В тот же момент я с ужасом видел, что натворил и думал, что часики, судя по всему — вещь не из дешевых.
Я перевел взгляд на Марию — она будто бы и не услышала оглушительного звона и шелеста песка, тонкая рука ее подписала договор со своей стороны и только потом она взглянула на место происшествия и покачала головой.
— Когда-нибудь это должно было случиться, — бесстрастно заметила она. — Не волнуйтесь, это Китай.
Краем глаза я заметил, что из одна из горок песка шевелится, потом от этой горки отвалился кусочек, из него показалось черная лапка и потом из песка вылезло какое-то жутковатое, похожее на скорпиона, насекомое.
Я поспешил отвести взгляд. Похоже, и правда Китай. В жизни теперь не закажу песочные часы.
Тем временем, скорпион выбрался полностью, огляделся и, преодолевая искусственные барханы, побежал под стол.
Я расписался в договоре. Мария убрала бумаги в стол. Ее лицо сияло.
— Ну вот и все! Поздравляю вас от имени фирмы! Вы стали участниками незабываемого тура под названием «Путевка в рай». Прямо сейчас я проведу вас комнату, где вы сможете подготовиться к путешествию. От себя могу пожелать вам отличного путешествия и незабываемых впечатлений. — Она снова улыбнулась, а я тем временем думал, что сбежавший скорпион прямо сейчас, возможно, уже залазит по ее тонкой ножке прямо в трусики. И что будет дальше — одному богу известно. Может быть, стоило ее предупредить?
Я не стал этого делать. Можете считать меня зловредным или злопамятным, но я считал, что они еще далеко не до конца расплатились за наши прошлогодние унижения.
Она поднялась, продолжая лучезарно улыбаться.
Мы тоже поднялись. Мария показала рукой на дверь.
— Пройдемте!
Она пропустила нас вперед, мы вышли в пустой и гулкий бесконечный коридор и только тогда я взглянул на дверь.
— Но… — я ткнул Аню в бок. — Слушай, — сказал я ей. — Вроде бы охранник говорил нам про семнадцатый кабинет, а этот… — я указал на номер «13».
Аня посмотрела вверх.
— Да, — ответила она медленно. — Он совершенно точно говорил про номер 17. Похоже, что мы ошиблись.
— Но… вроде, ничего страшного не случилось, — попробовал я унять тревогу.
— Пока не случилось. Ты же прочитал договор, прежде чем его подписать?
Я кивнул и сердце мое забилось так часто, что я буквально почувствовал его под рубашкой. Разумеется, я не прочитал ни строчки.
— Все нормально? — Мария вдруг появилась перед нами и взглянула на номер кабинета.
— Это же ничего, что… — начала было Аня, но я дернул ее за руку и она, замешкавшись на мгновение, сменила тему: — …ничего, что у нас нет паспортов? Как мы пройдем паспортный контроль?
— О, у нашей фирмы зеленый коридор. Вас нигде не будет проверять. В этом большой плюс, — ответила Мария и закрыла дверь кабинета.
— Разве так бывает? — отозвался я. — Зеленый коридор работает только на досмотр, вроде бы.
Мария рассмеялась.
— Еще как бывает.
Она повела нас по длинному сверкающему коридору. Кое-где нам попадались такие же высокие двери и когда я присмотрелся, то увидел, что у всех у них один и тот же номер — «17». Мне показалось, что за каждой такой дверью я слышу звон разбиваемых песочных часов. Кажется, я даже слышал шум рассыпаемого песка и чьи-то голоса, но мы быстро удалялись от дверей и я не мог понять — услышал я звуки в самом деле или же это была слуховая галлюцинация.
— Ну вот мы и пришли, — она остановилась возле таких же высоких дверей. Автоматически я взглянул на номер — и обнаружил цифру «13». Именно сюда изначально нас отправил охранник. Аня тоже заметила цифру и встрепенулась.
— Проходите, располагайтесь. Путешествие начинается! — сказала Мария, двери распахнулись и мы шагнули внутрь.
Глава 3
Яркий солнечный свет, заполнявший бесконечный коридор, вдруг померк и вокруг воцарилась темнота – но назвать ее полной темнотой было нельзя, скорее – сумерки.
Взявшись за руки, мы застыли у закрывшейся за нашими спинами двери. Аня сжала мою кисть и что-то неразборчиво прошептала. Я уловил лишь: «…могли бы хоть в Икее светильников заказать» – с чем немедленно согласился. По сравнению с чрезмерно ярким коридором здесь явно не хватало света.
Одновременно мы сделали шаг вперед и так же вместе, словно по команде, остановились. Виной тому послужило довольно отчетливое покашливание в глубине помещения, размеров которого мы пока не могли разглядеть. Впрочем, кроме своих светлых кроссовок и мерцающего браслета на руке жены лично я не видел вообще ничего и это меня слегка нервировало.