На форму плодов, их лежкость влияют и условия выращивания.
Выдающийся отечественный садовод Л. П. Симиренко отмечал, что Антоновка обыкновенная отлично удается в Московской, Рязанской, Петроградской губерниях: «Плоды Антоновки северного происхождения прекрасно сохраняются в лежке, и, например, в Москве бывают в торговле даже в мае. Но чем дальше на юг, тем больше она утрачивает свойства лежкого зимнего сорта и превращается в непрочное осеннее яблоко. Во французской специальной литературе отмечено, что в Тунисе сбор урожая Антоновки начали уже с 10 июля. Интересно, что там тогда же, несколькими днями позже, был снят урожай Боровинки».
На основании многочисленных наблюдений академик В. В. Пашкевич пришел к выводу, что сроки созревания плодов в зависимости от климата в значительной степени изменяются, но последовательность созревания в основном сохраняется. Это же подтвердили и исследования советских ученых.
В Белоруссии лучше всего хранятся плоды Антоновки обыкновенной, выращенные в северных и центральных районах республики. По мере продвижения к югу лежкость яблок уменьшается на две недели — месяц.
Как справедливо замечено в «Каталоге», изданном в Орле, на размеры, форму плодов, их лежкость влияют также разнообразные привойно-подвойные сочетания. «Они, — пишут составители «Каталога», — видимо, дали основание выделить как самостоятельный сорт Антоновку-каменичку. Но из десяти образцов, полученных из разных мест под именем Антоновка-каменичка, девять после специального изучения на Орловской плодово-ягодной опытной станции оказались полностью идентичными Антоновке обыкновенной, один имел слишком отдаленное сходство с антоновкой и не был причислен к ее клонам». Об Антоновке золотой монах сказано еще более категорично: два ее образца, находящиеся на опытной станции, «имели слишком мало общего с Антоновкой обыкновенной» и «между собой не имели ничего общего».
Казалось бы, в отношении этих двух лжесортов антоновки все абсолютно ясно. Но вот ведь какая сложность: между 1929 годом, когда была опубликована работа И. В. Мичурина, и 1981 годом, когда в Орле вышел «Каталог сортов яблони», произошли некоторые события. На Украине Антоновка золотой монах более 20 лет находилась на Государственном сортоиспытании, а Антоновка-каменичка не только в течение четырех десятилетий проходила эти испытания, но и была районирована в Белоруссии и ряде районов РСФСР.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Антоновка золотой монах. Сорт изучен на Крымской помологической станции ВИР. Дерево довольно сильнорослое, с раскидистой кроной. Зимостойкость хорошая. Цветет рано. От цветения до съемной зрелости плодов проходит всего 90 дней. В плодоношение вступает на седьмом году и дает хорошие урожаи, достигающие 170 килограммов. Плоды крупные (в среднем до 167 граммов), высококонические, ребристые. Плодоножка короткая, толстая. Блюдце широкое и глубокое, ребристое, чашечка полуоткрытая. Кожица зеленовато-желтоватая, одноцветная или с небольшим румянцем на солнечной стороне. Мякоть мелкозернистая, сочная, довольно хорошего кисло-сладкого вкуса. Съемная зрелость плодов наступает в первой половине августа, хранятся три-четыре недели. Плоды перед съемом сильно осыпаются.
В средней полосе съемная зрелость наступает в конце сентября, период хранения длится до февраля. Сорт близок к Антоновке обыкновенной и считается ее клоном.
Выходит, проходили госсортоиспытание не сорта, а их тень, призраки?
Однако приведенное в «Дневнике помолога» описание сортов взято из Каталога мировой коллекции ВИР, выпуск 251 «Отечественные сорта яблони народной селекции», а, как пишется в предисловиях к таким изданиям; «представленные в Каталоге описания могут быть использованы при определении подлинности сорта».
В помологическом саду «Руткевичи» растут и плодоносят оба сорта. Странное название сорта — Антоновка золотой монах — М. В. Рытов объяснял желтой окраской плодов и их длинной вытянутой формой, напоминающей высокие бутылки, которые в просторечии назывались монахами.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Антоновка-каменичка (Антоновка краснобокая). Дерево сильнорослое с округлой кроной средней густоты. Листья темно-зеленые у эллиптические или широкоовальные с волнистыми пильчато-городчатыми краями. Зимостойкость хорошая. Довольно устойчиво к парше листьев и плодовой гнили, но в отдельные годы сильно страдает от пятнистости листьев и парши плодов. Срок цветения средний. Урожайность высокая. Плоды средней величины, округлые или приплюснутоокруглые, слаборебристые. Воронка средней ширины и довольно глубокая, оржавленная. Плодоножка средней длины, толстая. Блюдце довольно узкое, неглубокое, складчатое, чашечка закрытая. Кожица желтоватая с крапчато-полосатым желто-розовым румянцем, гладкая, блестящая. Мякоть зеленовато-белая, плотная, средней нежности, хорошего кисло-сладкого вкуса. Сорт раннезимний, более лежкий, чем Антоновка обыкновенная.