плодово-ягодной опытной станции в результате обработки черенков химическими веществами и радиоактивными лучами получены мутанты яблони сорта Жигулевское, сохранившие качество плодов и в то же время имеющие ограниченный рост и свойства сортов-спуров. Интересная и результативная работа по созданию сортов интенсивного типа с использованием радиомутагенеза ведется в Северо-Кавказском НИИ садоводства и виноградарства. Здесь получены ценные для производства и селекции компактные формы яблони. Два первых в СССР мутантных сорта, полученных с помощью искусственного мутагенеза, — Делишес-спур и Кубань-спур — представлены для Государственного сортоиспытания. В семенном потомстве мутантный сорт Кубань-спур дает до половины компактных сеянцев, что позволяет считать его ценным донором.
В последние годы возросла доля новых сортов, полученных методом клоновой селекции. Это прежде всего яркоокрашенные Ред Мекинтош, Ред Уэлси, Ред Мелба и многие другие. Только у одного сорта яблони Делишес число красноплодных почковых мутаций более 80. Ведь вегетативная (клоновая) изменчивость сортов проявляется не иначе, как в форме почковых мутаций. Красноплодные клоны выявлены, например, у Коричного полосатого, Боровинки, Бельфлер-китайки.